027 飛花獻(xiàn)于星辰（下）
男人有著一頭糾結(jié)蓬散的棕發(fā)，非常粗野地綁在腦后，扎成亂糟糟的麻花辮。他的衣服用獸皮和粗線(xiàn)縫成，背著箭筒和一把半人高的鐵叉。他顯然是個(gè)獵戶(hù)。
“板都?！彼⑽⒋瓜鹿f(shuō)，“魯多卡瓦板都？”
羅彬瀚意識(shí)到他們言語(yǔ)不同。他把希望放到另外幾個(gè)人身上，結(jié)果發(fā)現(xiàn)凱奧雷也滿(mǎn)面納悶。
“噢，”他清了清嗓子說(shuō)，“您好，本地的居民們。不必恐慌，我們是來(lái)自原初……來(lái)自神圣森蘭多并行國(guó)第一艦隊(duì)的軍人，我們?cè)诤叫兄性庥隽耸鹿??！?p> 獵戶(hù)的眉毛打起結(jié)，困擾地抓著自己的頭發(fā)。他顯然也聽(tīng)不懂凱奧雷的語(yǔ)言，但他的神態(tài)里沒(méi)有敵意。他把握拳的左手放在胸前用力錘了兩下，然后說(shuō)：“喔喔！喔！”
探險(xiǎn)隊(duì)的人面面相覷。
“模仿他的動(dòng)作。”那個(gè)科研人員建議道，“他在等待回應(yīng)，那可能是一種本地禮儀?！?p> 于是凱奧雷也錘了兩下胸，學(xué)著他說(shuō)：“喔喔！喔！”
獵戶(hù)咧嘴而笑，露出一排墨藍(lán)色的牙齒。那反倒把探險(xiǎn)隊(duì)給嚇了一跳。他爽快地放下弓箭，轉(zhuǎn)身朝著探險(xiǎn)隊(duì)招手。那動(dòng)作的意思就很清楚，他要探險(xiǎn)隊(duì)跟他走。
探險(xiǎn)隊(duì)陷入了困難的抉擇。羅彬瀚也不知道該如何是好，此前他一直以為這是個(gè)荒無(wú)人煙的地方。
“我們需要去看看?！蹦敲蒲袉T說(shuō)，“當(dāng)?shù)厝嘶蛟S能提供給我們更多信息?！?p> 他的要求得到了認(rèn)可。他們用類(lèi)似無(wú)線(xiàn)電的設(shè)備向停留在森林邊緣的大部分聯(lián)絡(luò)。在此期間獵戶(hù)只是耐心而好奇地看著，同時(shí)用手指撫摸那兩只獵犬的耳朵。
羅彬瀚打量著對(duì)方。他覺(jué)得這獵戶(hù)的穿著很古樸，衣服顯然并非工業(yè)產(chǎn)物，弓箭也像是自制的。這身裝備代表的文明程度根本不足以給探險(xiǎn)隊(duì)帶來(lái)威脅，除非人數(shù)眾多，或者他會(huì)使用超能力。
探險(xiǎn)隊(duì)最終跟著獵戶(hù)出發(fā)了。他們偏離了原先預(yù)定的路線(xiàn)，轉(zhuǎn)而折向北面的森林邊緣——羅彬瀚并不清楚這世界真正的地理情況，他只是根據(jù)太陽(yáng)來(lái)判斷那是北邊?？蛇@世界的星系到底是怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的呢？掛在天上的那個(gè)火球真是太陽(yáng)嗎？他只好不去考慮這些問(wèn)題。
他們走了很長(zhǎng)時(shí)間。起初還謹(jǐn)慎地和獵戶(hù)保持著安全距離，最后卻主動(dòng)上前幫忙開(kāi)路。那獵戶(hù)對(duì)他們武器的鋒利表示了贊賞，可羅彬瀚覺(jué)得他似乎不怎么吃驚。
在森林邊緣出現(xiàn)了一段明顯是人工開(kāi)辟的小路。他們沿著這條小徑走進(jìn)原野，此時(shí)空中的太陽(yáng)已然偏斜。
獵戶(hù)領(lǐng)著他們向原野進(jìn)發(fā)。這是片無(wú)比肥沃又可愛(ài)的土地，綠茵厚如絨毯，繁花錯(cuò)落交織?？崴坪牟食崂ハx(chóng)在田間飛舞。那兩只獵犬亢奮地甩著尾巴，時(shí)不時(shí)從草叢里跳起，去捕捉那些異常漂亮的飛蟲(chóng)。
濃郁的草木芬芳充斥羅彬瀚的鼻腔，讓他在長(zhǎng)途跋涉中產(chǎn)生的疲乏也一掃而光。他新奇而興奮地環(huán)顧著這片仙境般的土地。凱奧雷臉上也掛著和他相同的、簡(jiǎn)直如傻瓜般的笑容。
歐齊斯看了他們一眼，故意大驚小怪地說(shuō)：“你們是從小在監(jiān)獄里長(zhǎng)大的嗎？這輩子第一次放出來(lái)？”
“閉嘴鄉(xiāng)下小子，”凱奧雷說(shuō)，“你第一次進(jìn)城時(shí)還不會(huì)用廁所呢。你大聲嚷嚷這廁所沒(méi)紙，還問(wèn)我架子上那些貝殼是干嘛用的?！?p> 羅彬瀚的笑容忽然凝固了。“等下，”他說(shuō)，“你們上廁所用貝殼干嘛？”
他們?cè)诖┰皆皶r(shí)用了一半時(shí)間向羅彬瀚說(shuō)明貝殼是怎么用的。羅彬瀚很想問(wèn)問(wèn)他們拉肚子時(shí)怎么辦，但最后礙于面子忍住了。
“城里人的習(xí)俗你永遠(yuǎn)理解不了?！睔W齊斯聳聳肩說(shuō)，“不過(guò)我得認(rèn)真地告訴你們，這地方太奇怪了。這些花……它們開(kāi)得這么密這么雜，不同種類(lèi)的植物都混在一起，每樣又都很繁茂。這可太不自然了，我在鄉(xiāng)村度過(guò)童年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)野地能長(zhǎng)成這樣?；囊皯?yīng)該是艱苦的，尤其在這種平坦的地方?！?p> “這地方可是被一大片火焰海包圍著?！眲P奧雷不以為然地說(shuō)。
羅彬瀚也覺(jué)得眼前的自然風(fēng)光美得過(guò)分奇異，但那和漂在火海上的木船相比似乎也不算什么。他放任自己欣賞美景，直至抵達(dá)原野的盡頭。
那是條界限分明的長(zhǎng)帶。一側(cè)是繁花似錦的原野，另一側(cè)則是整齊的田壟和沙礫路。
將兩片區(qū)域分割開(kāi)來(lái)的長(zhǎng)帶，是簇簇盛開(kāi)的白色五瓣花。它們與羅彬瀚在“藤壺”中摘走的花幾乎一模一樣。
羅彬瀚有點(diǎn)吃驚地打量起那條雪白的花帶，那使他忽然產(chǎn)生了些許不安。但其他人似乎并未特別放在心上。他們跟著獵戶(hù)跨越花界，穿過(guò)田壟，望見(jiàn)一個(gè)炊煙裊裊的村落。
獵犬們放聲吠叫，從村落里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)更多的犬只的回應(yīng)。村莊邊緣環(huán)繞著木籬，但建得矮小而單薄，無(wú)法防備大型野獸。那些農(nóng)舍有石頭墻壁和木質(zhì)的屋頂，看起來(lái)十分簡(jiǎn)陋。
在村口生前方生長(zhǎng)著一棵繁榮高大的老樹(shù)。當(dāng)羅彬瀚走到近前時(shí)不由倒吸了口氣。這棵樹(shù)葉冠茂密，如同巨傘籠蓋著村口，使人感到一種幽靜古老的美。然而那近人粗細(xì)的樹(shù)干卻非比尋?！鼧O不自然地扭曲著，生長(zhǎng)出凹凸玲瓏的身段，甚至樹(shù)皮的紋路也酷似人類(lèi)的五官。
它看上去簡(jiǎn)直像一尊容貌姣好、體態(tài)纖細(xì)的少女塑像。這富有生命力的女神像靜靜矗立在村口，雙臂高舉起綠葉織成的巨傘。
她是如此栩栩如生，讓所有人都不由自主地停住腳步。獵戶(hù)走上前去，虔誠(chéng)地親吻巨樹(shù)的根部，然后從懷里取出一朵雪白的五瓣花，輕輕地放在這活木神像腳邊。
羅彬瀚這時(shí)才留意到樹(shù)底堆滿(mǎn)了白花。最下面的已經(jīng)枯黃萎謝，頂部那些卻依舊鮮活芬芳?；ǘ涠训孟窕h笆那么高，當(dāng)風(fēng)吹過(guò)時(shí)就紛紛滑落，飛向村莊的周?chē)?p> 面對(duì)這一幕，探險(xiǎn)隊(duì)的成員們都沉默不語(yǔ)。稍后凱奧雷悄悄地說(shuō)：“這是他們的宗教？”
羅彬瀚也這么想，那獵戶(hù)的獻(xiàn)花顯然像某種拜祭。
“他們?cè)趺窗褬?shù)養(yǎng)成這樣？”凱奧雷嘖嘖稱(chēng)奇。
“他們沒(méi)準(zhǔn)每年向這棵食人樹(shù)祭獻(xiàn)少女。”歐齊斯陰森地說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)我的祖先就干類(lèi)似的事。他們特意把懷孕女人的糞便撒在莊稼里，這樣莊稼就會(huì)像女人那樣多產(chǎn)。那時(shí)候他們認(rèn)為你吃什么就能得到什么，所以如果你們便秘的話(huà)……”
凱奧雷和羅彬瀚一起向他怒目而視。
獵戶(hù)將花朵放在樹(shù)下，隨后領(lǐng)著他們進(jìn)入村中。那棵奇異的樹(shù)讓羅彬瀚益發(fā)躊躇，但仍在好奇的驅(qū)使下穿越了大門(mén)。
村里零零散散地走動(dòng)著老人。婦女們也在農(nóng)舍的門(mén)窗前對(duì)他們好奇地張望。那些目光倒沒(méi)令羅彬瀚感到多少敵意。
他們徑直來(lái)到村中最高大漂亮的屋舍前。
“我懂了。”精通游戲的羅彬瀚說(shuō)，“他要帶我們?nèi)ヒ?jiàn)這村子的長(zhǎng)老或者領(lǐng)袖?！?p> 獵戶(hù)態(tài)度恭敬地敲了敲門(mén)，屋內(nèi)沒(méi)有回應(yīng)。他非常緩慢地將那扇繪滿(mǎn)星辰與花草的木門(mén)推開(kāi)。
屋內(nèi)燈火通明，暖融如春，正中央是一個(gè)鋪著白色獸皮的石雕扶手椅。它看上去既古樸又氣派，像是某種祭司或酋長(zhǎng)的圣座。
荊璜正赤裸雙腳，面無(wú)表情地盤(pán)坐在那上面。
“草?！绷_彬瀚說(shuō)。