差人依命給黃本祿松了綁，黃本祿自己舉手一看，果然沒(méi)有黑。
這時(shí)洪凌泉說(shuō):
“他這是心中有鬼，才怕夜晚鬼叫門(mén)，今天的事，并不是什么土地鬼神指點(diǎn)，大家看！”
說(shuō)著讓宋玉舉起銅鏡，原來(lái)那鏡子后面，已經(jīng)被提前全抹上了黑灰。
洪凌泉接著又說(shuō):
“這十二人中，心中沒(méi)鬼的人都按照本府的吩咐，乖乖的拿起鏡子照了一照，而黃本祿因自己偷了金香爐，心中害怕，就不敢照那鏡子，因此他手上就沒(méi)沾上黑灰，眾位這下明自了吧?！?p> 聽(tīng)到這里，老百姓們又嗡嗡地議論開(kāi)了，其中有個(gè)膽大的就高聲問(wèn):
“洪大人，這事與土地，有沒(méi)有相干呢?”
“與它有何相干?！?p> “那大人您，為什么還要打土地?”
“你們中間，有沒(méi)有誰(shuí)家的姑娘，因給土地?zé)愣芎Φ?？?p> 眾人不語(yǔ)，靜了一會(huì)兒，有幾個(gè)人小聲說(shuō):
“有?！?p> “有?！?p> “你們大家都是小小百姓，害你們的人，位高爵顯，所以你們不敢聲張，這就使壞人在土地祠為非作歹，大家以后再不要來(lái)給土地?zé)懔耍`者，重責(zé)八十大板！”
這個(gè)案子處理的真叫漂亮，不幾日，便在淮安府就傳開(kāi)了。
余兀旸氣得火冒三丈，罵罵咧咧說(shuō):
“這個(gè)洪凌泉是什么東西，剛吃完我的飯，就又跟我千上了，酒席宴前我跟他說(shuō)的話(huà)，他竟然全當(dāng)耳旁風(fēng)了。”
于是他立即找來(lái)小諸葛商量對(duì)策，小諸葛沈公平自作聰明的說(shuō):
“這件事，是因有人攔路告狀引起的，洪凌泉他是故意和您過(guò)不去？還是事情被擠到那份上了？不過(guò)據(jù)小人所知，洪凌泉這次在現(xiàn)場(chǎng)并未提到您侯爺?shù)拿?。?p> “廢話(huà)，那還用想嗎，誰(shuí)不知道是我修的這土地祠啊?！?p> “但是有人告狀，他是知府能不管嗎，另外，對(duì)付洪凌泉這樣的人，您得慢慢來(lái)呀，您自己不也常說(shuō)嘛，請(qǐng)個(gè)諸葛亮要三顧茅廬，他要是一般的后生之輩，侯爺他給您磕頭，您還不愛(ài)搭理他呢，您又何必費(fèi)這心機(jī)呢，侯爺您放心，這事交給我吧?！?p> 沈公平明勸顯親侯，實(shí)為保自己，因?yàn)橐瓟n洪凌晨也是他出的主意，現(xiàn)在情況對(duì)余兀旸不利，他怕主子責(zé)怪他，只有拿這些話(huà)來(lái)掩飾，反正這算卦人說(shuō)話(huà)，是四面墻擋八面風(fēng)。
余兀自聽(tīng)他這么說(shuō)，似乎也有一些道理，就沒(méi)在說(shuō)什么。
洪凌泉回到府衙余怒未息，差人們?cè)谙旅嬗粥止酒饋?lái)了:
“洪大人真厲害呀，今后可得注意，咱們可不能再給余兀自干壞事了?！?p> 還有的說(shuō):
“說(shuō)實(shí)在的，給這樣的人當(dāng)差腰桿硬，不虧良心，大不過(guò)錢(qián)少就少喝兩盅?！?p> 經(jīng)過(guò)這幾件事，差人們大多數(shù)都有轉(zhuǎn)變，有的出于正義，有的是怕洪大人査究。
當(dāng)然，也還有少數(shù)人繼續(xù)偷偷死心塌地為余兀旸效力。
宋玉看洪凌泉余怒未息，便勸道:
“事情過(guò)去了，您還生什么氣!”
洪凌泉輕輕嘆了一口氣說(shuō)道:
“唉，余兀旸這家伙，簡(jiǎn)直就是罪惡滔天，剮之有余！”
“是的，大人，剮之有余！不過(guò)，今天這事辦得，會(huì)不會(huì)因小失大呢?”
“怎么個(gè)因小失大?”
“您的意思我明白，余兀旸請(qǐng)您，您在桌子上說(shuō)了那番話(huà)，含糊其辭，難道是打算回頭要再請(qǐng)他一次嗎？”
“是，我當(dāng)時(shí)就是這樣想的。”
“可這土地廟的事，余兀旸會(huì)不會(huì)往別處想呢?”
“任憑他怎么想吧，我見(jiàn)到這種事，真恨不得把余兀旸抓到土地祠，當(dāng)著黎民百姓狠狠上打八百大板?！?p> “大人，您打他八百板子有何用，咱不動(dòng)他便罷，要?jiǎng)樱偷靡哪X袋，不然就是縱虎逞威，他氣急敗壞，若再傷起人來(lái)，可了不得?！?p> 洪凌泉點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)天無(wú)話(huà)，第二天，洪凌泉親自寫(xiě)書(shū)信也封，讓宋玉請(qǐng)余兀旸過(guò)府赴宴。
臨行時(shí)，洪凌泉又囑咐宋玉說(shuō)道:
“這封信你送去，如果余兀旸推辭，你要想盡辦法勸說(shuō)他，只要他來(lái)到我的知府，這事情立馬就好辦了?！?p> “大人，您盡管放心，這事交給我，我就一定能辦成?！?p> 話(huà)說(shuō)宋玉拿了書(shū)信請(qǐng)?zhí)瑏?lái)到侯府，門(mén)上人認(rèn)識(shí)他，因?yàn)樗@副長(zhǎng)相給人的印象很深。
宋玉拱手笑道:
“眾位辛苦了?！?p> 門(mén)上人也和顏悅色的問(wèn):
“您有事嗎?”
“勞您大駕，請(qǐng)通稟一下，宋玉奉洪大人差遣，到此來(lái)拜會(huì)見(jiàn)侯爺?！?p> “是，請(qǐng)您稍等?！?p> 只因見(jiàn)余兀旸恭敬洪凌泉，所以這幫惡豪奴也就表現(xiàn)出狗相，要是平常，有人想見(jiàn)侯爺，不給這些狗奴才賄賂點(diǎn)兒錢(qián)，他就不肯通稟。
這些狗奴才，最是勢(shì)利了，既能裝狼，又能裝乖兔子，今天見(jiàn)是宋玉，便客客氣氣的把他讓到門(mén)房里，然后沏上茶，讓他等候回話(huà)。
通稟的小奴進(jìn)去報(bào)告:
“淮安府洪大人，派宋玉前來(lái)求見(jiàn)?！?p> 余兀旸一怔，忙回頭問(wèn)沈公平說(shuō):
“沈先生，你看，他來(lái)干什么了?”
“回侯爺話(huà)，那還用問(wèn)嗎，那天侯爺對(duì)洪凌泉講的那些話(huà)，他回去不得好好琢磨琢磨嗎，另外，土地祠一事，他也未必就不后悔，此人年輕，見(jiàn)個(gè)事就想管，管完了又怕您怪罪，所以派宋玉來(lái)賠罪，您就讓他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 這沈公平，平時(shí)助余兀旸為非作歹，可也是余兀自的送命冤家。
余兀旸聽(tīng)了一擺手:
“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 差人依命回來(lái)后，對(duì)宋玉也用上了“請(qǐng)”字，這是大面子，古話(huà)說(shuō)，主多大，奴多大。
宋玉被領(lǐng)到書(shū)房，對(duì)余兀旸客客氣氣躬身抱腕道:
“向侯爺問(wèn)好?！?p> “宋義士，請(qǐng)坐?！?p> “有侯爺在此，焉有小人之坐?！?p> “別客氣，快快坐下吧。”
“謝侯爺。”
宋玉坐下后，仆人兩獻(xiàn)茶，余兀旸也知道，宋玉盡管名義上是差人，實(shí)際是洪凌泉的朋友，所以才這樣招待他。
“你來(lái)有何貴干?”余兀旸問(wèn)道。
“回侯爺話(huà)，我家人回去幾宿未睡，認(rèn)為您對(duì)他說(shuō)的都是金玉良言，又說(shuō)您對(duì)他很尊重，很過(guò)意不去，他恨自己…”
余兀旸笑著問(wèn):“恨什么呢?”
宋玉又恭恭敬敬的答道:
“您看，侯爺，那天土地祠的事，我們大人本沒(méi)多想，事過(guò)之后才聽(tīng)說(shuō)這土地祠是您建的，他后悔了，咱們大人后悔得連飯也吃不香了，因此叫小人我今天來(lái)給您送來(lái)書(shū)信和請(qǐng)?zhí)?，一向您賠禮道歉，二謝侯爺那天款待之恩，因此，我家大人也備了一席酒宴，請(qǐng)侯爺務(wù)必過(guò)去，
我家大人還說(shuō)了，他除了要向您道歉和聊表敬謝之意外，還想和侯爺敘談敘談，也商量一下以后之事，以便今后在您的栽培之下好好為官，報(bào)效侯爺…”