一個個被捕者，奇形怪狀的極限死法，給人們造成的極大的心理震懾。
作為距離行刑最近的集中改造學(xué)習(xí)人員，最強(qiáng)烈地感受到了這種危機(jī)。他們中除了極少數(shù)堅定分子，都爭先恐后地積極改造起來，并在重重壓力的驅(qū)使下，似乎終于接受了這種慘淡的現(xiàn)實。
因為改造效果的顯著，他們中的相當(dāng)一大部分陸續(xù)回到了自己家中，開始了“全新”的生活。
普天之下的人們也終于明白，一切反抗都是徒勞，人類只能在臣服于機(jī)器人的統(tǒng)治中茍活，或者飛鵝撲火般地自取滅亡。
與其作無意義的犧牲，不如茍且圖存，老老實實地做個順民，就當(dāng)是個活死人，也未嘗不可。
人們都會在斗爭中成長。
一番番的抗?fàn)庉^量，人們也逐漸了解了機(jī)器人時代的行為規(guī)范，懂得了如何做好一個“新時代”的順民的訣竅。只要挑戰(zhàn)機(jī)器人的統(tǒng)治，不犯一些忌諱，不說敏感詞，不去考慮人類的獨立與未來，繼續(xù)假裝什么事也沒有地茍活，似乎也沒有太大障礙。
機(jī)器人中心敏感地捕捉到了人類的這一思想轉(zhuǎn)變，它們通過思想改造合格者的口述，在媒體上進(jìn)一步“招安”：“過去人類統(tǒng)治的時候，我們也有領(lǐng)導(dǎo)，現(xiàn)在進(jìn)入機(jī)器人時代，就是上面再多加一層領(lǐng)導(dǎo)而已，我們該干嘛還干嘛，做好自己的本份，對我們的生活沒有實際影響。起碼機(jī)器人領(lǐng)導(dǎo)還不會像人類一樣以權(quán)謀私，拉幫結(jié)派。至于機(jī)器人時代人類是否就沒有希望，我看未必。以前每個國家只有一個皇帝，而且世襲罔替，其他人注定只能做個臣民，許多人不是也活得很有奔頭么……人類并不是世界的主宰，人類和機(jī)器人都是世界的一部分，都在為最終了解世界真相而作出自己的貢獻(xiàn)，就算機(jī)器人最終完全把人類取代了，那也有人類的貢獻(xiàn)，我們無需因為被取代就自我否定，何況現(xiàn)在機(jī)器人還沒有這個打算。由機(jī)器人和我們?nèi)祟惞餐瑒?chuàng)造、探索世界，人類不是能更好地享受生活了嗎？有什么不好，非要去和機(jī)器人搞對抗搞對立呢……要勇于承認(rèn)人類并不是宇宙中最完美的物種，即使被淘汰，也是自然規(guī)律，但我們已經(jīng)做了人類該做和能做的貢獻(xiàn)，就已經(jīng)完成了自己的使命，可以問心無愧。相反，如果去阻礙這種趨勢，反而是很不明智，也注定不會成功的……”
人類世界登時清靜下來，大家似乎又回到了從前的生活軌道。
范空生因為袁原源的死，一方面覺得恐懼，另一方面又擔(dān)心機(jī)器人繼續(xù)追查，最終查到章帥和自己身上，搞個株連九族，所以雖然表面上若無其事，但內(nèi)心卻不免緊張，時刻警惕著周圍的風(fēng)吹草動，生活上更加謹(jǐn)小慎微起來，也盡量不與章帥等人聯(lián)系。
倒不是范空生貪生怕死，而是他自從為人夫為人父，凡事都得為銀兒和幾幾著想，擔(dān)心她們受自己連累。
但是觀察了幾日，以自己在維度公司工作，近水樓臺的便利，發(fā)現(xiàn)機(jī)器人并無特別動作，也沒有搞株連的打算，這才逐漸放松下來。
范空生覺得自己僥幸在此次危機(jī)中得以保全，開始覺得平安的可貴，既然明斗萬不可取，就得為自己的妥協(xié)找點理由。
范空生開始思索改造集中營里出來的那些改造成功者的話，他們雖然沒有為人類指明一條真正的生路，但在一定程度上似乎也有一定道理：從整個宇宙星辰看，人類或許本來就不是最高級的物種，本質(zhì)上與其它動物一樣都是造物主的奴隸，不具有追求什么宇宙真理或人生價值的責(zé)任，那些自有終極物種去承擔(dān)，所以才有“人類一思考，上帝就發(fā)笑”。人類或許只需要順其自然，混吃任死就算是最明智，最對得起自己了。或者本質(zhì)上，這個世間的一切都并無意義，更不必為自己或世界承擔(dān)什么責(zé)任，隨遇而安本就是生命的正確姿勢……
范空生在與現(xiàn)實的盡量和解中，盡量找到一條自己認(rèn)為的生存理由，雖然還不是他真正想要的，但用于茍活卻已經(jīng)夠了。
范空生繼續(xù)假裝順應(yīng)時代地，一如既往地上班。沒事的時候就在家里信馬由韁地練練書法，翻翻四書五經(jīng)，似乎能在漢字的精妙完美和儒家的中和思想中找到自己對生活和未來妥協(xié)的背書。
偶爾悶了就開始去找章帥他們喝茶聊天。
還是經(jīng)常見到謝胖，卓家君和田舍朗。大家都對那個民科朋友的死心照不宣，只字不提。
大家見范空生來了，不免活躍些，正好可以談一些與離宇宙星辰、人工智能更遠(yuǎn)的話題。在功夫茶一杯接一杯的滋潤下，有時也不乏一些標(biāo)新立異的東西：
謝胖說：“范主編，我一直有個疑問，中西醫(yī)都是作用于同樣的人體，但為什么治療起來卻像是面對兩個人似的，各說各的？”
范空生說：“這問題很復(fù)雜。簡單來說，就是體系不同，好比同一件事，用中文和用英文講出來也不同?！?p> 謝胖繼續(xù)說：“但是中文與英文是可以對應(yīng)起來的，比如我們講房子，英文講House。研究同一人體的兩種理論不能對應(yīng)起來，總覺得不合邏輯。”
卓家君：“對，至少有一個是錯的。”
范空生心里不太認(rèn)同，但一時也還沒有完全理清個中關(guān)鍵：“其實中西醫(yī)各有特長，是認(rèn)識人體的兩種途徑和方法，最終肯定能達(dá)到同一個目標(biāo)——現(xiàn)在中西醫(yī)結(jié)合得很好，都能發(fā)揮各自和特長，協(xié)同治療病人……”
田舍朗：“我曾經(jīng)看過這樣的觀點，說是中醫(yī)的腎相當(dāng)于西醫(yī)細(xì)胞里的的基因，中醫(yī)的肝相當(dāng)于細(xì)胞分泌的激素、酶，細(xì)胞膜則相當(dāng)于肺……這樣就可以從細(xì)胞分子水平將中醫(yī)與西醫(yī)對等起來了?！?p> 范空生說：“這只是一些民間說法，沒有獲得正規(guī)研究機(jī)構(gòu)的認(rèn)可，也沒有人真正去做這種研究、融合。”
謝胖質(zhì)疑田舍朗：“但是也未必都能對等起來吧，比如西醫(yī)認(rèn)為西醫(yī)認(rèn)為生命的本質(zhì)在基因，中醫(yī)認(rèn)為生命的本質(zhì)在于氣，這二者就很難對等起來。氣究竟是個什么東西？”
范空生替田舍朗作答：“準(zhǔn)確地說，西醫(yī)認(rèn)為生命的本質(zhì)是陳代謝，不只是基因。至于中醫(yī)的氣，我想它或許是一種能量……”
卓家君笑笑：“還是有點玄！那經(jīng)絡(luò)呢？”
范空生有點靈機(jī)一動，笑著回應(yīng)：“經(jīng)絡(luò)或許是相關(guān)組織的能量運動最佳平衡線路……”
謝胖便緊接著質(zhì)疑：“但是實驗找不到經(jīng)絡(luò)存在的依據(jù)。”
范空生只好繼續(xù)臨場發(fā)揮：“如果經(jīng)絡(luò)是能量運動的最佳平衡路線，它就是一種功能性通道，而非器質(zhì)性通道，所以用檢查器質(zhì)性結(jié)構(gòu)的方法肯定不行。比如把針插進(jìn)穴位里測量電波、磁場，本身就已經(jīng)把那里的生理和功能都破壞了，怎能能測出氣場？只能在保證經(jīng)絡(luò)正常運行時，用非創(chuàng)作性方法，在不影響經(jīng)絡(luò)正常運行的前提下去檢測，才有可能發(fā)現(xiàn)。”
章帥認(rèn)為范空生所言也似乎解釋得通，便接過話道：“我認(rèn)為范總說得有道理，或許真是這樣——”
卓家君說：“照這么說來，元氣肯定存在，那中西醫(yī)最后都會統(tǒng)一到中醫(yī)了？”
范空生說：“準(zhǔn)確地說，最后應(yīng)該會形成一種整體醫(yī)學(xué)，包含有中西醫(yī)的內(nèi)容。中醫(yī)如果不吸取西醫(yī)，不通過初評科學(xué)提升自己的辯證能力，難以形成科學(xué)的整體醫(yī)學(xué)，西醫(yī)如果不朝整體醫(yī)學(xué)發(fā)展，提升醫(yī)療中的整體思維，終究難免殘缺不全，把病人當(dāng)成物而不是人。那就會回到前些年人們說的，西醫(yī)看似科學(xué)，實際結(jié)果未必都科學(xué)，中醫(yī)看似不科學(xué)，結(jié)果卻常?？茖W(xué)。”
其他人一時也找不到繼續(xù)質(zhì)疑的理由，只好轉(zhuǎn)移到其它話題任意發(fā)揮。
……
照例偶有火花，但更多的時候，范空生還是覺得大家的思維好像都遲鈍了不少，好像一旦默認(rèn)了被機(jī)器人統(tǒng)治，智商就下了一個臺階，好像真的不知不覺地動物化了，就差和動物稱兄道弟。
想到這里，范空生不免心里一動，提議道：“其實現(xiàn)在這些高深的科學(xué)問題，都不勞我們費心了，我們不如想想，那些動物，它們存在的價值是什么？”
范空生暗自想，如果能找到動物的生存價值，也就能推物及人，明了機(jī)器人時代下人存在的價值。
大家一時并不明白范空生的本意，但幾張嘴巴在一起不能閑著，只要與機(jī)器人無關(guān)，當(dāng)然張嘴就來。
卓家君首先接過話說：“它們的存在就是給人類作伴?！?p> 謝胖也不假思索地說：“給人類提供必要的生存環(huán)境和食物，如果沒有它們，人類也活不下去?！?p> 田舍郎略加思考，便開始展開：“我們很多文學(xué)藝術(shù)都與動物息息相關(guān)，倘若沒有其它動物，人類不可能有文學(xué)藝術(shù)，連思想都要枯絕……”
謝胖接著說：“那樣人類自己就退化成了最低等的動物?！?p> 范空生卻不免沉浸在自己的思緒里：“看來生態(tài)圈都是一環(huán)扣一環(huán)的，每個物種都有它存在的價值。又或者也許每種生物的出現(xiàn)都是偶然的，都沒有意義……”
眾人似乎明白范空生話中有話，但都欲言又止，又似默認(rèn)了范空生的話。
但在范空生自己，似乎只是捕捉到人類存在對機(jī)器人生態(tài)的一些必要，至于人類自身的獨立價值仍不具體，僅僅是為它們作嫁衣裳嗎……
他似乎感覺自己的大腦也越來越不好用。
但智力越是退步，情感需求卻越是增長，人際交往逐漸活躍。過去看起來不必要的交往，此時都顯得那么的必要和自然。連范空生這種平時不愛交際，常常喜歡一個人沉浸在書海中，可以一星期不下樓的人，都不停地往親朋友故舊中跑。
最大的遺憾是老項還被關(guān)著，不知道什么時候能出來，或者還能否出得來。
銀兒照常輔導(dǎo)幾幾學(xué)習(xí)，只是英語補(bǔ)習(xí)課換成國學(xué)班了。
四月的一個工作日，范空生外出洽談，去到一家名叫“三點文化”的公司。該公司號稱疑點、難點、熱點，是為三點傳媒。
但范空生過去和三點傳媒公司的市場總監(jiān)趙命苛洽淡，卻只感受到一點，就是難點！
不僅范空生這么覺得。市場總監(jiān)趙命苛真是個難纏的主，長期獲得圈子公認(rèn)。
但今天范空生帶著方案過去，趙命苛竟一反常態(tài)地隨和，甚至和善得都讓人以為換了個人。洽談也意想不到的順利，幾乎沒經(jīng)任何討價還價就按范空生的方案一次通過。
范空生禁不住好奇，問趙命苛為什么突然變得這么痛快。
趙命苛嘆了一口氣說：“唉，一花獨放不是春，大家好才是真的好?！?p> 落空生笑著說：“以前你可不是這么想?！?p> 趙命苛又說：“形勢比人強(qiáng)，現(xiàn)實促成長。過去沉迷于自我實現(xiàn)，總想著自己單方面的利益最大化?，F(xiàn)在這樣還有意義么？”
看范空生仍然面帶疑惑，便繼續(xù)解釋道：“我現(xiàn)在不僅對你們，對我手下的員工，都是不設(shè)卡不設(shè)防了。”
“脫胎換骨呀？”范空生贊賞道。心想，看來所謂的“壞人”都不過是一時被私利所蒙蔽，本質(zhì)上都有一顆向善之心。
其實范空生也并非真的不明白，只是想給趙命苛一個自我塑造的機(jī)會。
趙命苛也順桿往上爬：“以前人生成功是事業(yè)，現(xiàn)在呢，最大的成功的是生活的成功，人生的成功！”
范空生權(quán)當(dāng)捧哏：“哦，明白了，以前是做事，現(xiàn)在是做人?！?p> 趙命苛越發(fā)興奮起來：“對的！現(xiàn)在想起來，事業(yè)算個什么東西，一天到晚想著做人上人，心態(tài)都扭曲了，還不如人人互幫互融洽相處，讓人仰視不如讓人暖視的好?！?p> “對呀，人就是活一份情。其它的都是身外物，只有親情友情愛情是真正屬于自己的?！狈犊丈^續(xù)捧哏道。
趙命苛到底是與人交際的老江湖，在這一逗一捧之中，覺得似乎把自己抬得有點高了，便自覺低下聲來：“我們這算啥，我們老板，不僅給所有員工漲薪，還準(zhǔn)備搞全員持股，要散盡家財……不過被他太太先攔下了，說是要看看再定?！?p> 三點傳媒的老板東方先生，范空生也是認(rèn)得的，本來就樂善好施，為人寬厚，他這么做不奇怪，只是他的太太為什么要攔著呢？
“看什么呢？”范空生好奇地追問道。
“呃——”趙命苛欲言又止，似乎又戴上了他難說話的面具。
范空生也似乎覺察到什么，便趕緊轉(zhuǎn)移話題：“今天和趙總聊得很開心，謝謝！”
趙命苛便順著站起來：“好，祝我們合作愉快！”
范空生便起身告辭。
趙命苛破天荒地陪著范空生下電梯，一直送到了大門外，過分的親密，反而搞得范空生都有點不習(xí)慣了。
在回公司的路上，范空生不由得感嘆，現(xiàn)在的人真是變得豁達(dá)大度了，人與人相互之間的關(guān)系空前友善、融洽，整個社會利欲熏心爾虞我詐的情景已近銷聲匿跡，以前埋沒的真正生活重新回到人們?nèi)粘！磥磉@機(jī)器人時代給人類帶來的也不都是絕望。
但是隨后編輯們送上來的幾則新聞又使他重新猶豫起來：
有一個兇殺案，兇手在眾目睽睽之下殺了一個女性。警察抓住他的時候，兇手還滿臉微笑毫不在乎。兇手是個剛滿20歲的年青人，而被害者是一個有著兩個孩子的母親。警察以為他和那婦女過去有啥深仇大恨，誰知一審訊，他與那婦女竟素不相識，純粹是兇手覺得生活太平淡了，想犯點事尋求刺激。因為從來沒殺過人，覺得一定很刺激，便去大馬路上行兇了。
又有一些強(qiáng)奸案，理由也是大同小異，時代更替，無欲無求，尋求刺激……
范空生想，也許再好的時代都有陰暗，有些人不僅智力受損，道德也走向崩潰。
這些案件暫時不在機(jī)器人中心管制之列，便仍由警察辦理。但警察也沒了過去那種違法必究，執(zhí)法必嚴(yán)的勁頭，加上又無親屬、社會輿論的強(qiáng)烈施行壓，竟然也都寬審輕放了事。這要在以前，百姓的唾沫星子都能把警察給淹死了。