李叢信不時(shí)有捎信來(lái)，滿滿好幾頁(yè)紙，說(shuō)得大多是他身邊有趣的事。末了，只淡淡地問(wèn)上一句：師妹師弟可好？可有什么有趣的事也說(shuō)給他聽(tīng)聽(tīng)。
隨信來(lái)的，還有一大堆禮物，大多是東海那里的海貨吃食。偶爾還有他自己用貝殼、珊瑚等物，親手做的小物件。其中就有用二十四顆同樣大小的珍珠串成的一掛項(xiàng)鏈，說(shuō)是送給祁渺將來(lái)做嫁妝用的。
祁渺看那珍珠項(xiàng)鏈，所用的珠子顆顆如小手拇指一樣大，色澤潔白、晶瑩剔透，知道李叢信收集這些珍珠一定費(fèi)了不少功夫，心里很喜歡，卻又忍不住生氣，他居然說(shuō)是送給她做嫁妝。
她也捎去了不少李叢信平日里喜歡的吃食，聽(tīng)他信里提到“清韻”古琴，知道他寶貝“清韻”，怕路上損壞了，沒(méi)敢托人帶去。她把從神秘小師叔那里得到的紫竹簫捎去了東海，有了它的陪伴，相信李叢信的日子會(huì)過(guò)的更開(kāi)心一些。
盡管難熬，時(shí)間還是流逝的很快，轉(zhuǎn)眼又過(guò)去了一年多。再過(guò)兩個(gè)月，就是祁渺滿十五歲及笄的日子，李叢信曾在信中以開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)，他要趕回來(lái)，給祁渺送上一個(gè)令她驚奇而又心動(dòng)的生日賀禮。
祁渺每天躺在床上的時(shí)候，都在猜測(cè)那個(gè)生日賀禮是個(gè)什么樣的東西，居然會(huì)讓她大大驚奇還會(huì)心動(dòng)。她把自己喜歡的東西想了個(gè)遍，卻還是想不出。只要叢信師兄回來(lái)就好，那個(gè)賀禮是什么都不重要，她這么想著。
離李叢信在信里所說(shuō)回道門的日子還有三天，祁渺尋思著要弄些好吃的，給他一個(gè)驚喜。這天一大早，天還沒(méi)亮，祁渺就拉了王楫騎馬趕往江臨城，想采買些食材回來(lái)，親手做好了等李叢信回來(lái)。
王楫一向遷就她慣了，又想著馬上可以見(jiàn)到叢信師兄，也沒(méi)多想，就隨她去了江臨。他惦記著南北幫里的那些弟兄，一進(jìn)了城，就去了南北幫的宅院。
一年前，在祁渺還在養(yǎng)傷的那會(huì)，他惱怒趙虎出賣了李叢信和祁渺，走了一趟江臨城，親手處置了趙虎，重新立了規(guī)矩，還扶持丁滿貫做了南北幫的幫主。
祁渺得知后，幫著丁滿貫成立了個(gè)馬隊(duì)，專門去往北部與東陽(yáng)國(guó)交界的邊境，做南北貨生意。也許是得知祁渺等人來(lái)自東華道，周琦的追殺也停止了，南北幫也沒(méi)有再受到威脅，生意也就做得順溜。
別看丁滿貫武的不行，這生意頭腦卻是不錯(cuò)。一年下來(lái)，不僅打通了南來(lái)北往的運(yùn)貨渠道，對(duì)貨源、有生意往來(lái)的南北商家拓展得也很好，生意是越做越大。
南北幫不缺錢，也少了打打殺殺的營(yíng)生，在祁渺的引導(dǎo)下，丁滿貫似乎還有了洗白的念頭，想把南北幫搞成做正經(jīng)生意的商社。
丁滿貫一見(jiàn)了王楫和祁渺，更是興奮。他才從鹿郡城回來(lái)，一路上看了很多新奇事，捎帶著也有了往北拓展生意的念頭，正想找人謀劃一下。不待二人坐定，他就和祁渺說(shuō)起了他的想法。
祁渺聽(tīng)他說(shuō)要把生意向北拓展到鹿郡去，向南拓展到黎陽(yáng)，倒也沒(méi)有反對(duì)。只是提醒他過(guò)猶則不及，不妨把這想法延后兩三年，先增加交易貨物的品種和數(shù)量，待一切運(yùn)轉(zhuǎn)穩(wěn)定后，再尋機(jī)拓展延伸交易范圍。
丁滿貫雖然覺(jué)得有些遺憾，卻也深知祁渺所說(shuō)不失為穩(wěn)妥，頗為感激，請(qǐng)了二人到城里最大的酒樓慶祥樓吃飯。
丁滿貫是?？?，酒樓掌柜一見(jiàn)他，便把三人引到了最好的雅間，還親自去吩咐后廚做菜。
祁渺打量著房間的擺設(shè)，這房間雖不算奢華，卻也古樸雅致。墻上掛有山水字畫，桌上擺了應(yīng)時(shí)的花木盆景，臨街的木窗刻有松竹梅等圖案。她想起了那次在朝天樓吃飯的情景，不由微微一笑。
就在這時(shí)，忽然從窗外飄進(jìn)來(lái)一個(gè)女聲，十分的嬌柔悅耳：“這些小菜看起來(lái)很別致，味道應(yīng)該也不錯(cuò)吧?！?p> 這慶祥樓的雅間全設(shè)在了臨街的位置，一字排開(kāi)，一間挨著一間，想是邊上緊挨著的房間也開(kāi)了窗，這說(shuō)話的聲音也就傳了過(guò)來(lái)。
“這慶祥樓雖比不得朝天樓，卻也有些不錯(cuò)的菜品。這里的時(shí)蔬小炒，原汁原味，勝在就地取材，獨(dú)此一家，別無(wú)分店。白姑娘不妨嘗嘗看?！?p> 這次傳來(lái)的是一個(gè)男聲，語(yǔ)氣不緊不慢，聽(tīng)著十分耳熟，居然還提到了朝天樓，祁渺暗暗納悶。不會(huì)是叢信師兄吧？這么一想，她忍不住看了一眼王楫。王楫也正看向她，眼中有困惑，想來(lái)也聽(tīng)到了剛才的話。
“是叢信師兄？”王楫輕聲問(wèn)。
“聲音有些象，語(yǔ)氣不象，而且似乎低沉了許多?！逼蠲彀欀碱^，要說(shuō)不是李叢信，好像也不對(duì)。如果真是李叢信的話，祁渺簡(jiǎn)直不敢想象，一年多不見(jiàn)，他會(huì)變成了什么樣，連說(shuō)話的語(yǔ)氣都改變了。
丁滿貫一向機(jī)靈，立即就站起身來(lái)，“我去看看，如果真是李兄的話，正好請(qǐng)過(guò)來(lái)，一起聚聚?！?p> 他已經(jīng)看出來(lái)，祁渺和王楫有些猶疑，畢竟是師兄妹，這要認(rèn)錯(cuò)了人，還真是笑話鬧大了。他身份不同，和李叢信最多算是熟人，去看一眼，真是李叢信固然好，就算認(rèn)錯(cuò)了，也不過(guò)是道聲歉就了事。
祁渺緊盯著丁滿貫出去后敞開(kāi)著的房門，心里有些莫名的慌亂。她很想馬上見(jiàn)到叢信師兄，卻又在心里不斷地否認(rèn)那人是李叢信，不知為何，她似乎有些懼怕在此時(shí)此刻見(jiàn)到的是他。
“師妹！師弟！真的是你們！”就在這時(shí)，門口闖進(jìn)來(lái)一個(gè)人，他行走的速度很快，說(shuō)話間已經(jīng)到了桌子前。
面容清冷，眼神犀利還帶有一絲促狹，不是李叢信還是誰(shuí)？只是那微微翹起的嘴角，勾畫出的是一抹沉靜淡定的笑意，而不是他那招牌式的嘲諷。
祁渺眨了眨眼睛，她已經(jīng)確認(rèn)，眼前的人正是李叢信，盡管他又長(zhǎng)了個(gè)，比她高了快一個(gè)頭。可是，他的身上流露出的那種隱忍克制，卻又不同以往，他好像真的改變了許多。
“怎么？師妹，貴人多忘事啊，才一年八個(gè)月不見(jiàn)，就不認(rèn)識(shí)了？”李叢信語(yǔ)氣里似乎有些抱怨的情緒，看向祁渺的眼神卻十分柔和。
“叢信師兄！真是你?。 蓖蹰幌戮偷搅死顓残琶媲?，兩人來(lái)了個(gè)大大的擁抱。
“師弟，你們?cè)趺丛谶@里？”李叢信問(wèn)王楫，眼睛卻一直看著祁渺。從他進(jìn)門，她就這么呆呆地看著他，也不說(shuō)話，只是那眼神似乎一直在審視他。
王楫說(shuō)道：“師妹說(shuō)……”