征朔十七年，春三月，流霜帝國(guó)境內(nèi)普降暴雪。

　　“今年春天有點(diǎn)邪門啊，賊冷！”

　　郢都的深宮之內(nèi)，宿衛(wèi)值守的中郎將嚴(yán)梟打了個(gè)噴嚏，悶聲嘀咕了一聲。

　　說(shuō)完，他將沉重的鐵劍斜插在腰帶上，呵了呵凍僵的手。

　　“可不是嘛，”跟在嚴(yán)梟身后的陳滿道：“聽北境回來(lái)的商人說(shuō)，他們看到冰骨之原又向南侵蝕了幾百里。這鬼天氣，干脆所有人凍死算球了。”

　　說(shuō)完，他啐了一口：“他媽的，可憐了我們還要在這為那病鬼值守。丫的早一天退位，我們也可以少受些罪哩！”

　　“噓……不可妄議。你難道忘了將軍的警告？”嚴(yán)梟厲聲道。

　　陳滿無(wú)所謂地撇撇嘴：“看在改朝換代后，還可升官的份上，就再忍上他幾天?！?p>　　嚴(yán)梟不跟他爭(zhēng)辯，提劍在手，帶著十來(lái)個(gè)衛(wèi)兵繞著溫德殿四周巡視了一番。

　　溫德殿的四個(gè)角上，各安置著一座面目猙獰的石獸。石獸約五米高，在黑暗中更顯猙獰可怖。

　　四角的石獸締結(jié)成一個(gè)青紫色的結(jié)界，將溫德殿籠罩其中，護(hù)佑著也禁錮著里面茍延殘喘的皇上。

　　就在這時(shí)，嚴(yán)梟看到溫德殿幽深的回廊間，一個(gè)太監(jiān)正疾步走出來(lái)。

　　“安公公，您大半夜的這是往哪兒跑?。俊眹?yán)梟笑道。

　　老太監(jiān)兩鬢斑白，背微駝，走得快了便有些喘氣。

　　他一邊抹著額頭的汗，一邊回應(yīng)道：“陛下召太子殿下問話呢?！?p>　　嚴(yán)梟忙道：“夜黑不太平，您老慢些走！”

　　安公公沒有搭話。

　　陳滿卻嘴角一抽，陰陽(yáng)怪氣道：“有什么話非得大半夜說(shuō)的，不妨先說(shuō)來(lái)給我聽聽。”

　　安公公面色微沉，冷厲的目光掃視了一眼倨傲無(wú)禮的陳滿，冷笑道：“鼠輩賊子，也敢覬覦圣位！”

　　他罵的是陳滿，其實(shí)更是罵他身后那位權(quán)傾朝野的跋扈將軍。

　　嚴(yán)梟低下頭默不作聲。

　　陳滿聞言色變，勃然大怒。他將手里的酒瓶砸在地上，哈哈笑了起來(lái)：“老匹夫，這里哪有你猖狂的份？天子禪位后，老子第一個(gè)撕了你！”

　　安公公嘆了口氣，也不理會(huì)身后猖獗的笑聲，腳步沉重地徑自走遠(yuǎn)。

　　向東兩里路，便是太子殿下的東宮。

　　安公公提著燈籠，一路上只見平素里燈火輝煌的宮城，此際只稀稀疏疏地點(diǎn)亮些許燈火。

　　宮墻之上，只聽得野貓叫喚不止。

　　黑暗中，無(wú)數(shù)茍且的交易正在進(jìn)行。

　　有身著甲胄的軍將，在后宮的庭院間肆意出沒。更有甚者，將后宮嬌美的妃嬪扛在肩上，大搖大擺地帶走。

　　宮女、太監(jiān)在各宮間走動(dòng)，竊竊私語(yǔ)。一間間密室內(nèi)討論著江山即將易主，如何投靠新王的消息。

　　一個(gè)時(shí)代即將落幕了！

　　安公公感慨一聲，心中悲苦：“一朝天子一朝臣。末代君王，竟如此可悲可憐！”

　　他自從八歲進(jìn)宮，如今已歷80余年，前后服侍了三代君主。

　　想到如今還在病榻上茍延殘喘的陛下，安公公就心痛得想流淚。

　　陛下多年來(lái)久病臥床，皇族凋零，外戚不振，致使諸侯跋扈。

　　此際天下動(dòng)蕩，諸侯王割據(jù)城池，紛紛擁兵自重。

　　陛下的幾個(gè)兒女，不是羸弱早夭，就是紈绔愚鈍，沒有一人能堪當(dāng)重任，包括如今的太子殿下。

　　明日早朝，百官就要奏請(qǐng)陛下退位，擁立大將軍楊恕為皇帝。

　　唉！

　　安公公嘆了口氣。至于明日之后會(huì)怎么樣，他卻考慮不了這么遠(yuǎn)。也許，陛下好歹還可做個(gè)清閑的王爺吧。

　　一路走一路想，不一會(huì)到了東宮。

　　通報(bào)之后，一個(gè)眉目清秀的侍女引著安公公進(jìn)去。

　　侍女提著燈籠在前引路，卻不是通向太子的寢宮，而是帶著安公公朝著殿后的庭院而去。

　　安公公奇道：“太子還沒歇息？”

　　侍女笑道：“殿下近來(lái)看書甚勤，歇息至少還得一個(gè)時(shí)辰后吧?！?p>　　安公公驚咦一聲，暗忖道：“久聞太子每日里只飛鷹走馬，縱酒胡鬧，從來(lái)沒干過(guò)正事。陛下安排的太傅，先后被太子氣走了三個(gè)。如今怎么轉(zhuǎn)了性子，半夜還在看書用功？”

　　正疑惑間，兩人已到了書房外。

　　只見書房燈火通明，一個(gè)身影伏案書桌，竟似真的有人在里面看書。

　　安公公好奇心大起，不由拉住小侍女，噓聲道：“且不急通報(bào)。”

　　他放輕腳步，悄悄湊到窗前。

　　安公公凝目而視，書桌旁少年毫無(wú)疑問正是當(dāng)朝太子陳零。

　　那是一個(gè)十三四歲的少年，正持卷而讀。炯炯的星目之上，兩條鋒銳的劍眉微微蹙起。

　　單薄的身子，雖然瘦弱，但腰背打得筆直。

　　他明明只是靜靜坐在哪兒，但在這小小的身軀里，也帶著虎虎生風(fēng)的精悍氣勢(shì)。

　　第一次這樣近距離窺看太子，安公公才發(fā)現(xiàn)：原來(lái)傳聞中荒悖紈绔的太子殿下，竟有如此出塵的風(fēng)姿。

　　隆準(zhǔn)高鼻，頗有皇上年輕時(shí)的神韻。

　　那眉眼間的俊逸神采，更像極了太子的母親，皇后娘娘年輕剛?cè)雽m時(shí)的樣子。

　　“太子殿下，向來(lái)如此用功嗎？”安公公回頭悄聲問道。

　　小侍女道：“是最近才如此。殿下近來(lái)每日早起晚睡，看書著實(shí)勤苦。”

　　“哦，難得。只是為何突然如此？這不像殿下的一貫做派吧？”安公公問道。

　　“什么意思？”小侍女警惕地抬起頭，一雙閃亮的眼睛直勾勾盯著安公公。

　　那一瞬間，她仿佛一只護(hù)著崽兒的小母狗，警惕地瞪著闖入家門的外客。

　　安公公被她盯得很不自在，訕笑道：“太子用功，是天家之福。陛下知道，定然歡喜?！?p>　　小侍女想了想，點(diǎn)頭道：“殿下說(shuō)，他近來(lái)想明白了一個(gè)道理。這世間弱肉強(qiáng)食。若不用功，落后便會(huì)挨打。”

　　弱肉強(qiáng)食！

　　安公公的瞳孔驟然一縮，眼睛不知不覺有了濕意。

　　安公公近來(lái)常常聽到陛下感慨：“皇位，是世間最好吃的那塊肉。天下諸侯們無(wú)不紅著眼睛，人人都想得到它。而皇家若是沒有實(shí)力守護(hù)，便會(huì)被強(qiáng)者吃掉?！?p>　　殿下的這句“弱肉強(qiáng)食”，與陛下的感慨異曲同工。

　　“公公，您怎么了？”小侍女問道。

　　安公公一邊擦眼淚，一邊笑道：“我這是高興……為殿下高興，為陛下高興！”

　　“嗯，我也高興。”小侍女揮了揮小小的拳頭，也若有所感地眼眶濕潤(rùn)起來(lái)。

　　安公公問道：“殿下，還有什么跟往常不一樣的嗎？”

　　小侍女想了想：“以前殿下脾氣很大，心情不好便鞭笞奴婢等人……”

　　安公公道：“聽說(shuō)是這么回事，近來(lái)……”

　　小侍女道：“近來(lái)，殿下變得溫柔了，還叫我們跟他一起上桌吃飯?！?p>　　說(shuō)這話的時(shí)候，安公公明顯看到小侍女的眼中出現(xiàn)了一抹溫柔的色彩。

　　安公公笑道：“胡鬧……唉，殿下看來(lái)是真的長(zhǎng)大了。好啊，太好了，雖然晚了些……你還記得他究竟是哪一天發(fā)生改變的呢？”

　　小侍女道：“是十天前，我記得很清楚。殿下參加春祭大典回來(lái)，便有些不一樣了。

　　“那天，殿下回來(lái)一聲不吭，躺在床上整整一天不吃不喝。第二天，殿下起床，便說(shuō)要自強(qiáng)。”

　　“哦，”安公公心中沉吟。

　　春祭大典嗎？

　　那天好像是發(fā)生了一些什么。

　　聽御膳房的廚子們說(shuō)，春祭那天電閃雷鳴，閃電將春祭的祭臺(tái)都劈碎了，大典也就半途而廢。

　　市井間傳言，這是天罰，是天道對(duì)當(dāng)朝陛下的怨怒。更有人散播大逆的言論，說(shuō)皇室陳家氣數(shù)將近。

　　于是，連日來(lái)百官順勢(shì)上奏，強(qiáng)橫要求陛下禪位。

　　明日，恐怕是最后一次逼宮了。如果陛下再不同意，接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么誰(shuí)也說(shuō)不清楚。

　　安公公心中想著，點(diǎn)頭道：“是了，殿下應(yīng)當(dāng)便是在春祭時(shí)受了刺激，知恥而后勇。此天家之福！天佑流霜！”

　　恰在此時(shí)，兩人看到書房?jī)?nèi)太子打了個(gè)哈欠，將手中的書合著放到了桌上。

　　接著書房?jī)?nèi)響起一個(gè)聲音：“外面何人喧嘩？”

　　安公公推門進(jìn)屋，行禮道：“老奴見過(guò)殿下！”

　　太子從書桌后起身道：“公公辛苦。深夜奔走，可是父皇又有御旨？”他雙目微紅，臉色疲倦，顯然是近日苦讀所致。

　　安公公頗感安慰。

　　他環(huán)顧了一下書房，低聲道：“請(qǐng)殿下更衣，即刻隨咱家進(jìn)宮，陛下想跟殿下說(shuō)說(shuō)話?！?p>　　太子陳零也不多話，回頭朝小侍女眨了眨眼睛，便應(yīng)道：“行！”。

　　少頃他換好衣服，跟著安公公朝著陛下所在的溫德殿行去。