第24章 倒霉到家
從裂谷城到冬堡，正常來說是一路向北到風(fēng)盔城，再到冬堡。但是戰(zhàn)爭爆發(fā)后，裂谷城到風(fēng)盔城的路上至少多了兩個(gè)堡壘。通過堡壘需要被反復(fù)盤查?？赡艿脑?，杰瑞不想跟那些士兵扯上關(guān)系。
他繞個(gè)遠(yuǎn)，在遇到第一個(gè)堡壘前向西北方向走。那邊有座礦井，以及圍著礦井建起的小鎮(zhèn)，名為“黑水路口”。
上次墨瑟帶大家去雪幔圣所就是這么繞道的。
杰瑞是步行，加上中午出發(fā)，又走走停停。到黑水路口之前天已經(jīng)黑了，只好在野外過夜。
這里是片峽谷，姑且叫黑水峽谷吧。他爬上一處比較高的地方，找到一個(gè)洞穴。狼和熊之類的野獸無法爬到這個(gè)高度。
至于巨魔，只要在洞口點(diǎn)上火，它們就會(huì)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“這樣就好?！?p> 杰瑞在洞口堆好撿來的木頭樹枝。他的手稍微用力，燃起了火焰。
不過得說，點(diǎn)燃木頭還挺困難的。魔法火焰與真正的火焰不完全相同，其溫度和施法威力成正比。像杰瑞這樣的火焰只能近距離噴射，無法遠(yuǎn)距離發(fā)射。
呼——
火光搖曳，把洞里幾乎全照亮了。杰瑞坐下來，放松走累的腿，遙望天際的星空。
孤獨(dú)感環(huán)繞著他。要不是加入公會(huì)，這感覺早被他忘卻了。那句話怎么說來著？我本以為我習(xí)慣了孤獨(dú)，如果不曾遇見你們的話。
但他覺得自己必須走出來。
了解自己的身份、過去、秘密，很重要嗎？現(xiàn)在過得快樂不好嗎？沒有人問杰瑞這個(gè)問題，是杰瑞自己這么決定。
現(xiàn)在靜下來重新思考，他能得出同樣的答案：有必要。
不是說想達(dá)到什么樣的高度，想掌握多少力量。只是因?yàn)橛蟹N呼之欲出的東西憋在心里和腦子里，憋得難受，想弄清楚。就這么簡單。
既然邁出了腳步，那便不要想太多。不管這一路會(huì)遇到什么，都要走下去。
他輕輕嘆氣，慢慢躺下。
*****
清晨的陽光暢快地灑在峽谷的大道上。北面有片平原，草長得異常茂盛，是兩種動(dòng)物最喜歡的地方。
其一是天際名產(chǎn)，麋鹿。它們?cè)诓莸厣蠚g快地蹦跶，互相依偎，享用早餐。
其二是喜歡這些麋鹿的狼群。它們?cè)诖蟮赖牧硪贿吢穹芫昧?，瞪著嗜血的雙眼垂涎欲滴。
這群鹿的數(shù)量不少，狼群要慎重地布下包圍圈，盡可能多給幼崽們帶去鮮肉。
突然，麋鹿們抬起頭，耳朵搖了搖，一哄而散。狼群有些泄氣，但它們也很快散開了。
咚咚咚咚——
遠(yuǎn)處，響亮的馬蹄聲朝這里靠近。是一隊(duì)風(fēng)暴斗篷騎兵，至少200人。
隊(duì)伍最前面的諾德中年男人，與穿著皮甲軍裝的士兵不同，身上是深色的諾德鋼甲，身后一條熊皮斗篷，威風(fēng)凜凜。
他就是這支隊(duì)伍，也是整個(gè)風(fēng)暴斗篷的統(tǒng)帥，風(fēng)盔城領(lǐng)主烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷。
烏弗瑞克一抬手，胯下的高頭大馬來了個(gè)急停，后面的人也跟著停下。
前方有三個(gè)風(fēng)暴斗篷士兵騎著馬，朝他們飛速趕來。
“烏弗瑞克大人！”領(lǐng)頭那人高呼著收緊韁繩。
“【拉羅夫】，情況如何？”烏弗瑞克問道。
“帝國軍的動(dòng)向和預(yù)計(jì)的一樣。他們果然去偵察裂谷城了，正在和裂谷城部隊(duì)交戰(zhàn)。估計(jì)再過一會(huì)兒，就會(huì)迎著咱們從南面經(jīng)過峽谷?！?p> 拉羅夫是烏弗瑞克很信任的戰(zhàn)士，指揮著一支10人的騎兵偵察隊(duì)。今早他把隊(duì)伍分成三組，在峽谷周邊不停跑動(dòng)，打探消息。
“【圖留斯】也在嗎？”烏弗瑞克問出他最關(guān)心的事。
“在?！崩_夫馬上回答，“他一直跟隨部隊(duì)移動(dòng)，想必也會(huì)出現(xiàn)在峽谷里?！?p> 烏弗瑞克點(diǎn)點(diǎn)頭。結(jié)束戰(zhàn)爭的那一刻已經(jīng)近在咫尺了。
圖留斯，來自帝都的將軍，帝國軍在天際的最高指揮官，一個(gè)相當(dāng)難纏的對(duì)手。這場內(nèi)戰(zhàn)打了三個(gè)多月，風(fēng)暴斗篷明明是主場作戰(zhàn)，而且在帝國軍來之前占盡先機(jī)，現(xiàn)在卻變成了對(duì)峙。這里面，圖留斯起了很大作用。
戰(zhàn)爭初期，他放棄進(jìn)攻，將戰(zhàn)力集中在獨(dú)孤城南面的城市莫薩爾一帶，形成牢不可破的防線。獨(dú)孤城三面環(huán)水，唯有西邊有陸路，而那里是帝國軍控制區(qū)的腹地。所以守住莫薩爾，就能將烏弗瑞克從晨星城向西直突獨(dú)孤城的計(jì)劃完全挫敗。
與此同時(shí)，圖留斯調(diào)集海軍，不斷騷擾晨星城和風(fēng)盔城的海岸，施加壓力。這些騷擾讓風(fēng)暴斗篷時(shí)刻繃緊海上防御的弦，生怕哪天一不小心，帝國軍就會(huì)來個(gè)搶灘登陸。
論海上作戰(zhàn)，帝國軍比風(fēng)暴斗篷有經(jīng)驗(yàn)得多。
進(jìn)攻受挫，后方又不穩(wěn)，風(fēng)暴斗篷在初期的猛烈攻勢(shì)就這樣被一點(diǎn)點(diǎn)化解。局勢(shì)走向僵持。
現(xiàn)在，烏弗瑞克能有所突破的也就是南部戰(zhàn)線了。他對(duì)南部響應(yīng)帝國軍的城市佛克瑞斯實(shí)施了幾次有效的打擊。如果說有什么能打破戰(zhàn)爭的天平，對(duì)烏弗瑞克而言就是佛克瑞斯。
當(dāng)然也有另一種方法打破：斬首。
戰(zhàn)爭中直接消滅敵人的最高指揮官，聽上去是天方夜譚。但如今這個(gè)計(jì)劃有了成功的可能。沒人可以長時(shí)間保持警惕。戰(zhàn)事不吃緊的時(shí)候，自然會(huì)放松下來。
不過，烏弗瑞克不想依靠黑暗兄弟會(huì)或者盜賊公會(huì)來處理。那些人不過是生活在陰暗角落里的垃圾，偷雞摸狗，卑鄙齷齪，毫無榮譽(yù)可言。只有堂堂正正殺死圖留斯，才能給自己在松加德留一個(gè)好位置。
他一個(gè)月前就策劃這次行動(dòng)。不斷派人偵察追蹤，收集情報(bào)，終于有了今天的機(jī)會(huì)。
圖留斯親自前往黑水路口附近視察地形，可能是想找到攻破裂谷城的方法。烏弗瑞克提前和裂谷城領(lǐng)主萊拉商量好，讓她務(wù)必“很自然地”派出部隊(duì)，“偶遇”帝國軍，把他們趕向黑水峽谷。
屆時(shí)烏弗瑞克將率領(lǐng)精銳不對(duì)從北面進(jìn)入峽谷，和萊拉夾擊圖留斯。
“時(shí)機(jī)已到！”
他拔出佩劍指向前方。駿馬領(lǐng)會(huì)了他的意思，高聲嘶鳴。
“松加德在召喚，兄弟們！全軍突擊！為了天際！”
“為了天際！”
雄壯的口號(hào)回蕩在平原上，有力的馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)。那些躲起來的麋鹿仿佛也被這氣勢(shì)鼓舞，連抬頭的姿態(tài)都有了幾分傲氣。
但沒多久，狼群再次形成包圍圈，將這些食草動(dòng)物變成了美味佳肴。
*****
峽谷附近的一處高坡上，三匹馬兒正在路邊休息。它們一大早就被拉出去長途跋涉，還要爬山路，來來回回累得不行。
折磨它們的三個(gè)人，正蹲在幾棵樹后，向山坡下面眺望。
兩個(gè)帝國軍士兵，加上天際的總督【瑞姬】，面容堅(jiān)毅的諾德女人。
“那個(gè)是風(fēng)暴斗篷之前派的偵察兵，總督?！币粋€(gè)士兵指著山坡下三個(gè)騎馬跑過去的風(fēng)暴斗篷士兵說。
瑞姬也盯著那三個(gè)人，看著他們跑出峽谷。
“這應(yīng)該是他們最后一次報(bào)告了，”她說，“接下來烏弗瑞克就會(huì)全速殺到這里。走吧，回去就位，等將軍的信號(hào)?！?p> “是！”
三人走出樹后，回到軍馬身邊。一匹馬像是抱怨地喘了幾聲。瑞姬輕輕摸著它的頭。
“辛苦你了，再加把勁。”
“不過話說回來，圖留斯將軍真能使喚人啊?！币粋€(gè)士兵騎上馬，整了整腰上的劍，“偵察靠咱們就完事了，居然把總督也派來。”
“哼，還不是不放心？”另一個(gè)士兵踩著馬蹬，沒好氣地說，“我看他根本就不信任咱們這些本地部隊(duì)，怕咱們打著打著就投敵了。終究是帝國人，架子真夠大的。”
“都少說那沒用的?！?p> 瑞姬也騎上馬，訓(xùn)斥道。剛才還有點(diǎn)脾氣的馬，這會(huì)兒已經(jīng)安靜下來。
總督，可以理解為天際的最高軍事長官。戰(zhàn)爭時(shí)期，總督可以直接統(tǒng)領(lǐng)至高王所在城市的軍隊(duì)，也有權(quán)接管和整編其他城市的軍事力量。
正常來說是如此。
天際內(nèi)戰(zhàn)一打響，支持風(fēng)暴斗篷的城市迅速歸入烏弗瑞克的指揮，統(tǒng)一行動(dòng)。但支持帝國軍的城市卻在軍事指揮問題上達(dá)不成一致。
這里面涉及到獨(dú)孤城有些復(fù)雜的政局，以及其他外部因素。結(jié)果，瑞姬這個(gè)總督實(shí)際能調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)少得可憐，屢屢被風(fēng)暴斗篷打敗。
直到圖留斯來了，這個(gè)問題才得以解決。
因?yàn)橘惵宓蠣柗矫骐y以持續(xù)增援，圖留斯只能將天際的本土隊(duì)伍當(dāng)成主力。最初的一個(gè)月，他團(tuán)結(jié)四地領(lǐng)主，改編部隊(duì)，集中力量。加上端端續(xù)續(xù)的援軍，帝國軍這才逐漸挽回局勢(shì)。
瑞姬心甘情愿當(dāng)了圖留斯的副官，沖上前線。對(duì)于她這個(gè)參加過浩大戰(zhàn)爭的老兵來說，這比躲在后方當(dāng)指揮官更加得心應(yīng)手。
只不過，瑞姬在軍中的人望不低。大家又不喜歡圖留斯的頑固，便免不了為她抱不平。瑞姬不在乎這些，眼下沒有比快速結(jié)束戰(zhàn)亂更重要的事。
今天就是個(gè)機(jī)會(huì)。圖留斯故意放出消息要前往裂谷城，成功把烏弗瑞克引了出來。雙方即將在峽谷相遇。
風(fēng)暴斗篷以為他們可以和裂谷城部隊(duì)夾擊圖留斯。但實(shí)際上，他們會(huì)被瑞姬的部隊(duì)切斷后路。而裂谷城的部隊(duì)會(huì)被另一支別動(dòng)隊(duì)攔截。
瑞姬扯起韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“回去立刻行動(dòng)，可別搞砸了讓將軍為難！”
*****
離開公會(huì)的第一晚，杰瑞睡得很熟。他打定主意睡個(gè)自然醒，然后精神飽滿地一口氣走到冬堡。
可能的話，他不想在風(fēng)盔城過夜。別忘了他是帝國人。
“沖??！”
“活捉烏弗瑞克！”
“為了塔洛斯！為了松加德的榮耀！”
“以八圣靈之名！為了帝國！”
什么聲音這么吵？叮叮鐺鐺，還混著馬叫聲？
等等，不對(duì)勁。
杰瑞的睡眼很快睜圓。他把身邊的兩把劍拿到手里，謹(jǐn)慎地走出洞口，探頭朝下面望。
果然，峽谷里打起來了，是帝國軍和風(fēng)暴斗篷。好多人啊，幾乎要把峽谷擠滿。漫天的箭不長眼睛地亂飛。
“真倒霉。”
杰瑞嘟囔著。幸好兩邊專心廝殺，不會(huì)注意到上面。還是縮回洞里，等打完了再走吧。
“伏——斯…………”
奇怪的聲音傳進(jìn)杰瑞的耳朵，真的很奇怪。戰(zhàn)場已是亂哄哄的，只有啊啊啊鐺鐺鐺。但杰瑞卻清晰地聽到一個(gè)鶴立雞群的聲音。
這到底是……
“……洛達(dá)————?。。。?！”
轟隆噼咔——
瞬間，比雷聲還要恐怖的巨響震撼山谷。隨之而來的是臺(tái)風(fēng)般的氣流，帶著強(qiáng)勁的沖擊力從北向南一掃而過。
“哇！”
杰瑞的腿登時(shí)軟了。這聲音有種讓他不得不跪下的力量。沖擊波更是把山體撕開口子，偏偏杰瑞的山洞就在這里，洞口立刻坍塌。
杰瑞就這樣從山上滾下去，落在兩軍中間！
“什么情況！？”
他的耳朵還在嗡鳴，眼睛也有些模糊。但還能看見東西。
有兩個(gè)帝國士兵正舉劍朝他殺來！
“受死吧！”
靠，這幫家伙殺紅眼了嗎？凡是不穿帝國軍服的全干掉？連自己是帝國人都看不出來？
杰瑞沒空多想，馬上架好雙劍。他不想死，但他也不想傷人，那就說不清了。
總之只管招架，先保命，然后向帝國軍陣營靠攏，好好解釋。這樣活下來的幾率會(huì)比較高吧？
嘶啦——
“啊咧？”
就在他剛想好對(duì)策的時(shí)候，忽然意識(shí)到一件事。
兩把劍跟全自動(dòng)似的，已經(jīng)撕開了兩個(gè)士兵的軍服和胸口。他們倒下去痛苦地哀嚎。
“怎么，回事？”
杰瑞不敢相信地瞪著兩把劍，沒毛病啊。一把是普通的鋼劍，另一把薇克思送的。雖然堅(jiān)固輕巧，但也只是普通的劍，又不是附魔武器。
難道問題出在自己身上？
因?yàn)轺俭t鑰匙解開了潛能，所以自己跟墨瑟一樣身體能力提升了，卻沒有意識(shí)到？沒控制好？
玩呢??？
“你這混蛋！”
又有三個(gè)帝國士兵圍上來。杰瑞慌忙退后。他需要自衛(wèi)，卻又怕再傷人。
連忙解釋。
“等一下，這是誤會(huì)！我是帝國人！”
“少廢話！去死吧！”
“別殺他！他是帝國人！”
后面似乎有人喊了這么一句，但杰瑞沒太聽清。
就在他猶豫該不該戰(zhàn)斗的時(shí)候，后腦被盾牌猛砸了一下。
兩眼一黑。
*****
身體好像在晃個(gè)不停。杰瑞眼前逐漸恢復(fù)了明亮，像是在洞里剛睡醒一樣睜開眼睛。
這要是個(gè)回籠覺該多好。
然而現(xiàn)實(shí)是，他發(fā)現(xiàn)自己身在移動(dòng)的囚車?yán)?。包裹武器全沒了，手腳掛著枷鎖。外面是騎馬的帝國士兵。
囚籠里，幾個(gè)蓬頭垢面的風(fēng)暴斗篷士兵無精打采地坐著。
有一個(gè)人注意到了他，開口說道。
“嘿，你，終于醒了?！?