第03章 潑一瓢涼水

　　石老爺子是桑林村的村正，平日里在村子里頗有幾分威信，村民們對(duì)他可謂是又敬又怕。

　　看到他沉著臉走了進(jìn)來(lái)，院子里的嘈雜聲頓時(shí)嘎然而止。村民們一個(gè)個(gè)面面相覷，一瞬間變得鴉雀無(wú)聲。

　　子壯的母親也隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，但還是強(qiáng)裝笑容，趕緊迎了上來(lái)。

　　“大伯父，我……”

　　“閉嘴！”

　　石老爺子瞪了她一眼，打斷了她的話。

　　他掃視了一下院子里的村民，揮揮手，一臉不耐煩地說(shuō)道，“子壯明天還要去應(yīng)差，今天就先散了吧?！?p>　　“是啊，是啊，家里的孩子還等著吃飯呢……”

　　“去趟邑城不容易，說(shuō)不定有多少東西要收拾呢……”

　　“柱子?jì)?，我們先走了啊……?p>　　……

　　村民們一看情勢(shì)不對(duì)，趕緊借坡下驢，一個(gè)個(gè)滿腹狐疑地向院外走去。

　　等最后一個(gè)村民跨出院門(mén)，石老爺子這才重咳了一聲，一臉鐵青地朝子壯母親吼道，“人歡無(wú)好事，狗歡舔屎吃！都是你自作主張，屁大的事情，讓你搞得滿村風(fēng)雨！”

　　子壯的母親自幼父母雙亡，是家族里的各位親戚幫襯著才長(zhǎng)大的，自然少不了石老爺子這個(gè)遠(yuǎn)房堂伯的功勞。她和子壯父親的婚事，當(dāng)初也是石老爺子出面撮合的，操了不少心，出了不少力。

　　也就是因?yàn)檫@層關(guān)系，石老爺子妥妥地以子壯母親的娘家長(zhǎng)輩自居，自然不會(huì)給她任何的顏面。

　　在這一點(diǎn)上，就連跛老爺子也比不了。

　　跛老爺子即使對(duì)兒媳婦多么不滿，也不方便對(duì)她惡語(yǔ)相向，只能對(duì)著自己的憨厚兒子出氣。

　　看石老爺子大發(fā)雷霆，子壯母親一頭霧水，委屈地嘟囔著，“大伙兒來(lái)看個(gè)熱鬧……”

　　“你還敢回嘴！”

　　石老爺子怒氣沖沖地吼道。

　　子壯母親臉色一僵，訕訕地低下頭，大氣都不敢出。

　　她的小兒子二壯，子壯的弟弟，現(xiàn)在也已經(jīng)將近十二歲，也算是個(gè)半大小子。這孩子相貌上長(zhǎng)得和他父親頗為相似，只是眉目間多了幾分機(jī)靈。他這時(shí)候乖巧地跑過(guò)來(lái)，雙手拉住母親的一只胳膊，一邊說(shuō)著軟話，一邊把她往堂屋里拽。

　　“母親，你先進(jìn)去休息一下，讓大姥爺消消氣……”

　　子壯本來(lái)呆在房間里躲風(fēng)頭，現(xiàn)在也聽(tīng)到了動(dòng)靜。他急匆匆地屋里沖了出來(lái)，一臉驚詫地打量著院子里的幾位。

　　“怎么了？”

　　看到子壯沖了出來(lái)，石老爺子也沒(méi)有再理會(huì)子壯的母親，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“捧得越高，摔得越疼——子壯啊，你這個(gè)家丁的差使，恐怕是做不長(zhǎng)?！?p>　　“做不長(zhǎng)？”

　　子壯一頭霧水地看著石老爺子。

　　石老爺子鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　桑林村的野民地位低下，平時(shí)難得有機(jī)會(huì)進(jìn)一趟邑城，但石老爺子卻是一個(gè)例外。

　　畢竟身為桑林村的村正，他平時(shí)少不了和邑城里的官府打交道。但凡于涉及到交糧、交賦、安排徭役，乃至緝捕匪盜，官府也少不了各村的村正幫忙協(xié)助。

　　也就是因?yàn)檫@個(gè)原因，對(duì)于邑城內(nèi)的情況，石老爺子即使不能說(shuō)耳熟能詳，但起碼也略知一二。

　　“雖然沖著老卜正的面子，蒲府讓你過(guò)去當(dāng)一短時(shí)間短差，但估計(jì)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)?！?p>　　石老爺子一臉擔(dān)憂地說(shuō)道。

　　對(duì)于流民村和車穩(wěn)的事情，石老爺子自然是一無(wú)所知。

　　無(wú)論是他還是小桑林巫，都想當(dāng)然認(rèn)為這差使是沖著老卜正的面子。

　　老卜正是蒲府的家臣，子壯是老桑林巫的巫孫。而無(wú)論是老桑林巫，還是噘兒，都和老卜正淵源頗深。

　　“小主估計(jì)是初來(lái)乍到，不知道這蒲城邑大戶人家的規(guī)矩?！笔蠣斪咏又従徴f(shuō)道，“蒲城邑的大戶人家，我還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)用外人做家丁。唉，所以我估計(jì)你這差使長(zhǎng)不了?！?p>　　子壯還是第一次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法，明顯地愣了一下，目光落在一邊的跛老爺子身上。

　　跛老爺子和小桑林巫剛才跟著石老爺子進(jìn)了門(mén)，一直沒(méi)有說(shuō)話，但臉色也不太好看。

　　見(jiàn)自己的祖父微微點(diǎn)頭，子壯明白他們幾個(gè)長(zhǎng)輩也許剛才溝通過(guò)，心里也不由覺(jué)得有些泄氣。

　　但他仍然不肯放棄，滿懷期望地望著石老爺子，“大姥爺，這規(guī)矩是人定的，自然有會(huì)人來(lái)改吧？”

　　“難嘍——除非你愿意賣(mài)身為奴?！笔蠣斪訐u搖頭，“蒲城邑的大戶人家喜歡用家奴來(lái)做家丁，外人很少能夠染指。一身為奴，代代為奴，生死禍福都掌握的家主的手中，自然是任打任殺，可靠得很——而做家丁的，首要一點(diǎn)就是要可靠，這一點(diǎn)外人是絕對(duì)比不了?！?p>　　更何況，小主還是個(gè)待嫁閨中的女眷，子壯又是一個(gè)生龍活虎的小伙子。兩個(gè)人非親非故，瓜田李下，時(shí)間一長(zhǎng)，難免會(huì)出傳出一些流言蜚語(yǔ)。小主若是真地明白事理，自然不會(huì)把子壯長(zhǎng)留在府中。

　　當(dāng)然，這一層顧慮，石老爺子雖然想到了，但此時(shí)卻沒(méi)有說(shuō)出口。

　　畢竟小主“克夫”的流言，此時(shí)還沒(méi)有傳到他的耳朵中。若是他現(xiàn)在知道了這一說(shuō)法，估計(jì)會(huì)極力阻止子壯去蒲府應(yīng)差。

　　“好了，該說(shuō)的你都說(shuō)了，不要老嚇唬他。”一直默不作聲的小桑林巫終于開(kāi)口說(shuō)話，“即使家丁做不長(zhǎng)，也未必沒(méi)有其他出路。小主哪一天一高興，說(shuō)不定就能在邑城里給子壯安排一個(gè)差使?！?p>　　說(shuō)到這里，小桑林巫上前幾步，走到子壯跟前，把手里握著的一個(gè)小布袋遞給子壯。

　　子壯一臉疑惑地接了過(guò)來(lái)，“這是什么？”

　　“兩片干靈芝，我自己沒(méi)有舍得用?！?p>　　子壯連忙把布袋推了出去，就像被火燙了一般，“我年輕力壯的，不用這些東西，您老人家還是自己留著用吧?！?p>　　子壯和噘兒在北部荒原采藥數(shù)年，多多少少會(huì)采到一些名貴的藥材，這靈芝就是其中的一種。

　　靈芝具有補(bǔ)氣安神的功效，副作用幾乎沒(méi)有，常用還有延年益壽的好處，自古以來(lái)就是一種名貴的中藥。但即使北部荒原方圓幾十里，這靈芝也不多見(jiàn)，個(gè)頭也不大。子壯和噘兒每次遇到靈芝都視若珍寶，仔細(xì)處理后交給小桑林巫保管。

　　小桑林巫又把小布袋推了過(guò)去，半是欣慰半是責(zé)怪地說(shuō)道，“知道你孝順，但這東西不是給你的?！?p>　　“啥？”

　　“上次見(jiàn)到小主的時(shí)候，總感覺(jué)她氣色不是很好，精神也有些萎靡。我本想給她把把脈，卻被她給拒絕了——真是猜不透原因?！毙∩Ａ治滓荒樀睦Щ?，“可能是嫌棄老婆子醫(yī)術(shù)不精吧——罷了罷了，禮多人不怪。子壯，這靈芝是讓你獻(xiàn)給小主的，讓她補(bǔ)補(bǔ)身子。若是她覺(jué)得好，我這里還有一些，都可以給她?！?p>　　說(shuō)到這里，小桑林巫咬了咬牙，一臉肉痛的模樣，“這幾年你和噘兒采的那些好藥，我都留著呢。村里人都是窮苦命，我們又沒(méi)有其他能拿出手的東西。只要能討她歡心，也許就能幫你謀一份差使呢……”

　　聽(tīng)到這里，子壯一臉感動(dòng)地望著小桑林巫，又想起小主那一副惡狠狠的嘴臉，把小布袋又推了回去，“我不給！這是我和噘兒給您老人家采的藥，憑什么要給那‘克夫’……”

　　“閉嘴！”

　　跛老爺子和小桑林巫臉色大變，異口同聲地大聲呵斥道。

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