介于淮陰與淮北的暗莊，藏于山谷之中。
莊冥以六年時(shí)間，耗盡心力，借乾陽(yáng)與殷明之助，成為了淮安十六府的首富。
在近兩年間，他穩(wěn)定了局勢(shì)，擴(kuò)大生意，逐漸擴(kuò)展到整個(gè)東勝王朝，而與此同時(shí)，也曾經(jīng)想過，要將自己的勢(shì)力，滲入暗莊之內(nèi)。
只不過，暗莊的局勢(shì)，比他想象中更為復(fù)雜。
浮于表面的，是武林各大門派，包括武功極高的獨(dú)行俠士，但在背后，卻還有官家的背景，利益糾纏，錯(cuò)綜復(fù)雜。
莊冥仔細(xì)思量之后，暫時(shí)放棄了滲入暗莊的想法，轉(zhuǎn)而繼續(xù)擴(kuò)大生意。
但是對(duì)于暗莊，他并不陌生。
——
山谷的路，并不崎嶇。
馬車緩緩而行。
直到有人現(xiàn)身攔阻。
有四個(gè)身著黑衣的青年武者，目光凌厲，各執(zhí)長(zhǎng)刀，攔在了前方。
“來者止步，內(nèi)中是本派禁地，外人不得入內(nèi)?！?p> 當(dāng)前一個(gè)青年，站了出來，這樣說道。
殷明駕著馬車，神色依然冰冷。
各地暗谷，存于暗處，在明面之上，則以不同的江湖門派，作為偽裝。
“我等前來暗莊，尋求交易?！币竺骱鋈怀雎?。
“什么暗莊？”那青年神色冷淡，說道：“此為匯水幫，你找錯(cuò)地方了?！?p> “我這里有信物。”
殷明神色如常，這樣說了一聲，伸手往后。
車內(nèi)，莊冥將手中冊(cè)子合上，遞給霜靈。
霜靈忙是接過，起身探出馬車外，將冊(cè)子交到了殷明手里。
而殷明取過冊(cè)子之后，便往前遞了過去。
那青年目光微凝，收刀入鞘，走了上來，接過冊(cè)子，仔細(xì)觀看，旋即點(diǎn)頭，收入懷中，說道：“名字，身份，來處?！?p> 殷明應(yīng)道：“莊冥，商人，淮安豐城?！?p> 青年往后看了一眼。
他的同伴，也正取出一本名冊(cè)，翻了一遍，沖他點(diǎn)頭。
青年聞言，才松了口氣，退了半步，將冊(cè)子遞還殷明，說道：“暗谷所在，外人不可入，因而我等在此阻攔，屬職責(zé)所在，適才不知身份，得罪了?！?p> 殷明取回冊(cè)子，應(yīng)了一聲。
青年說到這里，又繼續(xù)說道：“為保秩序，為暗莊清靜，信物只準(zhǔn)一主四仆入內(nèi)，望請(qǐng)諒解?！?p> 殷明點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著往后方喊道：“地方到了，我與公子進(jìn)去，你們六個(gè)，自去尋個(gè)落腳處，明日午時(shí)之前，來此等侯?！?p> 那六個(gè)護(hù)衛(wèi)，俱都應(yīng)了一聲。
——
馬車緩緩?fù)啊?p> 莊冥坐在車內(nèi)，微微閉目。
他右手探入左袖，撫摸著袖中的幼龍。
這條幼龍，雖然只如云蛇一般，尚未化龍，甚至還沒有化蛟，但終究不是凡物，感知之敏銳，比任何武林高手，都更強(qiáng)許多。
“明面上有四人出面攔路詢問，而暗中還藏有十二人，以防變化。”
“共計(jì)十六人，武藝均已算是登堂入室?！?p> “其中一人，氣血強(qiáng)盛，盡管藏在暗處，但依然瞞不過我的感知?！?p> “此人的本領(lǐng)，也頗是不俗，大約與白慶相當(dāng)?！?p> 他正這樣想著，隱約聽到了外邊傳來的聲音。
仿佛街頭小販叫賣的聲音。
霜靈禁不住好奇，掀開簾子，朝著馬車邊上看了看。
這里竟然像是一個(gè)集市。
兩側(cè)也有店鋪林立，各種奇異物品，滿目琳瑯。
有精美飾物、奇裝異服、也有刀劍匕首。
再過一些，有鮮花、有草根、也有著各類動(dòng)物的角、爪、皮毛、以及風(fēng)干的內(nèi)臟等等。
到了前方，甚至有鎖著鐵鏈的人，男女皆有，被當(dāng)做豬狗一樣售賣。
“這里的東西，有一個(gè)特點(diǎn)?！?p> 莊冥緩緩說道：“在外界都較為罕見稀有，因此都較為珍貴?！?p> 停頓了下，他又說道：“至于這些店鋪，每一家的背后，都是淮北的江湖門派。只有珍奇之物，才會(huì)出現(xiàn)在這里。而且來到暗莊的人，有人是為了買，自然也有人是為了賣?！?p> 霜靈問道：“只能賣給這些店鋪么？”
莊冥笑了聲：“一般來說，較為珍貴的物事，會(huì)直接交給暗莊，以價(jià)高者得。而若手中的寶物，自覺不夠那個(gè)分量，還上不得臺(tái)面，便只能賣給這些店鋪，而這些店鋪，除了他們自家想要的東西，通常會(huì)將買來的東西，提高價(jià)格，在此售賣?！?p> 說完之后，便聽莊冥笑著說道：“今天晚上，帶你出來逛逛，我倒也想著，能不能在這些地方，得到些一般人看不出來價(jià)值的寶貝。”
他這些年來，對(duì)古物古籍的鑒定，也頗有一些心得。
但更重要的是，他本身具有真氣，并且這條幼龍的感知，非同尋常。
往往很多物品，常人辨別不出，他卻能感應(yīng)得到。
所以逛一逛這山谷，他也確實(shí)是很有興趣的。
“今天晚上不是……”
霜靈正要提起玉神花的事，但又覺得這里已是暗莊之內(nèi)，不敢多說，害怕被別人聽了去。
莊冥說道：“明日一早，才是重頭戲，今天晚上，咱們就住在暗莊里頭了?！?p> 這一本暗莊的冊(cè)子，花了八百兩銀子。
這既是此次各類寶物的介紹，也是進(jìn)入山谷的憑證，同樣也是入住的費(fèi)用。
參與這一次交易的人，暗莊都準(zhǔn)備了一處暫住的院落。
八百兩紋銀，只住一夜。
這大約是整個(gè)東勝王朝，最為昂貴的客棧了。
——
夜晚的山谷，燈火通明。
各處掛著燈籠，照亮了整個(gè)暗莊。
暗莊的護(hù)衛(wèi)，正在四處巡邏，也是預(yù)防火災(zāi)。
“看出來了么？”
莊冥看向白老，這樣問了一聲。
白老低聲說道：“這些護(hù)衛(wèi)，十二人一隊(duì)，個(gè)個(gè)目不斜視，神色肅然，腳步平穩(wěn)，隊(duì)形整齊，他們雖然未著甲胄，但細(xì)察之下，頗有軍中精銳之風(fēng)。”
莊冥點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“暗莊背后，果真有朝堂上的大人物?！?p> 說完之后，他看向霜靈，又笑道：“看上什么沒有？”
霜靈把頭搖得跟撥浪鼓一樣，連連說道：“沒有沒有，一點(diǎn)兒也沒有。”
她剛才看上了一件飾物，然后詢問了一下，居然說是什么珍貴材料制成，經(jīng)由哪位大師親手制造，要六百兩銀子。
這個(gè)價(jià)格，簡(jiǎn)直令人瞠目結(jié)舌，著實(shí)把她弱小的心靈給震撼住了。
她覺得就算把十個(gè)自己給賣了，都換不來這么一件飾物。
以東勝王朝目前的局勢(shì)，一般貧苦人家的女兒，賣身給大戶人家的小丫鬟，也就只能值個(gè)十幾二十兩銀子而已。
“呵呵，你這傻丫頭……”
莊冥啞然失笑，不過他自己卻也沒有得到什么。
說來也是，能夠出現(xiàn)在暗莊的東西，自然是被認(rèn)定為寶物之流的，基本上不會(huì)是什么俗物。
各家店鋪的東西，都有專于此道的高人，鑒定過三五回，少有看走眼的。
真正有看走眼了的寶貝，恐怕也被視作廢物，扔到了暗莊以外。
至于那朵玉神花，本就是個(gè)意外，而且是人為造就的意外。
真要說撿到寶，也許那百神壺，算是個(gè)意外之喜。
“那就回去了，養(yǎng)好精神，明日才算熱鬧?！?p> 莊冥揮了揮手，正要示意殷明推他回去。
然而就在前方，有一行人，徐徐而來。
這一行共五人，四個(gè)護(hù)衛(wèi)，各自提著燈籠。
當(dāng)頭一人，是個(gè)青年，他面如冠玉，身材挺拔，手執(zhí)折扇，嘴角含笑。
“十三先生有禮?！?p> 青年悠悠說道：“在下，宣城宋家，宋天元?！?