翌日一早，戚沐九便收到了來自龍庭書院的金花帖。帖子邊角鑲嵌金花，制作復(fù)雜的質(zhì)料，彰顯著皇家富貴與對入院學(xué)子的重視。
玲玉給了報信人一錠銀子作為彩頭，那人臨走時還不忘多看了幾眼兀自飲茶的戚沐九。如此姿容與氣質(zhì)，又是春闈榜第三，當(dāng)真是前途不可限量啊。
戚沐九看了下金帖上的開學(xué)時間，竟是五月二十五，也就是再有一周她就可以到學(xué)院報到了。
剛喝過參湯，圣上的口諭便如約而至，后日早朝時聽旨冊封。
戚沐九看著一邊托盤上射聲校尉的官服，心中并沒有想象中的欣喜若狂，反而有一種對未來之路的迷惘。
她在想，她真的要走官場這一條路嗎？她并非害怕不可預(yù)知的艱險與磨難，而是擔(dān)心到頭來...難以脫身，擔(dān)心舍不得這里的知己好友，擔(dān)心給他們帶去麻煩與傷害，更擔(dān)心發(fā)生一些自己都始料未及的意外。
她知道，現(xiàn)在走還來得及，可她打心里卻邁不出那一步。西涼人渴望的自主與自由，父皇的殷切期盼，過去自在隨性的生活，帶回龍鳳玉佩的使命，復(fù)仇傷害過她和西涼的那些人...
一樁樁，一件件，她都還尚未逐一討回，又有何顏面回到西涼茍且偷生。
奪回玉佩之前，她不能對姬冥修做什么，但不對他做些什么，玉佩又遲遲沒有顯山露水的可能。
為今之計，也只能全力一試了，不管結(jié)果如何。
若一直都這樣原地踏步，遙遙無期地被動等待，遲早有一日會消磨掉留在龍淵的初衷。她不允許自己這樣，更不允許那些脫離既定軌道的事情發(fā)生。
混跡官場，步步為營嗎？她還真想試上一試呢...
手臂擺動的幅度一旦過大，背部就會漫出隱痛，玲玉見她疼得蹙眉，就幫她除了衣物按揉了一會兒，順便涂抹了一些活血化瘀的藥膏。
藥膏是南郊別莊時那人送與她的皇家御用之物，效用的確不凡，她背后的瘀傷在連用三日后便已淺淡了五六成。
玲玉每次幫她涂完，背部都會有一種清透溫涼的舒適之感?？山袢詹恢趺?，一想到這個藥膏是他送的，她的心情就分外地別扭與難耐，腦海中會不由自主地浮現(xiàn)出他那日在菡萏殿撕扯她衣物時的強(qiáng)硬恣意，會回想起在紫宸居被她咬傷手臂時他臉上流露出的空茫與受傷。
本應(yīng)該清涼舒爽的痛處，突然變得燥熱如焚起來。她干脆起身攏了衣襟，蝴蝶骨下被他觸摸過的那處愈發(fā)不適起來，就好似那種觸覺從未離開過一樣。
她一陣心浮氣躁，拿起玲玉手中的那盒藥膏猛地擲于床榻的錦被上。
環(huán)視了一圈房內(nèi)，她不由看向一旁愣愣看著她發(fā)作的玲玉，“球球呢？”
“剛剛還在窗邊的軟墊上打盹來著?！绷嵊衿鹕碜叩酱斑呭已擦艘蝗?，根本沒看到球球的影子。
不會丟了吧？二人齊齊對視了一瞬，忙疾步往外找尋了起來。
然找了大半晌也沒看到它的身影，兩人頓時慌亂了起來，若是被歹人抓住賣了或殺了...
戚沐九不敢再往下想了，若真是那樣，姬冥修一定不會輕易饒了她。
球球自昨日回到客棧后，就沒有出去過，除了今早抱著它去看榜。若是這樣，它會去哪里呢？
戚沐九不由想到了王府，要知道這里距離王府并不遠(yuǎn)，想到這里，她便讓玲玉留在客棧再好好找找，心想著球球說不定是藏到哪個他們看不見的角落去了。但也有可能是回了王府，她邊找邊想間便到了王府門口。
她站在門口糾結(jié)了好一會兒，才下定決心敲了府門。然府門打開，王府管家卻告訴她并沒有看到球球回到王府。
戚沐九納悶之余，轉(zhuǎn)身欲回客棧，這時一陣噠噠的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近而來。
她循聲望去，馬車上下來的竟是抱著球球的姬冥修。她懸著的心總算放了下來，但球球怎么跑到他那里的，卻讓她有些費(fèi)解。
不過，球球既然安然無虞，她也不便尷尬地待在這里，于是她轉(zhuǎn)身朝著來時的路折返。卻不料身后的衣襟被飛奔而來的球球咬了個正著。
戚沐九轉(zhuǎn)身，球球搖頭晃尾地圍著她打轉(zhuǎn)，墨藍(lán)色的眼眸中滿含希冀。她狠不下心一走了之，只能俯身抱起它。
“一轉(zhuǎn)眼你就不見了，害我找了你這么久。”她說著，嗔怪地點(diǎn)了點(diǎn)它濕漉漉的小鼻頭。
“你就是這么看著它的？”不遠(yuǎn)處傳來他略顯不滿的聲音。
“是我疏忽了。不過它既然去了你那里，你為何不派人告知我一聲，害我擔(dān)心了大半日。”
“這么說，你是在怪本王了？”說罷，那人便冷氣十足地踱步而來。
“我可沒有怪你的意思?？辞蚯蛞埠玫貌畈欢嗔?，喏，就交給你了。”她說著，便把懷中的球球往姬冥修那邊送去。
球球左看看，又瞧瞧，不知該跟媽媽走，還是該跟爸爸走。嗚嗚...為何要逼著本球做決定，就不能回到從前爸爸媽媽在一起的時候嗎？
球球郁悶地不知所措，然下一秒它做了一個出人意料的舉動。只見它用嘴拽著戚沐九的衣襟不撒口，硬是要拉著她往王府的門口走去。
若此時狠心抽出自己的衣襟，棄了它揚(yáng)長而去，那一定會傷了它的心。但讓她像沒事一樣隨著它入了王府，那種尷尬的場面也著實(shí)啪啪打她的臉。
站在門前的景嚴(yán)，此時也一副如臨大敵的模樣，那倨傲的神情仿佛在說：那日你不是不辭而別打算老死不相往來的嗎？今日厚著臉皮回來這里又為哪般？
姬冥修看她一副躊躇不前，無可奈何的模樣，怒氣不由涌了上來，“球球大病初愈，你要一直看著它這樣左右為難？還是說本王的王府是修羅地獄，讓你如此地退避三舍？”
“我，我哪有那般想...”戚沐九無法，只能彎身抱起球球朝著府門走去。
姬冥修看著她抱著球球躑躅前行的纖瘦身影，唇角不由上揚(yáng)。他高大的身影就那樣不緊不慢地并行在她的身側(cè)，偶爾會側(cè)首看眼她輪廓優(yōu)美的白皙臉頰，看著看著他不由又想起了那晚溫泉池中，那個水妖半明半暗中的優(yōu)美側(cè)顏。
他不禁甩了甩不太清醒的腦袋，那晚不是都已經(jīng)證實(shí)過了嗎，那個水妖是女子，而她...
他覺得自己又開始不對勁了，懊惱之余，竟發(fā)現(xiàn)他們二人已到了紫宸居。
戚沐九看著紫宸居的那扇門，那晚的一幕幕不由從她的腦海中涌現(xiàn)出來。心內(nèi)一片凌亂，她抱著球球正要轉(zhuǎn)身疾走，卻被站在身側(cè)的姬冥修抱了個滿懷。
她抬眸一看，幸好姬冥修虛攏了下她的雙臂，否則球球就被她剛才的沖力夾成壁畫了。
夾在中間的球球，搖了搖蓬松的尾巴，一會兒看看他，一會兒又瞧瞧她，它眨了眨眼睛，好奇地打量著兩人之間不太尋常的氣氛。
“那個...球球就先交給你了，我...我改日再來看它。”說著她便把球球交到他懷中，卻見他遲遲沒有伸手。
抬眸一看，卻見他深沉的眸光就那樣定定地看著她，她一時面露尷尬，悻悻然地將球球重新抱回懷中。
“本王的手臂現(xiàn)在還很疼?！彼f得委屈萬分。
“我...你...這么多天了，應(yīng)該結(jié)，結(jié)痂了吧...”她心虛地攏了攏球球的身子。
“這里的...”見她抬眸看了過來，他指著自己心口的位置，語聲黯然道：“還沒有?！?p> 戚沐九不由瞪大了瀲滟的星眸，他是在...跟她撒嬌？
還是說，在跟她要補(bǔ)償？
她的腦細(xì)胞頓時不夠用了。
這都什么騷操作？
問題是，她好像一時間還抵擋不了...