納特陷入了無盡的書海,掌握一門語言可不是翻翻字典那么簡(jiǎn)單的事情。他自己又認(rèn)真負(fù)責(zé)地借閱了好幾本相關(guān)書籍。
盡管索菲莉婭在知識(shí)儲(chǔ)備上的要求非常高,但在時(shí)間上的要求并不嚴(yán)格。哪怕肥肥一輩子都學(xué)不完基礎(chǔ)知識(shí)她也不急。
納特在專心研讀一門野蠻人語系的同時(shí),可以抽空寫寫自己的博物志,
只可惜以希林的文化程度幫不到他什么忙。還得靠自己。他甚至糾正了許多希林在講家鄉(xiāng)話時(shí)候的語法錯(cuò)誤。
說到這,其實(shí)他們還吵了一架。母語的一些說法希林不會(huì)說謊,也不可能記錯(cuò),偏偏到了納特那本書上,希林變成錯(cuò)的了。
“你讀書讀傻了吧!怎么,我的家鄉(xiāng)話說得竟然不對(duì),那本書上卻是對(duì)的?”
“按照書中記載你確實(shí)講錯(cuò)了,要么是你記錯(cuò)了?!?p> “不可能!我從小到大都這么講的!部族里老人也這么講,總不可能三代人都記錯(cuò)了吧!”
“錯(cuò)了就是錯(cuò)了。你們上面的某一代人記錯(cuò),導(dǎo)致你們?nèi)颊f錯(cuò)。我這么說當(dāng)然有依據(jù),這個(gè)詞語是從更古老的語言中演變過來的,按照演變的邏輯,應(yīng)該這樣講?!?p> “納特……沒道理啊,我們的語言,當(dāng)然是我們自己說了算。我們?nèi)歼@么說,怎么到你們那群學(xué)究里就成錯(cuò)的了?話本來就是大家說出來的么!”
“不,不是噢。”
納特從成山的筆記中抬起頭,不屑地看了看正在削弓箭的野蠻人少年。希林沒事的時(shí)候就在研究怎么做武器,哪怕來到了商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的帝國(guó),他腦子里也就知道打獵之類的那點(diǎn)事。
“系統(tǒng)性的語言是古代的賢人創(chuàng)立的,其中包含著創(chuàng)立者的智慧。如果語言的使用者不尊重其中的規(guī)則,隨意破壞細(xì)節(jié),最終就會(huì)導(dǎo)致語言系統(tǒng)崩潰,整個(gè)民族走向滅亡?!?p> “切,說的什么話!”
希林實(shí)在對(duì)語言學(xué)沒有好感了。實(shí)際上他已經(jīng)對(duì)天底下的學(xué)問都沒有好感了。反正他既沒有學(xué)業(yè)的壓力,也沒有生活的重?fù)?dān),從早到晚除了玩還是玩,快活地好似活神仙。
因?yàn)椴桓以趯W(xué)院里殺人飲血,他時(shí)不時(shí)地感到饑餓難耐,甚至夜里無法入眠。正好,夜里可以去看望索菲莉婭。
也不知是否是一種錯(cuò)覺。
索菲莉婭在他面前是個(gè)天真無邪的少女。因?yàn)樗潦廓?dú)立,他可以將許多心底的秘密傾訴出來。或許她不怕面對(duì)自己的真相?
希林也不太確定。
他最終還是選擇說出了自己的秘密。
“我已經(jīng)不是一個(gè)人了,我不需要吃飯、喝水就能活著。而且我的年紀(jì)也停止增長(zhǎng),以后無論過多少年都還是這副模樣?!?p> 他說完看著索菲莉婭。少女的眼眸中閃現(xiàn)一絲光亮。
“請(qǐng)務(wù)必為我保守秘密。連納特都還不知道。他是個(gè)正直的人,也特別膽小。我不敢想象他知道了以后會(huì)怎么樣?!?p> “我也一樣,這方面我們是一樣的。但,我不能離開這個(gè)觀星臺(tái),更不能脫去身上的薄紗?!?p> 她想了想。
“還是你們男孩子好啊,想去哪就去哪……”
“倒不是這個(gè)原因。是我們遵守的契約不一樣?!?p> “哦?說來聽聽?!?p> “嗯……”希林回憶起來,“去年大約這個(gè)時(shí)候,我遇到了一場(chǎng)災(zāi)難,幾乎要死了。那時(shí)候我遇到了一個(gè)‘惡魔’?!?p> 希林再三留意索菲莉婭的面容表情,她對(duì)“惡魔”一詞一無所知。
“我和它達(dá)成了某種契約。他延續(xù)了我長(zhǎng)的生命,而我,要做為他的代理人為他工作?!?p> “世上真的有惡魔?我還以為是書里瞎掰的!”
“真的有。你沒見過?”
“從來都沒見過。”
“那么你的誓言和永生的結(jié)界又是如何施展的呢?”
“嗯……或許家父見過?或是那個(gè)方術(shù)士見過。那時(shí)我年紀(jì)小,而且因?yàn)橹夭⊙傺僖幌?,不清楚他們具體怎么辦到的?!?p> 索菲莉婭望著星空,回憶起許多過去的點(diǎn)滴。
“家父是帝國(guó)最后的占星師,從他以后,占星學(xué)就只是一門死去的學(xué)問,再也無人問津了?!?p> “怎么會(huì)這樣?那多么可惜!”希林感到訝異。
“你對(duì)帝國(guó)一無所知啊……發(fā)生這樣的事情,當(dāng)然是跟帝國(guó)的歷史有關(guān)?!?p> 索菲莉婭感嘆道。
“天使放逐事件,你聽說過么?”
“沒……”
索菲莉婭懶得去講那些冗長(zhǎng)的歷史,她只是說,“從那之后,帝國(guó)自上而下不再相信任何裝神弄鬼的玩意。占星師都被趕出皇宮,不再享受任何特權(quán)。”
“這門學(xué)問需要大量的知識(shí)積累,又長(zhǎng)年累月都沒什么有價(jià)值的產(chǎn)出。除非皇室供養(yǎng),普通的小富人家根本培養(yǎng)不起。占星師們丟了特權(quán),要么靠著一點(diǎn)原本的學(xué)問當(dāng)個(gè)教書先生、寫字算賬,泯然眾人矣。”
“那么你的父親……”
“傳到他的時(shí)候,只剩他一個(gè)了。他的老師早已辭世,妻子體弱多病,僅僅留下我這個(gè)女兒。而我,本來也是要先他一步離世的……”
“!”
“我自幼體弱多病,基本上是個(gè)藥罐子。從小到大哪里也沒去過,就和他一起住在這里。他靠皇室的助學(xué)津貼維生,為了省錢就住在觀星臺(tái)?!?p> “我十六歲的那一年,再也維持不下去了……”說著說著,她眼里充滿淚水,“對(duì)我來說或許是解脫,對(duì)他來說太過難熬了,因?yàn)槟且荒晁磉吽械娜巳茧x開了。老師、妻子,還有奄奄一息的我……”
“那時(shí)候他像瘋了一樣,每天不停叨念著,‘我明明洞悉了宇宙演化的規(guī)律,為什么不能留住自己的女兒’……”
“后來我從昏迷中醒過來,身上就裹著三層薄紗了。他問我喜歡觀星嗎?愿意永遠(yuǎn)觀星,不離開觀星臺(tái),也不揭下面紗嗎?”
“我回答說愿意?!?p> “然后,契約就這樣確立,我遵守誓言,維持著永恒的生命和青春。”
“這樣也不錯(cuò)。你只要做好份內(nèi)的事就可以維持生命,不需要去傷害其他人?!毕A仲潎@道。
“嗯,是啊。反正我喜歡仰望星辰,除此之外沒有別的愛好。只是我這樣子絕不能讓普通人看到。通常我就寫一封信放在桌上。院長(zhǎng)每隔三五年組團(tuán)慰問我一次。他們至今都以為我是脾氣古怪的老太太,哈哈哈!”
她能這樣樂觀地面對(duì)永無止境的勞役真是難得。
“六十年了,你不覺得孤單嗎?”
索菲莉婭努力地?fù)u頭。
“家父過世多年,但我隱約覺得他的亡靈一直陪在我身邊。有時(shí)候我望著星空,就感受到他撫摸著我的頭發(fā)?!?p> 索菲莉婭的感覺并非無端而來。她這么說的時(shí)候,影子里冒出來的惡魔就坐在她身后,輕輕地?fù)崦陌l(fā)絲。
她看不見、也摸不到惡魔,但能感受到非常微弱的異樣。希林盯著惡魔看了看,惡魔在映照繁星的鏡面面具下也凝望著他。
“噓——”這個(gè)惡魔做出了保守秘密的手勢(shì)。好吧,姑且不要說破,讓他們繼續(xù)維持現(xiàn)在的關(guān)系。
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沿海高冷咖啡
2022.1.4,原本的一章拆分為兩章。這一章講占星師的淵源。2023.4.30,加了幾個(gè)字