甲字卷 齊魯青未了 第十節(jié) “成熟”

　　“薛先生到臨清來(lái)是準(zhǔn)備做些哪方面的生意??？”馮紫英不為所動(dòng)，繼續(xù)問(wèn)道。

　　院中大槐樹(shù)下，倒也陰涼，馮紫英站在游廊上，而這幾人則站在槐樹(shù)下。

　　馮佑則靠在大門(mén)和院墻邊的臺(tái)階上，一直沒(méi)做聲，只是手壓在腰間窄鋒刀柄上，冷冷的注視著這一切。

　　說(shuō)實(shí)話，鏗哥兒的表現(xiàn)讓他很驚訝，印象中這位小少爺完全不是這樣的。

　　雖說(shuō)在老爺?shù)膹?qiáng)壓下跟隨著自己幾人自小習(xí)武，但說(shuō)實(shí)話畢竟就這個(gè)年齡，而且也吃不了多少苦，花架子居多，倒是那位和三老爺關(guān)系密切的張?zhí)t(yī)很是喜歡鏗哥兒，平常倒是傳授了一些醫(yī)術(shù)給鏗哥兒。

　　這練武么，頂多也就是強(qiáng)身健體勉強(qiáng)打了一個(gè)基礎(chǔ)罷了。

　　給馮佑的感覺(jué)馮紫英今日里就像是變了一個(gè)人。

　　他知道馮紫英去了國(guó)子監(jiān)幾個(gè)月了，但是幾個(gè)月國(guó)子監(jiān)就能讓馮紫英脫胎換骨？

　　無(wú)論是待人接物還是談吐應(yīng)對(duì)，都一下子成熟了許多似的，似乎前幾日路上也不像是如此，難道大病一場(chǎng)就讓鏗哥兒醒悟了？

　　這一問(wèn)一答間，鏗哥兒還真的有些有條不紊有理有據(jù)，所以馮佑也就由得對(duì)方去。

　　反正這幾人都在自己的掌控之下，若是有啥變故，自己可以隨時(shí)以一招制敵。

　　薛姓商人對(duì)于一個(gè)小孩子的質(zhì)問(wèn)倒是不太在意，好歹人家給你提供了一個(gè)庇護(hù)之地，尤其是這等情形下，有些要求也很正常。

　　“嗯，哥兒這么一問(wèn)，我還不好回答，不瞞哥兒，我們薛家在金陵也算是小有名氣，只不過(guò)近年來(lái)生意不好做，我們薛家也希望另外開(kāi)拓一些門(mén)路，北地這邊我們接觸一些，這臨清素來(lái)是北地水旱碼頭之最，以前我們也曾經(jīng)來(lái)路過(guò)，但未曾多接觸，這一次家里也希望我們先來(lái)了解一下，看看有哪些生意可做?！毖π漳凶踊卮鹨仓幸?guī)中矩。

　　“雖說(shuō)是來(lái)打前站，但起碼也應(yīng)當(dāng)有一個(gè)大概范圍吧？糧食，布匹，鹽，鐵器，骨董，絲綢，藥材，……？”馮紫英隨口問(wèn)道：“總不成你們薛家樣樣都做吧？”

　　“哥兒說(shuō)得也是，金陵家里那邊銀錢(qián)和綢緞營(yíng)生素有薄名，另外在藥材營(yíng)生上也和湖廣巴蜀那邊有些門(mén)路，所以……”

　　薛姓男子一拱手，坦然回答道。

　　馮紫英略作思索，卻看見(jiàn)那黑瘦少年站在一旁，便一招手。

　　那少年愣怔了一下，似乎是感覺(jué)到馮紫英的態(tài)度不容拒絕，想到這偌大馮宅主人，便是有些不情愿，但還是過(guò)來(lái)了。

　　“那果子巷和馬市街是做些什么營(yíng)生的？”馮紫英的問(wèn)話聲音不低，周?chē)硕寄苈?tīng)見(jiàn)。

　　少年略加思索，便道：“果子巷都是賣(mài)綢緞的，馬市街就賣(mài)得雜了，皮貨，果子，還有那海味，當(dāng)然馬市街街頭那一段也是當(dāng)鋪?zhàn)疃??！?p>　　馮紫英微微點(diǎn)頭。

　　銀錢(qián)生意無(wú)外乎就是錢(qián)莊和當(dāng)鋪，若是新來(lái)臨清，便說(shuō)要開(kāi)錢(qián)莊那是不現(xiàn)實(shí)的，沒(méi)有幾年的生意交往和名聲積累，根本不會(huì)有人相信。

　　倒是當(dāng)鋪相對(duì)簡(jiǎn)單，這臨清城典當(dāng)一行大大小小少說(shuō)也有七八十家，一年開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的起碼也有十家八家。

　　果子巷是臨清城最負(fù)盛名的綢緞一條街，來(lái)自金陵和蘇杭兩地的絲綢買(mǎi)賣(mài)都云集在這條街上。

　　馮紫英初來(lái)時(shí)也曾經(jīng)買(mǎi)了五匹織金妝花緞，足足花去四十金，也是為了回京孝敬父母。

　　這問(wèn)話不能說(shuō)明什么，但起碼能證明對(duì)方?jīng)]撒謊。

　　如果說(shuō)這些小細(xì)節(jié)上都撒謊，那只能說(shuō)明此人肯定有問(wèn)題。

　　沒(méi)撒謊不能說(shuō)對(duì)方?jīng)]問(wèn)題，但撒謊則肯定有問(wèn)題。

　　“佑叔，我這沒(méi)事兒了?！瘪T紫英不再多問(wèn)，徑直道。

　　“那鏗哥兒，這幾人如何安頓？”若是往日，馮佑便直接安排了，但今日，他覺(jué)得此時(shí)應(yīng)該征求一下鏗哥兒的意見(jiàn)。

　　“佑叔打算如何做？”馮紫英略作思索，“這城中匪亂，何時(shí)能休？”

　　馮佑搖頭，“鏗哥兒，這卻不知，但我以為不易，衛(wèi)軍不在，光是巡檢司那幫人怕是城門(mén)都不敢出的，況且也不知道這究竟是怎么折騰出這么大一場(chǎng)亂子來(lái)？”

　　馮紫英觀察到薛姓商人欲言又止，便目視對(duì)方：“薛先生可是知曉？”

　　“呃，略知一二?！毖π漳凶拥挂矝](méi)有遮掩，“這幾日里我本來(lái)就在城中走動(dòng)，聽(tīng)聞宮中稅監(jiān)意欲再加一成雜稅，為年底太妃賀壽，原本自常公公來(lái)臨清這幾年里，榷稅日增，來(lái)往生意蕭條，城中機(jī)工和城外磚工生計(jì)難以為繼，便是怨氣甚大，未曾想到現(xiàn)在又要再加雜稅，不少機(jī)房和窯場(chǎng)便只有關(guān)門(mén)，直接影響到無(wú)數(shù)人生計(jì)，所以……”

　　臨清并非單純的水旱碼頭，本地亦是特產(chǎn)著稱，臨清北花（棉花）和臨清貢磚便是最大的兩大貨物。

　　自前明以來(lái)，冀魯豫交匯之地的棉花種植便是日益興盛，棉紡業(yè)也有所發(fā)展，但卻不及江南松江，所以棉布北運(yùn)，北花南輸便成慣例。

　　而臨清貢磚自前明便是京城宮城首選，但隨著大周立朝，臨清貢磚日益出名，與蘇州燒制的金磚齊名，規(guī)模越發(fā)龐大。

　　沿運(yùn)河一線，從自南邊的戴家灣到北面的王家淺一路窯場(chǎng)不計(jì)其數(shù)，窯戶（窯主）極盛時(shí)期多達(dá)兩三百戶，而以燒制貢磚為生者不下數(shù)萬(wàn)人。

　　“蘇州金磚”和“臨清青磚”成為皇室貢品，金磚墁地和青磚砌墻更成為皇家宮殿和陵寢用磚的慣例。

　　臨清青磚固然是京城宮廷御用大戶，但是一樣也為京城和其他地區(qū)的豪門(mén)望族們燒制青磚，每年輸往運(yùn)河沿線各地的青磚也為臨清鈔關(guān)帶來(lái)豐厚的收入。

　　可以說(shuō)一旦棉花和貢磚生意受到影響，不僅僅是商人們怒火中燒，包括棉田田主和農(nóng)戶，窯場(chǎng)場(chǎng)主和窯工，碼頭上的力夫，沿線的船主，都受到了極大影響。

　　聽(tīng)得薛姓商人這么一說(shuō)，馮紫英也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。

　　如果只是商人們因?yàn)樯馐艿接绊懀且擦T了，好歹他們也能忍受，但像是農(nóng)戶和窯工、力夫這些一家人全靠力氣養(yǎng)活一家人的，那就真的是把他們往死里逼了。

　　真要到了走投無(wú)路的時(shí)候，再有一些別有用心者從中煽動(dòng)，只怕就真的難以控制了。

　　“若是這樣，這場(chǎng)禍亂怕是難得收尾啊。”馮紫英遲疑了一下，“佑叔，要不就讓他們現(xiàn)在外院屋里歇著，不得喧嘩出聲，只是……”

　　馮佑也不多言，指揮福伯安排這些人找房間安頓，這才和馮紫英道：“鏗哥兒，只怕這場(chǎng)禍亂一時(shí)半刻還真收拾不了，而且我擔(dān)心一旦城外亂民進(jìn)來(lái)，只怕還要更亂，到時(shí)候被這些亂民窺破了虛實(shí)，只怕咱們這里也難以幸免，我打算出去看一看虛實(shí)，順帶找一找能否出城的門(mén)路?！?