父親入殮、哥哥發(fā)喪之日，我心情更是低落，這幾日操勞，人也消瘦不少，無暇顧及來往悼念的親朋，只是一直哭。
哥哥出殯后第三日，趙允升突然造訪，我正在靈堂守靈，他敬了柱香，我給他回了個(gè)禮。
敬完香后，他走到我身邊，十分溫柔地對(duì)我說了聲：“你最近消瘦不少?！?p> 我有些詫異，可能是因?yàn)槠綍r(shí)聽他毒舌慣了，但我也無心多想，只回了句：“多謝將軍關(guān)心?！?p> 他吸了口氣，說：“我與你哥哥是至交，他的妹妹也是我的……”他突然停住，后道：“也是我的親人，你父親和哥哥在天之靈定不想你這樣的，好好照顧好自己，有什么難處盡管來找我?！?p> 聽到此言，我又想起哥哥，眼淚涮的掉了下來。
他舉手來拍我的肩，又發(fā)覺不好，伸出的手又收了回去。后道：“別哭了，帶我去見見太夫人吧，我給她帶了些滋補(bǔ)的藥?！?p> 我忙擦干眼淚，帶他去了母親房間。自哥哥去逝后，母親病的更重，這幾日連床都起不來了。
見著母親，我忙將她扶起，下人們給趙將軍拿座。母親見著他，臉色一沉，身子一頓，后又咳嗽了兩聲，對(duì)下人們說道：“你們先出去吧?！?p> 而后轉(zhuǎn)頭對(duì)我說：“你也出去?！?p> 我有些詫異，后轉(zhuǎn)頭一想，怕是母親與趙將軍有要緊事，便答了句“是”，將母親扶好，退出了房間。
兩人交談了得有半個(gè)時(shí)辰，趙將軍才從母親房間出來，下人們趕緊進(jìn)房間服侍，我急忙迎上去，在門外看了一眼母親，趙將軍與我道：“太夫人身體不好，我?guī)淼乃帉?duì)她的病有效，切記讓太夫人按時(shí)服用。”
我行了個(gè)禮，道了句：“多謝將軍?！?p> 他整理了一下衣衫，道：“送本將軍出府吧?！?p> 我一路送他出了府。到車駕前，他轉(zhuǎn)身道：“就送到這兒吧！”我本想行禮，他又說道：“你也別太傷心了，這幾日讓廚房多做些你愛吃的飯食，多少吃些，看你這幾日瘦的，讓人看著怪可憐的。”
我答：“是！”，行禮，他才上了馬車。
又三日。
今日是哥哥頭七，我在靈堂守了一天，傍晚明愷哥哥來了，說是來探望母親，其實(shí)，我知道他是來看我。
我心中難受不已，他知我不易，說了許多，只是我一句也未聽進(jìn)去罷了。
陪我許久，見我情緒稍好些了，我才與他一同去見母親，才過幾日母親身子突然不好了，時(shí)而清醒，時(shí)而迷糊，說話也有氣無力的。請(qǐng)了許多大夫，都無法，只叫母親多休息，別太悲傷，可眼見著母親身子越來越差，我也心焦的不行。
見著明愷哥哥，母親卻是清醒的，我將她扶起，母親伸手將明愷哥哥喚上前來，緊緊地抓住他的手，說道：“明愷，姑母時(shí)間不長(zhǎng)了，就只剩下云兒這一點(diǎn)骨血，你要幫我照顧好她。”
明愷哥哥聞言，哭道：“姑母您放心，我定好好待云兒，絕不讓她受一點(diǎn)委屈?！?p> 母親又將我的手與明愷哥哥的手放在一起，說道：“你們兩個(gè)好好的，我就能放心的走了。”
我邊哭邊說：“您在說什么糊涂話呢，云兒一輩子都不離開母親！”
驀地，母親嘆了口氣，又將明愷哥哥和下人們支出去。
剩我一人在房中，母親才從她的貼身衣服里掏出一把用紅布包裹的鑰匙，然后跟我說：“這是你父親臨走之前給我的，咱們家書房里有個(gè)暗閣，這就是暗閣的鑰匙。你拿著它，進(jìn)暗閣去，把里面的東西都燒了！”
我有些疑問：“為什么呀母親？”
母親有些急了，言道：“讓你去你就去！別問為什么！”說完便急得咳起來。
我連忙幫母親拍拍背，扶她躺下。母親趁機(jī)又在我耳邊悄悄說：“城西永坊街帽兒胡同，找崔德善，那里有你父親留下的重要之物，找個(gè)機(jī)會(huì)，把里面的東西呈給圣上?！焙笥痔匾舛诘溃骸坝浿镎f得話！”
我攥著母親的手答了句：“孩兒記下了?！蹦赣H擺擺手示意我出了門。
我去堂上又與明愷哥哥寒暄了一會(huì)，與他一起共用了晚飯，才送他離開。
想著母親交代的事情，我便朝著書房走去，忽見母親身邊的綠荷從后門急匆匆的回來，撞見我，大吃一驚。
“何事如此驚慌？”我問道。
“無事姑娘，只是夫人交代奴婢出去辦些事?！本G荷低頭道。
我覺得有些蹊蹺，便追問道：“辦了何事？”
綠荷吱唔道：“夫人喚我去藥店詢問了一劑方子。”綠荷從袖中掏出。
我接過藥方，問：“可有蹊蹺？”
“并無蹊蹺?！?p> “好了知道了，你下去吧?！本G荷行了禮匆匆回了母親院中。
我進(jìn)了書房，打開了暗閣，取出了藏在里面的東西。
打開一看，全是父親寫給母親的家書，我一封一封地拆著，一封一封地看著，信里都是些尋常的家長(zhǎng)里短，并無特別之處。
我邊看信邊想起父親、哥哥，想起昔日一家人在一起的時(shí)光，我的眼淚直流，幾十封家書，看著看著便見了底。
戀戀不舍地拿起最后一封信，我發(fā)現(xiàn)這封信有些不同，信封空白，打開里面不是文字，而是一幅畫，畫的內(nèi)容與當(dāng)日哥哥托人捎給我的腰牌圖案十分相似，一只蟒蛇凌駕于一只雄鷹之上，而在下面寫了三個(gè)字：“蚺鷹社”。
我收起信，點(diǎn)起火盆，將信一封一封地全都扔了進(jìn)去，一邊燒一邊思索：“這蚺鷹社到底是個(gè)什么樣的組織？父親和哥哥的死是否與蚺鷹社有關(guān)？那它的主人到底是誰？皇上？王欽若？還是寇相？一切一切似乎都指向了蚺鷹社，可它到底在哪？它存在或是不存在？我又該如何查起？”
燒完最后一封信，仿佛把對(duì)父親與哥哥的思念都燒進(jìn)去了。
第二日清晨，我洗漱好，正要去母親房里。忽然聽到門外小菊的聲音：“姑娘，姑娘，不好了！”
我趕緊開門，“何事？”
“夫人，夫人不行了！”
我神智一驚，連忙往母親院里跑，進(jìn)院中，只聽到下人的一片哭聲，我扶著墻，一步一步往母親房中走去。
進(jìn)了門，只看到躺在床上的母親，我沖去床頭，推了推母親的身子，我叫她，我想叫她醒來，我想叫她再陪我說說話，可是無論我怎么叫，母親都不會(huì)醒了。
我想哭，可是我哭不出來，我好難受，我的家人，短短幾十天，都相繼離我遠(yuǎn)去，只留下我自己，一個(gè)人。
我的大腦一片空白，不知道要做什么，不知道該做什么，不知道該為誰做什么，我從何處來，又該往何處去。
我一陣耳鳴，感覺周圍什么都聽不到，只能聽到自己的心跳、呼吸，然后，是一陣眩暈。
我一直迷迷糊糊的，好像聽到明愷哥哥在叫我，可那聲音仿佛又離我很遠(yuǎn)，我只想躲，躲回夢(mèng)里，躲回那個(gè)有父親、有母親、有哥哥的地方，一家人在一起，一輩子也不出來。
不知睡了多久，才漸漸清醒過來。
我睜開眼，看到了明愷哥哥和小菊，他倆見我醒了，高興地直抹眼淚。
我想說句話，可是喉嚨又干又澀，發(fā)不出一點(diǎn)聲音。小菊忙給我端了杯水，一杯水下肚，我才有了些力氣。喘了口氣說了句：
“我睡了多久？”
明愷哥哥摸摸我的額頭說道：“你燒了三天，今日清晨才剛剛好些。。”
“母親呢？”
“姑母已經(jīng)入殮了，你這幾天一直病著，我替你把姑母的喪事操辦了，你放心?！?p> 我沒力氣，便眨了眨眼。
明愷哥哥拉起我的手，道：“等你身子好些，我就把你接到我府上，讓你日日在我眼前，再不叫你遭一點(diǎn)罪?！?p> 我眼里浸了淚，點(diǎn)點(diǎn)頭。
明愷哥哥知道我的意思，摸摸我的臉，叫我好好休息。
病了半個(gè)月，天氣依舊熱著，眼見著，便要到中秋節(jié)了。
我的身子終于好些，明愷哥哥天天過來陪我，變著法得哄我開心，我的精神也漸漸好多了。
家中人丁凋零，也不似往日般熱鬧，想想我一個(gè)女兒家也無法自己住在這，便潛散了府中的奴仆。
又過了幾日，明愷哥哥見我身子好的差不多了，便過來幫我收拾了行李，親自來接我到他府上。
我面上應(yīng)著，卻也忌憚著舅母，一路上，一直心不在焉。
舅母一向不待見我，以往只有母親在時(shí)，她才勉強(qiáng)給我好臉色，母親不在她就立馬換一副尖酸面孔，整得我每次見她心里都怕得很。
一下車，便迎上了舅母，舅母這次一反常態(tài)，許是憐我身世，許是明愷哥哥說動(dòng)了她，一見面就拉著我抹淚，直道我命苦，用飯時(shí)，更是拼命往我碗里夾菜，一直在說些關(guān)心我、寬慰我的話。
晚些時(shí)候，我收拾完行裝，想著明愷哥哥還在書房，便去廚房做了些點(diǎn)心，給他送去。到了書房門口，還未敲門，便聽到里面的吵喊聲，細(xì)聽，是舅母與明愷哥哥。
“長(zhǎng)住？不行！”
“為何不行，云兒她現(xiàn)在孤苦零丁，就咱們一門親戚，為何不能長(zhǎng)住。”
“親戚？什么親戚？她只是一個(gè)外人，再說，誰愿意養(yǎng)一個(gè)克死全家的掃把星在家！我說不行就不行！”
“娘！云兒她不是掃把星，姑夫和殊之的死是意外，姑母那也是傷心過度才去世的，關(guān)云兒什么事！更何況，云兒還是我未過門的妻子，我怎能看她一個(gè)人在外面受苦?！?p> “妻子？什么妻子？那門親事本就是你父親和你姑父的玩笑話，我從來沒當(dāng)真過！現(xiàn)在人都死了，死無對(duì)證了，叫我說，這門親事不要也罷！明愷，你聽娘說，上次娘也帶你見了王大相公家的淑娥姑娘，知書達(dá)理，人長(zhǎng)得也不錯(cuò)，又是書香世家，家境也……”
“娘！除了云兒，我誰都不娶！”
聽著話，我忍著淚，剛要走，明愷哥哥便出來了，正撞上我。他一驚，叫了一聲：“云兒?！?p> 我低頭把淚憋回去，又抬頭對(duì)他說：“看你晚飯沒吃多少，怕你餓著，送了些點(diǎn)心過來?！?p> 小菊把點(diǎn)心端給明愷哥哥，他低頭，“云兒我……”
“看書別太晚了，早點(diǎn)休息，我先回去了。”我強(qiáng)先道。
我沒等他解釋什么，說完便轉(zhuǎn)頭走了。
回到房間，躺在床上，想起書房的種種，眼淚實(shí)在憋不住，嘩嘩地流下來。
父母在時(shí)我何曾受過這等委屈，被人在背后指著罵。原以為舅母不喜歡我也就罷了，這次居然連定好的婚事也不打算認(rèn)了，真真是欺我獨(dú)身一人，無娘家撐腰！
可我又能如何呢，一走了之？還是怎樣？我一弱女子，舉目無親，能去哪呢？
哭了一夜，第二日起來眼都是腫的，我讓小菊給我拿熱毛巾敷了敷。
明愷哥哥沒用早飯便過來找我，見我雙眼紅腫，他十分心疼。
“云兒你放心，我謝明愷此生非你不娶，我定會(huì)去說服母親，讓她接受你?！彼鹞业氖?，“你要對(duì)我有信心，給我些時(shí)間，我定讓母親回心轉(zhuǎn)意。”
“我不礙事，你不必過于憂心?！蔽业卣f道。
“委屈你了?！彼拖骂^。
我心里矛盾的很，便沒再與他說話。
自上次的不愉快過去之后，這幾日過的倒愜意許多了，明愷哥哥日常在書房讀書，偶爾我便去書房陪陪他。他寫字，我就幫忙研墨；他看書，我就拾起另一本陪他。偶爾還會(huì)共同探討不解之處，這種平靜安穩(wěn)的生活，讓我也忘卻了之前的種種。
這日晚間，晚飯還沒開始，我正在房里繡花，舅母忽然來到我房中。我連忙起身，問舅母安好，將她引至坐處。她示意我將小菊支出去，后對(duì)我說道：
“站著干嘛，你也坐?！甭勓裕乙沧讼聛?。
“不知舅母突然造訪所謂何事?！蔽逸p聲問道。
“我也是無事不登三寶殿，思云吶，舅母今天是有要事來求你?！彼χf道。
見她如此，我急忙說：“求不敢當(dāng)，舅母有事，請(qǐng)講便是，小女能做到的一定幫忙！”
“能，你肯定能幫上忙”，舅母笑了笑，“思云吶，你也知道你表哥，過了年就要參加科考了，中舉的幾率還是很大的，你說是嗎？”
“明愷哥哥天資聰穎，學(xué)富五車，明年定能一舉高中。”我回道。
“我也是這么想的，所以舅母有個(gè)不情之請(qǐng)，你可一定要答應(yīng)?。 本四秆诿嫘Φ?。
“舅母請(qǐng)講！”
“你看你舅舅去得早，你大表哥雖是襲了爵，可是三等公爵，也沒什么前途，咱家的指望可都在明愷身上了。你看咱們本是親戚，可以互相扶助，眼下卻出了這遭事，現(xiàn)如今你家也沒人了，能給明愷助力的都沒有。”，舅母掩面，“云兒啊，咱們不能耽誤明愷的前途啊，所以舅母給他找了個(gè)世家大族的岳家，讓他以后能平步青云，就是王大相公家的大姑娘，你也認(rèn)識(shí)的，前幾日我已經(jīng)去下聘了，他們家也答應(yīng)了，婚期定在十月，你看這多好的一樁姻緣啊?？赡惚砀缒兀妒遣粯芬?，你呀幫舅母去勸勸他，別為了一點(diǎn)小事怠慢了人家，影響自己的前途?！?p> 舅母邊與我說，我的臉色愈差，手緊握著衣裳，咬著牙，低頭不語。
見我不語，她又說道：“舅母也知道你的小心思，這樣吧，等你孝期滿三年，舅母就作主把你指給明愷做妾室，你看怎么樣？”
聽到此言，我立馬抬頭，問道：“妾室？舅母您讓我做妾室？”
“你放心，是正經(jīng)的貴妾，不是尋常人家的奴婢，吃穿用度一概不缺，你原來怎樣還是怎樣，不會(huì)虧待你的?！本四感ρ缘?。
“不！我不做妾！”我急的站起來，
聽我拒絕，舅母立刻翻臉道：“不做妾，你還想做正室？你怎么不出去瞧瞧，看看哪家還能容得下你！克死全家的掃把星！讓你做我家的妾已經(jīng)是便宜你了，要不然，像你這種人，我沾上了都嫌晦氣！”
“真是不知好歹！”她罵罵咧咧地出了門。小菊見她走了才敢進(jìn)來。
我一個(gè)人傻站著，問我什么我都不說小菊嚇壞了，趕緊去找明愷哥哥。
明愷哥哥聞言趕來，問我發(fā)生了什么，我見著他哭道：“我不要做妾！我死都不做妾！”
“誰跟你胡言亂語的！云兒你聽我解釋！”他有些激動(dòng)。
我松開他，問：“是真的是不是？你要娶別人是不是？你也瞧不起我，覺得我不吉利是不是？”
“不是！不是！我怎會(huì)如此想你呢！”我轉(zhuǎn)頭不理他，他便對(duì)著小菊說：“剛剛誰來找姑娘了？”
小菊回說：“回表少爺，剛剛外老夫人來找過姑娘，不知說了什么，之后姑娘就變成這樣了?！?p> “我娘？”明愷哥哥思忖一下，又對(duì)著小菊說：“照看好你家姑娘，我去去就來?！?p> 小菊扶著我，我窩在她懷里哭。
“小菊，舅母讓我做妾室，我好歹也是正經(jīng)人家出來的姑娘，怎可為人妾室！”我越說越激動(dòng)，眼淚急的嘩嘩流。
小菊安撫我道：“姑娘不要哭了，許是有什么誤會(huì)呢？表少爺不是那種人?！?p> 我搖頭，一直哭。
“要不然，姑娘，咱們走吧！”小菊說道。
“走？走去哪？”我穩(wěn)定一下情緒說道。
“天下這么大，何愁沒有安家之所，小菊陪著姑娘，找個(gè)沒人認(rèn)識(shí)的地方過安穩(wěn)日子不好嗎？”
小菊說完，我才點(diǎn)點(diǎn)頭。心想如若真要為人妾室，丟人現(xiàn)眼，還不如一走了之，樂個(gè)自在！
明愷哥哥走了一柱香的時(shí)間，又聽到舅母罵罵咧咧地聲音。
她拉著明愷哥哥，一進(jìn)門，指著我開始罵：“你這黑心肝的白眼狼，吃我家的，住我家的，現(xiàn)在還來摻和我家家事！不要臉的狐貍精！勾引我兒子不說，還攛掇他來忤逆親娘！就你這樣子還想嫁來我家，呸！白送我都不要！像你這種天殺的掃把星、浪蕩的賤女人，就該扔到窯子里，千人騎萬人摸！”
明愷哥哥聽不下去，“娘，你說什么呢！”
“我說什么！我說的是事實(shí)……”
任憑他們說什么，吵什么，都與我無關(guān)了，被人指著鼻子一通罵，我何曾受過這等奇恥大辱，這個(gè)地方，我再也待不下去了，我推開小菊，不管不顧地跑了出去。
今晚熱的很，而我的心卻十分涼。
不知跑了多久，我實(shí)在跑不動(dòng)了才停下來。今日與往常一般，街上到處熱鬧的很，我跌跌撞撞的走著，看著來來往往的行人，我笑了笑，確實(shí)只有我與這世間不容。
我路過一酒家，徑直走了進(jìn)去，出門未帶盤纏，頭上的簪子還值些錢，用它換了兩瓶酒，提著，往父母陵寢走去。
我家雖不是皇家，但也算有頭有臉的門戶，陵寢也是有專門的守陵人看護(hù)。
走到父母墳前，我起開一瓶酒，倒了一半給父母，另一半給了葬在旁邊的哥哥。我拿起另一瓶酒，靠在父母碑前坐下了。邊喝邊哭，越哭越喝。我酒量極差，沒喝幾口便暈乎乎了，我不以為意，將剩余的酒一股腦全灌了下去，想靠這酒，把這些煩惱恥辱通通洗掉，通通忘掉。
最后，借著酒勁，我終于大喊一聲：“爹！娘！你們帶我走吧！帶我走吧！”而后便倒地不起。
我做了一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的夢(mèng)，我一人在一條路上，一直走，一直走，走著走著看到了娘，我上前抱她，去抱不到，回頭又看到了哥哥，又聽到了父親在叫我，我想去抓他們，我卻一個(gè)都抓不住，我好絕望，好絕望……