“世界上哪里有什么輕松的事情呢？無論是什么事情如果不付出努力的話都不會得到回報……我們到了?！?p> 艾斯特斯帶著貢薩洛來到了一棟已經(jīng)被廢棄的貴族府邸外面，這里也許曾經(jīng)是裝潢奢華優(yōu)雅的建筑，但是現(xiàn)在只剩下被燒得焦黑的殘垣斷壁，不過外面部分雕塑和里面大理石的地板還完好的保存著，證明這里也曾經(jīng)繁榮過一段時間。
貢薩洛有些不可置信地看著跨過斷壁走進(jìn)屋內(nèi)的艾斯特斯，猶豫了一下后他還是跟了進(jìn)去：“這個地方就是你說的總部，這也太……啊，你在干什么？”
走到斷壁后貢薩洛才發(fā)現(xiàn)艾斯特斯蹲下打開了地上與燒黑的地面幾乎同色的地毯，而地毯下露出了也許是府邸主人秘密打造的通往下層的通道：“我們要從這里下去，我走前面，你跟上來的時候記得把地板還原，要是被別的人看見就不好了?！?p> “我知道了?！必曀_洛乖乖跟了上去。
只要是生活在教國的人都知道，他們的腳下就是曾經(jīng)輝煌過一時的加布里埃王國，教國為了保留那片建筑而將國家直接建立在那些建筑的上方。
“雖然我知道王國就在教國下面，但是每次要去的時候都覺得有點怪怪的?！必曀_洛對于前往下面并沒有什么意見，因為他本打算從這里逃到郊外去。只不過被人邀請去王國遺跡這件事情的確是第一次。
畢竟下面不僅僅有黑市，還流竄著大量的罪犯和殺手。一般人要是毫無準(zhǔn)備的前往那里，不僅會被洗劫一空，更可能連性命也不保。
“能夠住在本部的成員本身也不是什么簡單就能應(yīng)付的普通人，和他們相比你恐怕都顯得遜色了。當(dāng)然，你的實力在普通人中也的確不算弱，你大可以自信一點兒?！?p> 艾斯特斯似乎是在看玩笑，但是他的語氣卻又帶著幾分認(rèn)真。兩人沿著長有發(fā)光的蘑菇與茂盛苔蘚的螺旋小道向下走了不久，眼前的景色便豁然開朗——無數(shù)古樸簡單的石質(zhì)建筑直到現(xiàn)在也安然聳立在這片被神權(quán)統(tǒng)治的大地上，頭頂不時會有石頭或者雜物掉下。
不過這些都不過是小場面，在石樓之間穿行的時候，兩人甚至還能看到住民和農(nóng)田，遠(yuǎn)處隱約還有集市的喧鬧。
貢薩洛對于周圍的一切都感到新奇，因此他沒忍住向艾斯特斯提出了問題：“還挺熱鬧的，這里原來應(yīng)該沒有住民才對吧？”
“那是因為這里有很多罪犯啊，就算是犯了罪的人也是有家屬的，他們拋棄了教會賦予的東西來到地下，過上了質(zhì)樸的生活，之后也有商人嗅到了商機(jī)，便也來到了這里?！?p> 早已習(xí)以為常的艾斯特斯非常耐心地回答了貢薩洛的問題，但同時他也提出了自己的疑問：“一問換一問。你到底在為教會的誰工作？”
“這個嘛。”聽到這個問題的時候，貢薩洛的臉色馬上就變得不好了，他似乎并不愿意回憶起自己侍奉的主人，“是一個大人物，也許你聽說過她的名號，那個曾經(jīng)在血之戰(zhàn)中立下戰(zhàn)功的女伯爵，凱洛萊娜·卡琳·威利斯?！?p> 貢薩洛說出的名字并沒有讓艾斯特斯感到太過吃驚，他只是稍微遲疑了一下后點頭說道：“我還以為她死了，那個女人可是出了名的討厭除了人類之外的其他物種，而且有很強(qiáng)的貴族至上觀念，她沒有殺你反而將你收為部下，看樣子你也不單單是有能力。”
“因為我父親曾經(jīng)是貴族……當(dāng)然現(xiàn)在我們家族早就落魄了，父親希望我能作為騎士重振家族榮光，但是我卻只想當(dāng)個農(nóng)民。”
艾斯特斯的話觸動了貢薩洛的回憶，但明顯有人并不想讓他沉浸在回憶中。
“你沒能反抗你的父親，被迫接受了成為騎士的訓(xùn)練，再加上意外撿到了被惡靈附身的武器，甚至因為和惡靈做了交易被教會盯上……你的運氣可真是太差了！”
一道矯健的身影伴隨著說話聲從附近的石屋上躍下，那是一個面容比女人還要嬌美的男性，他亞麻灰色的長發(fā)就像是上好的綢緞一樣在昏暗的光線中閃閃發(fā)光。
“伊斯塔，你完成委托回來了嗎？”艾斯特斯熟練地向人打招呼。
伊斯塔并沒有搭理艾斯特斯，他直接伸手捏著不知所措的貢薩洛的下巴仔細(xì)打量：“還不是因為會長大人你緊急召喚我們回來，不然的話我還在另一個地方享受祭典呢，明明約了漂亮的小姑娘一起喝酒，太可惜了！”
“那個……請你不要這樣。我們這才第一次見面吧？”
貢薩洛聞到了伊斯塔身上海洋的氣息，同時還有混著鮮血的顏料的味道，不過迫于壓力，他也不好直接推開這個人，只能任由對方擺弄自己。
艾斯特斯不動聲色地用身體隔開伊斯塔和貢薩洛，同時說明了自己喚回主要成員的原因：“畢竟馬上就要有新成員了，你們當(dāng)然要做好迎接挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。雖然你和吉米不太一樣，但是你們也屬于重要成員，所以考驗也會成為你們的義務(wù)?！?p> “這件事我怎么沒聽說過？”貢薩洛忽然有了一種不妙的預(yù)感，但是他又找不到證據(jù)證明自己的預(yù)感，但接下來伊斯塔遺憾憐憫的表情讓他的預(yù)感成為了現(xiàn)實。
看到艾斯特斯過來，伊斯塔馬上就抱著手臂后退兩步重新站定，隨即他不太高興地從鼻子里發(fā)出了哼的一聲后譏笑道：“你也是被會長大人給騙了吧？真可憐?。∽鳛槟愕那拜?，我要告誡你的第一件事情，就是永遠(yuǎn)不要相信會長大人說的話，因為他說的話中起碼有一半不是真心的！”
艾斯特斯面帶微笑聽著伊斯塔說的話，既沒有同意也沒有反對，只是默默地低下頭嘆了口氣：“看樣子有些怪畫是不想繼續(xù)留存在這個世界上了，正好這幾天沒人劈柴，就用畫框代替木柴好了?！?p> “怪畫？”
“對啊，我并不是人類，而是一副由魔女克洛?！だ锢麆?chuàng)作的一副畫作，你看見的我不過是顏料的聚合體而已。而且我是男的，你可別搞錯了我的性別?。 ?p> 伊斯塔毫不介意地直接向貢薩洛爆出了他的真實身份和性別，順利看到了對方震驚地張大嘴的滑稽模樣：“噗哈哈哈……你這個樣子也太好笑了吧？話說回來你到底是怎么回事？明明是個人類，但是身體卻那么冷，心跳也幾乎沒有！”
不知道該如何回答這個問題的貢薩洛求助地看向了艾斯特斯，希望對方能幫自己解圍。
看出貢薩洛的為難的艾斯特斯拍拍手，示意伊斯塔不要再繼續(xù)戲弄這個可憐的男人了：“好了，伊斯塔，現(xiàn)在不是討論新人身份的時候。我要帶貢薩洛回總部去和大家見見面才行，走吧。”
即使對艾斯特斯有再多的不滿，伊斯塔總歸不能做什么出格的事情，因此他對著艾斯特斯不滿地吐了一下舌頭后就先一步離開了，留下緊張地喘氣的貢薩洛盯著地面強(qiáng)迫狂跳的心臟平靜下來。
艾斯特斯目送同伴離開后帶著些歉意對貢薩洛說道：“不好意思，那個孩子其實并沒有惡意，他只是在向你表示歡迎而已。希望你不要太介意?！?p> “哈哈，我知道，因為他沒有向我傳達(dá)出殺意?！?p> 終于壓制住心中涌動的殺意的貢薩洛勉強(qiáng)笑了起來，他并不討厭伊斯塔的行為，只是擔(dān)心自己會傷害到對方。
艾斯特斯看著貢薩洛的目光忽然變得深邃起來，不過下一秒他就再次恢復(fù)到了那副客氣的模樣示意貢薩洛趕快走——回總部最起碼還要再走上半天的時間，不過他知道一條近路就在附近。