0125 下馬威
一夜無(wú)話，明媚晨光。
太陽(yáng)緩緩升起在海平面上，照亮了加勒比的碧海和銀沙，濕熱的海風(fēng)拂動(dòng)棕櫚樹(shù)的粗枝大葉，嘩嘩，嘎嘎……
洛林發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫奧菲的柜臺(tái)丫頭說(shuō)的真不錯(cuò)，鵜鶘們喜歡401的一步陽(yáng)臺(tái)。
從第一縷天光灑落開(kāi)始，就有數(shù)以十計(jì)的鳥(niǎo)兒流連在洛林的臥房外，也不知究竟是在開(kāi)董事會(huì)，還是忙著談情說(shuō)愛(ài)，總之……好吵。
鵜鶘的叫聲比珍妮和麥卡錫的合唱更難聽(tīng)，散碎、短促、沙啞，還帶著某種直擊靈魂的奇特韻律。
它們堅(jiān)強(qiáng)而勇敢地把洛林從柔軟的床上拖下來(lái)，打著哈欠洗漱更衣，早早開(kāi)啟了新一天的美好生活。
早上5點(diǎn)，洛林神清氣爽地?fù)u響了柜臺(tái)的搖鈴，叮鈴鈴的響聲持續(xù)了十三次，直到穿著睡衣的奧菲小姐夢(mèng)游一樣從柜臺(tái)后頭飄出來(lái)，撐起眼皮掃了洛林一眼。
“船長(zhǎng)先生起得真早……”
“我喜歡鵜鶘，一聽(tīng)到它們歡歌，肚子就會(huì)興奮地餓起來(lái)?！?p> “紳士不都是9點(diǎn)才喝早茶么？”
“對(duì)啊，所以今天的早餐不要配茶，請(qǐng)為我準(zhǔn)備一份起泡的卡布奇諾，和早餐一起送到我書(shū)房來(lái)?！?p> “晚一點(diǎn)不行么？”
“我們付了錢(qián)的，麥卡錫小姐。別忘了，顧客是上帝?！?p> 上帝在半個(gè)小時(shí)以后就在自己的書(shū)房吃上了純正而豐盛的英式早餐，雖說(shuō)料理的處置有些潦草，但是獨(dú)到的牙買(mǎi)加咖啡還是讓洛林齒頰留香，精神振奮。
他滿意地放下咖啡杯，抹了抹嘴，對(duì)身旁一臉怨氣的奧菲小姐說(shuō)：“麥卡錫小姐，現(xiàn)在我要工作了。9點(diǎn)我需要喝到早茶，希望你知道錫蘭和阿薩姆的拼配秘方，別辱沒(méi)了你們旅館的鼎鼎大名?！?p> “是的，船長(zhǎng)先生?！眾W菲小姐愁眉苦臉地收起盤(pán)子，“我可以去睡回籠覺(jué)了么？船長(zhǎng)先生。”
洛林看了眼座鐘：“恐怕不行。皮爾斯習(xí)慣七點(diǎn)起床，海娜會(huì)晚一點(diǎn)，大概七點(diǎn)半，你現(xiàn)在為他們準(zhǔn)備早餐，時(shí)間正好?！?p> 奧菲小姐驚恐地瞪大眼睛：“難道你們都是邪惡的異教徒么！”
“除了一些細(xì)節(jié)上的問(wèn)題……你猜對(duì)了。”
趕走了可憐的奧菲小姐，洛林打開(kāi)書(shū)房的窗戶，坐在書(shū)桌開(kāi)始完善加勒比的海圖。
完善海圖是一項(xiàng)細(xì)致而枯燥的工作，主要流程是對(duì)比繳獲的海盜海圖，計(jì)算出那些隱秘港口的經(jīng)緯度，然后依照海圖冊(cè)的比例再算一遍，添加港口、航線還有沿路的島、礁和其他風(fēng)險(xiǎn)，容不得一絲一毫馬虎。
洛林很快沉浸其中，不知不覺(jué)就過(guò)去了3個(gè)小時(shí)。
早上8點(diǎn)55分，已經(jīng)徹底清醒過(guò)來(lái)的奧菲小姐端著早茶敲響了洛林的房門(mén)。
“船長(zhǎng)先生，樓下有位帕克先生說(shuō)與您有約，我需要帶他上來(lái)么？”
“帕克先生？”洛林詫異地確定了一下時(shí)間，不由展顏一笑，“沒(méi)想到，居然連通傳的時(shí)間都算上了，這算是下馬威么……”
……
會(huì)客室里茶香宜人，洛林和查克.帕克相對(duì)而坐，都沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜調(diào)著手里的早茶。
待到糖和奶都達(dá)到了合口的標(biāo)準(zhǔn)，洛林放下茶匙，奇怪地看了站在邊上的奧菲小姐一眼：“麥卡錫小姐，你打算聽(tīng)到什么時(shí)候？”
“??？”奧菲小姐顫了一下，“那什么，客人在旅館暫住，我就是管家……”
“可你并不是真正的管家。”洛林指了指門(mén)口，“麻煩帶上門(mén)，另外，把卡門(mén)叫過(guò)來(lái)，就說(shuō)我需要她參加這場(chǎng)面試。”
奧菲掩面而走。
書(shū)房的大門(mén)合上，查克嫌棄地把奶糖過(guò)量的早茶一推，交叉起十指探詢問(wèn)道：“不知卡門(mén)……”
“卡門(mén).澤維爾，我的社交參謀，總商會(huì)一應(yīng)陸地商務(wù)的總負(fù)責(zé)人?！?p> 查克了然點(diǎn)頭。
洛林輕笑著抿了口茶：“帕克先生比我想象得更在意這次面試。”
“何以見(jiàn)得？”
“直覺(jué)?！甭辶峙e杯致意，“納爾遜中校告訴我，您是帕克爵士的侄子，在軍中風(fēng)評(píng)上佳？”
“只是些官僚的事務(wù)性工作，沒(méi)什么可吹噓的?！?p> “我也念過(guò)海校，明白您口中的事務(wù)性工作有多繁雜。所以，我不理解?！?p> 查克眼神一閃：“不理解我為什么執(zhí)著于經(jīng)商？”
“不不不。我只是不理解您為什么要舍近求遠(yuǎn)，即便帕克家沒(méi)有屬于自己的商會(huì)，重新建起一間來(lái)也不難，不是么？”
查克沉默下來(lái)。
雙方沉默了幾分鐘，盛裝的卡門(mén)推門(mén)進(jìn)來(lái)，娉娉婷婷來(lái)到洛林身邊：“船長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)我們的分會(huì)開(kāi)始籌建了？”
“已經(jīng)有了合適的副會(huì)長(zhǎng)人選，科特倫斯先生會(huì)在10點(diǎn)過(guò)來(lái)?！?p> “10點(diǎn)？”卡門(mén)詫異地看了查克一眼，“那這位先生？”
“查克.帕克，新大陸艦隊(duì)提督彼得.帕克爵士的侄子，倫敦商學(xué)院的高材生?！?p> “原來(lái)是船長(zhǎng)的朋友，幸會(huì)……”
一直到這一刻，洛林給查克施加的壓力才通過(guò)卡門(mén)的附和徹底釋放出來(lái)。
查克開(kāi)始局促不安，伸手去捧茶杯，想了想，又放回膝蓋：“德雷克先生。”
“我在聽(tīng)?！?p> “彼得叔叔告訴我，您從小就是一位不安分的人。納爾遜中校說(shuō)您在歐洲組建了商會(huì)，又把它丟給合伙人，孤身來(lái)新大陸拓展商路，這是真的么？”
“從描述來(lái)看似乎是不錯(cuò)?！甭辶滞嶂X袋想了一會(huì)，“但我并不是拋棄了成熟的歐西北分會(huì)，而是通過(guò)合同與制度明確了我與合伙人之間的相處模式。那之后才是妥帖地把每個(gè)人安排到他所適合的位置，譬如我，也譬如我的合伙人?！?p> “您覺(jué)得自己適合開(kāi)拓，而您的合伙人更適合主持商會(huì)的日常事務(wù)？”
“遠(yuǎn)不止日常，拉莫斯在歐西北分會(huì)擁有除董事決策權(quán)以外的一切權(quán)利，我信任他，總商會(huì)的制度也允許我去信任他。”
查克的眼睛發(fā)著光：“德雷克先生，您能理解一個(gè)離經(jīng)叛道，不愿意被家族束縛住人生的年輕人么？”
洛林忍不住和卡門(mén)對(duì)視一眼。
他從卡門(mén)眼睛里看到哭笑不得，相信卡門(mén)看到的神情也不會(huì)相差太多。
他斟酌了半天，輕聲說(shuō)：“帕克先生，您今年26歲，我冒昧問(wèn)一句，您成婚了么？”
“我不愿接受家族安排的婚姻！那個(gè)威爾士淑女頂著高高的假發(fā)，臉上沒(méi)有一絲真誠(chéng)！”查克手舞足蹈，“先生，我有自己的愛(ài)人，阿爾維斯小姐像天使一樣照進(jìn)我的生活，我們終將走進(jìn)婚姻的殿堂！”
“終將？”
“嗯……她的父親是大陸議會(huì)的議員，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前，我們都認(rèn)為……”
洛林終于理解了查克的腦回路，英美的戰(zhàn)爭(zhēng)讓他不得不與愛(ài)人分離，他擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)遙遙無(wú)期，更擔(dān)心即便戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，他的家族也不允許他和叛逆的女兒走到一起。
所以他才急于擺脫家族的束縛，要徹底地?cái)[脫，不再有一絲一毫的依賴(lài)。
現(xiàn)在只剩下一個(gè)問(wèn)題，帕克爵士想把他塞進(jìn)德雷克商會(huì)，究竟是抱了什么念頭……
洛林抿著嘴不說(shuō)話，卡門(mén)想了一會(huì)兒，插嘴進(jìn)來(lái)：“帕克先生，不知您與帕克爵士……”
“彼得叔叔是我的教父，也是我與阿爾維斯小姐的介紹人?！辈榭讼肓讼耄盅a(bǔ)充說(shuō)，“這是戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始以后的事情?！?p> 洛林暢快地笑了起來(lái)。
英美之間的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，果然比表面上看起來(lái)有趣多了……