應(yīng)皇子卻覺得去仁泰茶樓沒什么必要，尤其還是皇妃親自前去。先不說會遇到什么危險，便是沒有危險，皇妃現(xiàn)在一時清醒一時糊涂，他怎么放心讓她出去？皇妃說可以讓小麻花跟著她，一方面引路，一方面可以看著她。應(yīng)皇子還是覺得不妥，便一直沒有答應(yīng)。
卻說老夫人自穿上了護(hù)膝，再也沒說過膝蓋疼。因那護(hù)膝輕巧緊實，穿在棉袍里根本看不出來，所以，便是出去見個人，也不用擔(dān)心。因此再也不用來回來去的換裝。老夫人講究多，又怕冷，平日若是沒有外人，便在腿上穿著厚厚的棉褲，腳底下穿著大棉鞋。一旦有人來訪，就得趕緊換過?，F(xiàn)在好了，腳底下有狗皮鞋墊，膝蓋上有狗皮護(hù)膝，俗話說寒從腳底生，這腳上腿上一暖和，身上也是熱乎乎的。再也不用穿的跟個發(fā)面饅頭似的。老夫人當(dāng)下覺得身輕如燕。應(yīng)皇子見老夫人一個勁兒的夸贊這護(hù)膝，便想起義王也是一到天寒就步履蹣跚，便跟皇妃說，要給義王也做一副護(hù)膝?；叔鷧s死活不肯，“那個義壞人從小就對你施以冷暴力，這是虐待！我才不要給他做呢！凍死他才好！”
“雖然如此，可義父與我有養(yǎng)育之恩。他可以不慈，我不可以不孝。”應(yīng)皇子執(zhí)拗的說道。
皇妃看著應(yīng)皇子這樣不分好壞，皇妃氣得直咬牙?？赊D(zhuǎn)而就想到，區(qū)區(qū)一個護(hù)膝，又沒有什么技術(shù)含量，丫頭們早已經(jīng)都學(xué)會了，相信不用多久就又傳的滿大街都是。到時候，就算她不給做，那義壞人遲早也會穿上。那樣不是既便宜了那義壞人，她在皇子這里還落個小家子氣的形象？圖什么呢！還不如她現(xiàn)在給做了，應(yīng)皇子高興，也能為應(yīng)皇子在那義壞人面前拉些感情分，迷惑那壞人。所以很快就甜笑著說道：“好吧，那就聽你的?！?p> 心里卻道：我一定會精心縫制，在里面扎上九千九百九十九根鋼針，讓他好好的享受。
聽到皇妃如此痛快的答應(yīng)，再看她臉上變幻莫測的表情，應(yīng)皇子倒有些猶豫了，說道：“你若是實在不想做，就讓丫頭們隨便給做一副罷了。我原本是想著你親手做的，義父必然會喜歡……”
“那就給他做一副唄！”皇妃說著走開，來到爐子邊用火鉤勾了勾爐子，爐子頓時又轟隆隆的燒了起來?；馉t上的銅盆經(jīng)過這么長時間的火烤水蒸，原本金黃的顏色銹成了灰黑色。
應(yīng)皇子見皇妃答應(yīng)了，便特意選了一張都是細(xì)密絨毛的黃狗皮?；叔炷苌?，又有應(yīng)皇子從旁監(jiān)工，很快就把護(hù)膝和鞋墊做好了。
“拿走拿走拿走！我看著就煩！”沒有機會插針，讓皇妃很是郁悶，一做好就把護(hù)膝丟給應(yīng)皇子，嘴里一連聲的說道。
應(yīng)皇子拿在手里看著，覺得不管是材料還是做工都要比老夫人那副好的多，心里很是滿意。他知道義王挑剔。盡管平日里看起來不顯山不露水，可所用的東西都是一流的。
第二天一早去鋪子里的時候，應(yīng)皇子就將護(hù)膝帶在身上，在鋪子里忙了一天，關(guān)門的時候天已經(jīng)傍黑了。他還是一個人騎著馬，不坐轎子。冷風(fēng)像刀子般吹到身上，他卻越是驅(qū)了馬加速狂奔，感受著風(fēng)馳電掣之中夾雜著寒冷和疼痛的快意。街上少有行人，他沒用多長時間就來到了義王府。
自從應(yīng)皇子接手了義王的生意，義王府的這班奴才對應(yīng)皇子的態(tài)度改變了很多，可那也只限于見了不再冷冰冰的，應(yīng)皇子來了還是沒人上前伺候。應(yīng)皇子也不指望這些，自己麻利的拴了馬，就上去叫門。
義王看樣子也是剛回來，身上還帶著寒氣。忙忙的在爐子邊坐下，捧了杯茶，慢慢喝著，一邊溫手。
應(yīng)皇子照例先將鋪子里的事務(wù)匯報了一番。他剛接手，仍還在一個鋪子一個鋪子的熟悉中，有很多事情需要想義王討教。義王聽著，很少插話，只是在應(yīng)皇子停頓時才提出問題。應(yīng)皇子發(fā)現(xiàn)，皇妃和義王很有幾分相似的地方，都是頭腦很好記性也好，不管你說的再多，他們都會一下就聽出問題所在，然后記住了，在你說完以后才提出來。
自病了一場以后，義王越發(fā)的沉默。清瘦的面龐像是泥雕木塑一般，很少有什么表情。這樣的他看起來反倒真實。應(yīng)皇子忽然想起來，他很長時候沒聽到義王激昂澎湃的說起圣上和太子了。義王現(xiàn)在幾乎從不提起圣上和太子。
“嗯。你接手時日不長，能有這般見識，已屬不易。日后再遇到這等小事，只管自己做主便可，不用事事都來問我?！绷x王聽完應(yīng)皇子所說，開口說道。
“這些鋪子是義父半輩子的心血，孩兒生怕一朝不慎，致使義父蒙受損失。錢財事小，若是連累這百年老號聲譽受損，那孩兒真是萬死不能辭其咎?！睉?yīng)皇子說到這里，抬眼看了一眼義王，“是以孩兒勸義父還是收回成命。孩兒這全是肺腑之言，絕無半分虛言試探?！?p> 義王聽著，只是垂首不語。應(yīng)皇子見義王半晌不說話，正不知何意，卻聽義王開口道：“回去吧?；厝ヒ院笾还芸春娩佔?，別的無須多想。也無須日日過來?！?p> 應(yīng)皇子見狀，知道多說無益。只得拱手作退。手伸到胸口，碰到放在懷里的護(hù)膝，便拿出來說道：“這是冰兒親手為義父所做的護(hù)膝?！?p> “皇妃？”義王聞言一挑眉毛說道。
“是的。冰兒聽說老夫人腿疼，便想出此物。這護(hù)膝雖是狗皮所做，卻保暖極佳。老夫人戴了幾日便說腿不疼了?！睉?yīng)皇子怕義王嫌棄，還搬出老夫人來?？蓞s看見義王伸出腿來，一邊說道：“難為她有此心?！?p> 應(yīng)皇子忙上前蹲下身給義王綁著護(hù)膝。義王一向與人疏離，此時卻任由著應(yīng)皇子為自己忙碌著，不加拒絕。
應(yīng)皇子綁好護(hù)膝，又給義王脫下鞋子，把鞋墊墊了進(jìn)去。府里的丫頭經(jīng)常給義王和老夫人做針線，知道他們的尺寸。所以鞋墊做的極為合腳。穿戴好后，義王只是坐著屈伸了一下雙腿，覺得行動自如，便說道：“替我謝過皇妃。天不早了，你也回去吧。近日天寒，不可貪俏。每日去鋪子也無需過早?！?p> “義父也要多加保重?！睉?yīng)皇子道。
兩個人都感覺到有一種陌生的情緒在屋里流動。
這些天，皇妃心心念念的就是要去仁泰茶樓一探究竟?？稍趺闯龈畢s成了一大難題。她是可以跟著應(yīng)皇子出去，那個時候雖然封建，可這大英朝，卻頗具盛唐之風(fēng)，風(fēng)氣頗為開放。女人不管已婚未婚，只要身邊有人陪伴，是可以自由出入公共場所的。已婚的是女伴或自己的夫君陪著，未婚的則是年長的婦人。因此，門是可以出去，可出去以后怎么辦？她總不能跟應(yīng)皇子兩個人大搖大擺的去往仁泰茶樓吧？便是她一個人出去，只怕也會有人跟著。怎么才能甩開這些眼線呢？她早想好了還是要化妝出去，可是在哪兒化妝？還是像上次那樣，從府里出去？可上次出去已經(jīng)被老夫人義王都知道了，聽說義王還訓(xùn)斥了皇子一通。怎么還能再故伎重施。再說了，只要是從這府里出去，就免不了會被人跟梢，那她還怎么去仁泰茶樓？
皇妃現(xiàn)在的思維意識已經(jīng)恢復(fù)了很多，只是知道了應(yīng)皇子的處境，所以還刻意收著，想讓人們以為她還是瘋瘋癲癲的，以作掩護(hù)。再說了她也習(xí)慣了這樣的性格，也喜歡這樣的自己，覺得沒心沒肺活著不累。
正在為出府的事煩心，可巧，蘇府的人過來報喜，說封大奶奶喜誕麟兒。這添人進(jìn)口可是大喜事，不光來報喜的蘇府家人一臉喜氣，就連皇妃屋里的這些個丫頭也都是喜笑顏開的，這個說：“這封大奶奶可真是爭氣，這剛過門一年就生了個大胖小子?！蹦莻€說：“還是長子長孫呢！聽說舅老爺都樂開花了。還不定怎么賞封大奶奶呢！”
“這蘇府能有什么！要是咱們皇妃也能給老夫人生個大胖曾孫，……”靈兒說著自知失言，看了一眼皇妃不往下說了。
可皇妃在聽說她得代表府里前往蘇府探望封氏后，滿腦子想的都是怎樣才能借這個機會人不知鬼不覺的溜出去。是以，對丫頭們的話她一句也沒有聽見。紫玉見她神不守舍的，以為她是不想前去。便好言說道：“這蘇府是皇子唯一的一門親戚，咱可不能失禮?；叔羰窍訜还苋チ耸裁丛捯矂e說，自有奴婢上前應(yīng)答。”
“好?！被叔鸬馈ＫF(xiàn)在連紫玉也不敢相信。要知道這府里不止有義王的奸細(xì)，還有圣上的，說不定還有那個二皇子的，這里現(xiàn)在就是龍?zhí)痘⒀?，對誰也不能大意。
夜里應(yīng)皇子回來，兩個人便商議著?；叔囊馑际浅弥酵馐咸锰谜某龈?，然后她路上找個借口跟著應(yīng)皇子去到鋪子里，應(yīng)皇子提前把她上回穿那身衣裳拿到鋪子里放好。然后她在那里化了妝，從后門出去。
應(yīng)皇子見她執(zhí)意要去，便也答應(yīng)了。隔天便把衣裳和皇妃交給她的東西帶到了藥鋪。藥鋪位于老街。離仁泰茶樓不遠(yuǎn)。正好有個后門。
又過了兩天，在老夫人催促之下，皇妃這才動身。這是她頭一次代表府上去走親戚，老夫人給備了豐盛的禮品，又生怕她穿戴的不夠體面，提前就送來好些皮子和衣料，這還不算，又把壓箱底的寶貝拿出好幾件來，讓皇妃去時候戴著。可皇妃一樣也沒看上。可這出門畢竟不同于在府里，是以她還是選了一件比較不算太出格的長裙，長裙是絲絨面料，灰藍(lán)的底色上面印有紫紅和灰白相間的不規(guī)則的圖案。在外搭上她頗費了一番功夫，最后選定了那件灰鼠皮的拖地大氅。首飾是老夫人給的那條金剛玉項鏈。只是如今被她分解成了項鏈，耳墜，手鏈及戒指一套。待她穿戴整齊，滿意的離開鏡子。這才發(fā)現(xiàn)一屋子丫頭都目瞪口呆的看著她。
“怎么了？這樣不行嗎？”皇妃低頭看看自己問道。
“皇妃你可真好看！”半晌雀兒才張口說道。
“是啊皇妃！你看起來就像是皇后娘娘?！?p> 紫玉忙呵斥一聲，不讓靈兒亂說?？墒撬约阂灿X得皇妃這身打扮看起來有說不出的高貴，就像是一個高高在上的大人物，讓看的人不由自慚形穢。
“就是太素了些?！弊嫌裾f道。
“這叫品味！”皇妃不以為然的一仰頭說道。
應(yīng)皇子來了也覺得眼前一亮。不由得看了看自己身上，覺的跟皇妃比起來自己的穿戴有些過于隨意了。
兩個人只帶著紫玉一個丫頭，乘馬車來到蘇府。
蘇府比起東府來，整個要小上一號不止，可人口卻是東府的十幾倍。蘇府的主人蘇斌也是蘇氏家族的掌門人，這些年靠著妹子蘇氏的慘死，掙足了圣上的補償，成為了這朝歌之中的第一大皇商。雖然不能跟義王比，但也是朝歌數(shù)得著的富戶。只是他還有一個弟弟蘇玉。兩個人都是沾妹子的光，掙了錢自然不能一個人獨吞。這樣一分下來也就沒有多少了。何況這弟兄兩個都是精壯之年，府中妻妾成群，花費巨大，是以只能是維持表面上的風(fēng)光。
早有人前來報知。應(yīng)皇子和皇妃前來的時候，蘇府門上早已候著好些人，一見馬車過來就迎了上來，打簾的打簾，扶人的扶人，簇?fù)碇鴳?yīng)皇子和皇妃向里走去。
皇妃一路走一路看。她先還覺得東府地方小，可這里跟東府比起來那簡直就是鴿子籠。整個院子圍起來前后四周都是房子，房子里面都是影影綽綽的人影。擠在窗前門口，看西洋鏡一般盯著她看?；叔部粗齻?，看著她們縮回眼睛，她還是在看。她第一次見這么多的人，覺得十分好奇。