Chapter Eight 龍與幽靈與魔女的畫廊
握緊手中的石碑劍吧，
遠(yuǎn)古的幽魂在私語(yǔ)呢喃。
睜開你的暗金之瞳吧，
目睹那逝去的亡靈之形。
請(qǐng)側(cè)耳來(lái)屏息傾聽吧，
這是永恒的詩(shī)歌在回響?！罢Z(yǔ)
“喂，別哭啊，以前你不是不許我隨便哭的嗎？怎么現(xiàn)在你卻變成那個(gè)愛哭鬼了？哈哈，其實(shí)我真的好開心呢！沒想到最后還能和你在一起······我說啊，當(dāng)時(shí)我們?cè)谏焦戎幸黄鸱N下的星辰花和郁金香開花了嗎？”
“別說話了，我馬上帶你去治療！”渾身都是粘稠黑血的青年半跪在碎裂不堪的地上，他緊緊抱著渾身潔白仿佛會(huì)在這片廢墟中發(fā)出柔光的少女，血色眼淚從他布滿黑鐵似的鱗片的眼角滑落，滴在少女逐漸冰冷的臉頰上。他布滿了漆黑鐵鱗的手抓著女孩瘦弱的肩膀，但是卻不敢過分用力，因?yàn)檫@個(gè)女孩已經(jīng)很虛弱了，就像是拼盡燃燒的蠟燭，隨時(shí)可能停止發(fā)光。
這兩個(gè)人所處的這片廢墟原本是古龍們的神殿，通過那些或完整或缺損的立柱隱約可以窺見這座黃金神殿當(dāng)年的宏大與輝煌，但是墻壁上那些美輪美奐的壁畫卻透露出來(lái)了龍族當(dāng)年血腥和殘暴的統(tǒng)治歷史——這里是一切的開始也是一切的終結(jié)，但是很可惜萬(wàn)物的契約已經(jīng)搖搖可危了。
“那邊現(xiàn)世的龍種，我有一個(gè)辦法救她。不過我有一個(gè)條件，你要接受嗎？”突然從這個(gè)青年身后傳來(lái)了一個(gè)充滿了自信與傲氣的少年的聲音，神色黯淡的青年有些遲鈍地回頭望去，他看見擁有會(huì)發(fā)光的金色短發(fā)的少年正站在身后帶著笑意盯著他，在少年身邊跟著一個(gè)十分高挑的女人。
“只要能夠救她，你要我做什么都可以?！鼻嗄晟硢〉卣f。
“好，那就說定了！我告訴你救那個(gè)少女的辦法，而你要替我工作。說實(shí)話，我要你做的事情其實(shí)非常簡(jiǎn)單的，其實(shí)無(wú)論換做是誰(shuí)都能夠做到。而我只是要實(shí)現(xiàn)那個(gè)家伙的遺愿而已，所以需要很多強(qiáng)力的幫手，像你這樣的人我非常需要?！鄙倌暾f著向青年伸出了自己的手，“請(qǐng)多指教了，背棄自身的罪人?！?p> “來(lái)來(lái)，看一看?。。?lái)自蘇以單的新鮮蘋果！不甜不要錢??！”
“來(lái)自東方的瓷器！最上等的瓷器?。∶總€(gè)貴族都愛用！”
“珍珠，都在來(lái)自人魚鎮(zhèn)最優(yōu)質(zhì)的珍珠??！既可以做項(xiàng)鏈，也可以研磨成粉食用??！”
“這位小哥需要點(diǎn)什么？”販賣填充甜蜜糖漿的烤餅的老人抬起眉毛與胡須雪白而濃密的臉看著面前正盯著自己這個(gè)方向的白發(fā)紅瞳的青年，然后老人和藹地朝對(duì)方笑了起來(lái)。不過讓這個(gè)老人感到奇怪的是，這個(gè)青年不知為何戴著遮掩鼻梁以下的面容的黑木面具，這面具像是制作者刻意要向他人展示佩戴者的兇惡一般在口部刻出了獸類的齒形，再將牙齒的部分涂上了紅色，而且青年穿著與周圍的行人有著相當(dāng)顯著的不同的服飾：清晰顯現(xiàn)出青年就有些肌肉的身體線條的緊身上衣由某種不知名的生物光滑且堅(jiān)韌的皮膚裁剪與縫制而成，肩膀與手肘處似乎是為了便于行動(dòng)而沒有縫合，在腰側(cè)和一些要害部位鑲嵌著漆黑鐵一般但并不反光的甲片。細(xì)麻布縫制的寬松長(zhǎng)褲與上衣之間是帶有多個(gè)精致掛鉤和固定用鉚釘?shù)膶挻笈Ｆ?，上面掛著不少的布包和精致的小工具。過膝的長(zhǎng)筒皮靴上由皮帶捆綁固定，可以看見鋒利刀片的形狀，仿佛染過過量鮮血的暗紅色披風(fēng)邊緣破碎。
像是在煩惱什么，所以一直皺著眉頭的青年側(cè)身避過了從自己身邊抱著嬰孩走過的婦人，并隨手調(diào)整了一下自己用皮帶固定在后背上被布包裹著的巨大武器，然后他將手中白色面皮被烤成淡褐色的甜餡餅送入拉下面罩后露出的口中。
其實(shí)青年面罩下的面容和正常人一模一樣，只是右嘴角橫貫的一道傷疤顯得面容有些猙獰。
“亞撒，亞撒，這個(gè)餅好吃嗎？”擁有著過于細(xì)綿的奶白色細(xì)卷長(zhǎng)發(fā)，皮膚白皙如同細(xì)密牛奶的少女在被她叫作亞撒的青年開始吃餅時(shí)就一直緊盯著他，最后似乎是因?yàn)槠炔患按胍缹?duì)方吃餡餅的體驗(yàn)，所以她在對(duì)方剛剛把餅咽下之后就立刻開口詢問對(duì)方食用過后的感受，而亞撒則在略微思考了一會(huì)兒后說道：“很好吃，很甜?！?p> “等等！對(duì)待食物亞撒你怎么能這么草率呢？你不應(yīng)該說：‘入口餅的表皮酥脆彈牙，與其那熱乎乎的甜漿一起可謂是極佳的體驗(yàn)’嗎？”瑞吉有些不高興地跺了跺腳。
“瑞吉，我跟你說過了，不要對(duì)我抱有太大的希望······”亞撒一邊有些無(wú)奈地嘆氣，一邊無(wú)視周圍路人向自己投來(lái)的奇異與好奇的目光，開始繼續(xù)向前邁步。而那個(gè)穿著淡黃色，袖口呈現(xiàn)喇叭狀長(zhǎng)袍的少女在氣憤地跺了跺腳后追了上去：“”亞撒，你給我停下！你已經(jīng)連續(xù)趕了三天的路了哦！如果不休息一下的話，你的身體會(huì)垮的哦！喂，聽我說話呀！我生氣了哦！生氣了！！”
“我知道了，但是你這樣可不是在生氣啊，瑞吉?！彪m然亞撒想盡快完成任務(wù)，但最后他還是妥協(xié)了——因?yàn)樗幌Ｍ@個(gè)叫瑞吉的少女生氣，再者他也的確需要休息一下了。
亞撒和瑞吉之所以會(huì)來(lái)到盧克多，是因?yàn)橐{(diào)查這段時(shí)間傳言很多的“魔女的畫廊”。
這個(gè)世界上，有很多可以使用魔力的人和使用魔力的方法，但將魔法禁忌的事情的人就是異端，而所有的魔女都被教國(guó)認(rèn)定為異端。
怪畫的魔女克洛埃?拉里利和提箱的魔女可妮莉雅?梅西爾?納爾森一樣都是臭名昭著的異端。不過，克洛埃的能力比沒有可復(fù)生的梅西爾那樣可怕，但傳言由克洛埃創(chuàng)作的畫都有可以實(shí)現(xiàn)人們?cè)竿牟豢伤甲h的力量，而盧克多這座小鎮(zhèn)就是克洛埃出生的地方。傳聞中說她用自己的魔力和血作為代價(jià)，拜托一個(gè)惡魔創(chuàng)造出了一條畫廊，并將自己創(chuàng)作的畫全部收藏在里面。只要有人進(jìn)入那條畫廊并從中將畫作帶出，他的愿望就能夠?qū)崿F(xiàn)，但值得注意的是，一個(gè)人帶出的畫作必須要與自己的愿望相符，否則畫作將毫無(wú)效果。
不過既然愿望實(shí)現(xiàn)了，怎么能不付出相應(yīng)的代價(jià)呢？
世界上不存在只追求付出的人或物，當(dāng)你獲得了自己追求的物品，必將付出相應(yīng)的代價(jià)。
“亞撒，你這是要去哪里??？不是說好了要休息的嗎？”因?yàn)樯鷼舛闹鶐妥拥娜鸺鴣喨龃┻^了越來(lái)越擁擠的人群，穿過了商品繁多且吸引人的視線與興趣的街道，又穿過了懸掛著各種顏色鮮艷的布料的布坊，之后她看見了那突然闖入視野內(nèi)的華美建筑。
那是建立在盧克多的商會(huì)建筑，建筑的主體由堅(jiān)固的大理石和石英石構(gòu)筑而成，門宇洞口采用的同心多層的圓券結(jié)構(gòu)使得大門出入口看上去風(fēng)格獨(dú)特，雕有栩栩如生的奔馬與游魚的大理石立柱支撐著二樓帶有精美雕欄的陽(yáng)臺(tái)。墻面上是鑲嵌彩色玻璃的圓窗與方形凹窗，氣勢(shì)宏大的大門正上方是黛尼奧雅商會(huì)的被時(shí)鐘花和風(fēng)信子所環(huán)繞的銀白色獨(dú)角獸商徽。
“瑞吉，走這邊。”正當(dāng)瑞吉望著那過于浮夸的大門發(fā)呆的時(shí)候，亞撒呼喚她的聲音突然從稍遠(yuǎn)的地方響起。于是她連忙收回目光追了上去，同時(shí)她有些吃驚地發(fā)現(xiàn)他們兩人居然是朝著商會(huì)的方向走。
“亞撒你不是自贖會(huì)的人嗎？怎么又跟商會(huì)扯上關(guān)系了？”
“我們跟商會(huì)并沒有直接關(guān)系啊，這是門剛剛好旁邊而已?！眮喨鲇行┮苫蟮匦毖劭戳艘谎勰X中思維中永遠(yuǎn)和別人不太一樣的瑞吉，然后扭身拐進(jìn)了商會(huì)的奢華建筑和一座其附屬的辦公建筑之間的小巷。
一般來(lái)說，小巷內(nèi)的環(huán)境一般都風(fēng)評(píng)不佳，而這條小巷也不例外。小巷內(nèi)的空氣中彌漫著一股難以用語(yǔ)言形容的味道，瑞吉相當(dāng)嫌棄地用亞撒的披風(fēng)蓋住自己的鼻子，似乎早就預(yù)料到這種情況的亞撒目不斜視地盯著正前方。清晰的腳步聲在寂靜的小巷中回蕩，很快他們兩人便聽見了狗的低吠聲，在前方的黑暗中數(shù)點(diǎn)幽藍(lán)的光芒亮起，那是由廷達(dá)羅斯的獵犬們的眼睛所發(fā)出的。
這些外表神似餓死的獵犬，卻長(zhǎng)著蝙蝠般丑陋的頭的怪物，青綠色像膿液一樣的物質(zhì)覆蓋著祂們的身體。這些犬吞吐著長(zhǎng)有力的猩紅長(zhǎng)舌，舌頭上面水晶一般的碎齒在黑暗中反射著冰冷的光。
其實(shí)瑞吉與亞撒所聞到的味道是祂們所散發(fā)出來(lái)的，來(lái)自于不可直接窺探到的深淵的氣息。
不過，這些一般來(lái)說會(huì)將人追殺致死的怪物并沒有對(duì)亞撒和瑞吉發(fā)動(dòng)襲擊，而是在圍著他們嗅聞一番后又重新隱入了黑暗之中。等那些獵犬完全消失以后，緊張得快要憋死的瑞吉才敢大大的松了一口氣，那另一邊，亞撒無(wú)聲地把長(zhǎng)披風(fēng)下伸出的掛著某種生物牙齒手鏈的手收回。
再繼續(xù)向前走就可以看見一扇佇立在小巷中的破舊的木門，木門上掛著雕刻著六角燃燒著火焰的六芒星的銅板。停下腳步的亞撒用手指節(jié)叩了叩門，然后將手按在門上說道：“午夜惡魔已經(jīng)出現(xiàn)了?！?p> “驅(qū)魔者已敲響了喪鐘，亞撒先生?！被貞?yīng)亞撒并且打開門的出乎預(yù)料的不是那個(gè)過長(zhǎng)額發(fā)遮住眼眸的羞澀少女，而是半狼人（Half Werewolf)蜜莉恩。蜜莉恩她是當(dāng)今比較罕見的狼獸人與人類的混血兒，其實(shí)說實(shí)話就是一頭可以直立行走的英武白狼。在早先的某件事中，她不幸失去了半只左耳和右眼，所以她總是用額頭的毛發(fā)蓋住被牛皮眼罩遮掩的完全被燒毀的右眼，而腦后微卷的毛發(fā)則被她用稻繩相當(dāng)隨意的捆扎成一束。值得一提的是，雖然蜜莉恩是半狼人，但她毛發(fā)覆蓋下的身體曲線依舊美妙，甚至帶著些堅(jiān)實(shí)的肌肉，這使得她看上去迅捷而颯爽。而在通常情況下，蜜莉恩只會(huì)穿著自己拿以黑色與藍(lán)色調(diào)為主，袖口呈現(xiàn)喇叭狀的長(zhǎng)袍，而且她只穿著右邊的袖子，并大膽露出自己左臂與裹著繃帶的身體。
“吼吼！還真是好久不見了呢，近段時(shí)間過得如何？有沒有邂逅漂亮的小姐?。俊泵劾蚨髟诤浪笮Φ耐瑫r(shí)從繡有歐石楠與常春藤花紋的腰帶上將銀制的煙管取下來(lái)，開始往里面填充碎煙葉和碎薄荷葉，之后她相當(dāng)熟練地用打火石將煙點(diǎn)燃并把煙管咬在嘴中：“小子，你還對(duì)那個(gè)抱有希望嗎？其實(shí)說個(gè)實(shí)話吧，咱完全不信任那家伙。你應(yīng)該知道，這個(gè)世道能夠相信的人并不多，嗯，也許你就是可以信任的那一個(gè)吼吼?！?p> “但是她的確還在我身邊?！币?yàn)橛憛挓熚抖蛔“櫭嫉膩喨鲆贿叺吐曊f道，一邊將一卷羊皮紙遞到蜜莉恩面前。
“哎呀呀，你這是又解決了一個(gè)嗎？是‘高禮帽愚特公嗎’？你這小子，這可是中上級(jí)的大惡魔呢，真厲害吼吼！”蜜莉恩頗為吃驚地將羊皮紙接過并展開掃了一遍之后伸手大力地拍了拍亞瑟的肩膀夸獎(jiǎng)道，“咱要是去的話，估計(jì)得費(fèi)不少力氣呢！你可真是了不得啊，僅僅一個(gè)人就把那家伙打倒了！”
猝不及防的亞撒被蜜莉恩打了個(gè)趔趄之后有些不悅地推開蜜莉恩的爪子：“都說過多少次了，我不是一個(gè)人！她一直在我身邊！”
“抱歉抱歉，咱忘記了！”感覺到頗有些尷尬的蜜莉恩在抓了抓腦后的毛發(fā)之后，她冰藍(lán)色眼中的柔光立即被嚴(yán)肅與冰冷所替代。之后她低下頭將嘴吻湊到亞撒耳邊低聲說道：“別忘了，塵土和靈魂最后都會(huì)離你而去，早一點(diǎn)放手對(duì)你和她都好?！?p> “我知道，但這是我和她一起選擇的?！眮喨稣f完這句話后便轉(zhuǎn)身離開了，瑞吉跟在他的身后對(duì)靠著門框抱著手臂的蜜莉恩揮手告別。
待到亞撒從視線內(nèi)完全消失之后，蜜莉恩將叼在嘴上的煙管拿在爪中，然后仰頭緩緩地吐出了帶著薄荷香的煙氣：“你應(yīng)該去趨向光行走，免得黑暗臨到你們。靈魂的味道，可是會(huì)吸引不潔的哦，亞撒先生?！?p> 離開了小巷之后，亞撒在黛妮奧雅商會(huì)附近的旅店通過自己自贖會(huì)驅(qū)魔組織成員的身份得到了寬大而舒適的住房。雖然自贖會(huì)是由民間自發(fā)成立的祛除從死人之國(guó)逃出的惡魔以及世間不潔之物的組織，但是它卻與大大小小的商會(huì)之間有著不小的聯(lián)系。有時(shí)商會(huì)的商人們會(huì)在出行時(shí)可以聘請(qǐng)自贖會(huì)的成員跟隨，以保障商會(huì)的安全。
要成為自贖會(huì)成員的條件很簡(jiǎn)單，只要你能打贏自贖會(huì)的任何一個(gè)成員，但怎樣才算打贏，要看被挑戰(zhàn)者的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)年亞撒在申請(qǐng)進(jìn)入自贖會(huì)的時(shí)候，挑戰(zhàn)的是全組織被公認(rèn)最強(qiáng)的女人。在幾番苦戰(zhàn)之后，他終于得到了那個(gè)女人的認(rèn)可，并且得到了那串手鏈。
沒有那串手鏈，他根本就不會(huì)有機(jī)會(huì)到達(dá)自贖會(huì)的總部，普通的成員是沒有資格去那里的。
“瑞吉?！?p> “怎么了，亞撒？”
“你后悔了嗎？明明你應(yīng)該早就歸去了，結(jié)果卻以這種姿態(tài)活著?！?p> “沒關(guān)系啊，畢竟亞撒你需要我??！如果我不在了，亞撒你不就是孤身一人了嗎？”蜷縮在亞撒懷中的瑞吉一邊溫柔地說道，一邊抬起了自己那雙眼部輪廓稍圓的暗金色眼瞳，之后她伸出自己手指纖細(xì)的手放在對(duì)方的側(cè)臉上：“我很開心哦，還能陪著你身邊。”
“我也是，瑞吉。”
“晚安?！?p> “嗯。”
“呵呵呵呵······你殺了我也沒有用啊，因?yàn)槲覀冞@個(gè)族群就注定不能和你們這樣的不純種在一起！這是命運(yùn)所注定的??！”因?yàn)榭裥Χ骞侏b獰扭曲的銀發(fā)男子踉踉蹌蹌地后退了幾步，他捂住傷口的手的手指間粘稠的黑血涌出，染濕了他華麗的衣衫。原本他肩膀處窄袖上翼形和新月形的布料被撕成了條狀，裙擺相交接的垂片也碎的一塌糊涂，而那些碎片正插在亞撒的脊背上。
雙方以肉搏的方式獲取了各自攻擊的機(jī)會(huì)，但誰(shuí)能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)還很難說。
如果這家伙能露出破綻，哪怕只是一瞬間也好······亞撒那雙紅瞳緊緊地盯著面前的男人，熾熱的火光在他的眼瞳深處閃動(dòng)著。突然那火光中出現(xiàn)了一個(gè)他極為熟悉的身影：那是以先祖的骨骼作為武器，對(duì)她的兄長(zhǎng)發(fā)動(dòng)襲擊的瑞吉。尖銳的龍骨和瑞吉鋒利的牙齒一起進(jìn)入了那個(gè)男人的身體，咬緊牙關(guān)的瑞吉從男人的肩膀上兇蠻的撕扯下了一塊肉，鮮血噴涌，被用力推開的瑞吉胸口被凸出地面的骨錐刺穿，與此同時(shí)，男人的心臟被亞撒布滿鐵鱗的手洞穿。
“······這下完蛋了······呵呵，你這個(gè)局外人明明什么都不知道，眾生的契約要被打破了，世界的終焉很快就會(huì)降臨！你這個(gè)偽善者很快也會(huì)死去的，我會(huì)在那虛無(wú)之地等你的?！笨谥胁粩嘤砍龊谘哪腥嗽谡f完這番話后，他緊抓著亞撒的那只布滿了半透明青灰色鱗片的手便垂了下去，而那雙充滿了殺意和仇恨的眼瞳中的光芒也熄滅了。
亞撒丟下這具尚未冷卻的尸體，然后打斷骨錐將瑞吉抱住——他兌現(xiàn)了自己的諾言將她從家族的戰(zhàn)爭(zhēng)中解救出來(lái)，然而所付出的代價(jià)他壓根無(wú)法承受。
他只是想幫助自己在乎的人，但是卻失敗了，連挽回的余地都沒有。
不，不對(duì)，他成功挽回了，把······作為代價(jià)。
渾身冷汗的亞撒猛地從床上坐起之后抬起頭來(lái)，結(jié)果他看見的是在黑暗中閃著森森寒光的騎士劍，絲絲霧氣從劍刃上溢出然后迅速消散，使得這柄劍介于真實(shí)與虛幻之間。拿著這柄劍的是一具完全由黃金打造而成的騎士盔甲，帶著尖銳長(zhǎng)角的頭盔在那眼窩的位置上鑲嵌著精心雕琢過的藍(lán)寶石與紅寶石。身體因?yàn)榫o張而瞬間緊繃的亞撒將身體蜷縮，后翻避開了盔甲騎士刺下的劍，然后他雙腿猛蹬墻壁從盔甲斜側(cè)滑過，并在同時(shí)伸手抓住了自己靠在床邊的武器。
包裹武器的布匹滑落，露出了其下足有半米寬兩米長(zhǎng)，材質(zhì)不明的巨劍。在劍面上樹根一樣交錯(cuò)縱橫的凹槽蔓延，破碎的劍刃和布滿裂痕的劍身證明這柄劍年代久遠(yuǎn)。而這柄劍的劍柄其實(shí)就是融化的鐵水冷凝而形成的，就連柄的形狀都極其不規(guī)整。但就是這樣一把明顯不是出于名家之手的怪劍卻鋒利得不可思議，雙手持劍的亞撒很輕易地將盔甲攔腰斬?cái)?，之后他半跪下去查看那具盔甲的狀況，結(jié)果卻吃驚地發(fā)現(xiàn)被自己斬?cái)嗟目渍诨癁殪F氣消散，只有那兩枚寶石還保留著。
“亞撒，怎么了？大晚上的怎么那么吵？”睡在床的另一邊的瑞吉這時(shí)終于醒了過來(lái)，她一邊揉著惺忪的睡眼，一邊頂著完全炸掉的毛發(fā)從床上坐起。而她所看見的景象是滿房間羽毛亂飛，單手持著巨劍的亞撒正低頭觀察手中那兩枚寶石。
“這寶石是從哪里來(lái)的？好臭啊！”本來(lái)想要湊近觀察的瑞吉被寶石所散發(fā)的臭味惡心了一番，于是她捂著鼻子向亞撒發(fā)出了抱怨：“什么鬼味道啊，難聞死了，像是發(fā)酵腐爛的靈魂和地下污水混合的味道??！不行了！我要出去透氣了！”
“等等，瑞吉，你能夠找到這東西的源頭嗎？”
亞撒并沒有從手中的寶石上聞到什么氣味，但是瑞吉卻聞到了，那么就說明剛剛的盔甲騎士一定與魔女的怪畫有關(guān)聯(lián)。因?yàn)槟切┕之嫊?huì)吞食持有者的靈魂，然后將持有者的靈魂永遠(yuǎn)囚禁在畫中，作為實(shí)現(xiàn)下一個(gè)持有者愿望的力量，靈魂所殘余下的東西則會(huì)變成怪畫的一部分。也正因?yàn)槿绱?，怪畫的?nèi)容才會(huì)越來(lái)越豐富，色彩會(huì)變得越來(lái)越鮮艷。
所以說世界上沒有免費(fèi)的午餐，你得到你想要的東西的同時(shí)，注定要付出相應(yīng)的代價(jià)。
“嗯，我是聞得到，但是我不想去······”
“瑞吉，萬(wàn)一有人因此死掉的話，就沒有辦法挽回了?！?p> “······我知道了，往這邊走?！甭牭絹喨瞿欠H為嚴(yán)肅的言語(yǔ)后，瑞吉臉上的睡意全消，之后她從床上跳下穿過了旅店還算厚重的木門，而亞撒則在低聲吟詠了幾句什么之后持劍推門追了上去。不過出乎他的預(yù)料的是，那幅怪畫居然就在狹窄走廊盡頭的儲(chǔ)物間墻壁的夾層內(nèi)，而那副畫上畫著剛剛襲擊他的盔甲騎士和一片玫瑰花園。在玫瑰花園后有一座彩色的高塔，塔頂隱約可以看見一個(gè)女人的剪影。
“這幅畫比剛才那兩塊石頭還臭??！亞撒，你打算怎么做？”瑞吉捂著鼻子伸出手戳了戳那幅似乎因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，所以才顯得顏色暗淡的怪畫，之后她在亞撒的眼神鼓勵(lì)下有些猶豫地把手平放在那粗糙的畫紙上：“遠(yuǎn)古之石叩響，高山之林歌頌，吾祈愿被詛咒的靈魂，就此歸去?！?p> “滋滋滋······”當(dāng)瑞吉吟詠出聲的同時(shí)，她覆在畫紙上的那只手底發(fā)出了奪目的白光和細(xì)碎的電花，之后便是極細(xì)微的什么東西碎裂的聲音，托著畫作的亞撒隱約間可以看見有半透明的影子從畫作中飛起，然后消散在了空氣當(dāng)中。
瑞吉在將畫作中尚未被消耗的靈魂釋放出去后，她便將剛剛放在畫作上的手放在自己的胸口上調(diào)整自己變得混亂的呼吸，然后她垂下眼睛用很小的的聲音說道：“這幅畫的名字是《守護(hù)玫瑰園的忠誠(chéng)騎士》。這幅畫最初被送給一個(gè)樂善好施的商人，在夜間畫作里面的騎士會(huì)出現(xiàn)，替那位商人守護(hù)財(cái)物。不過，后來(lái)這幅畫不知為何就變成了在夜晚就會(huì)殺死靠近它的生物的怪畫?！?p> “過多接觸那些靈魂的話，你的靈魂會(huì)發(fā)生變質(zhì)的，多考慮一下你自己吧?！?p> “沒事沒事，不是有那塊石碑在的嗎？”瑞吉不太在乎地對(duì)亞撒吐了吐舌頭，之后她像是想起什么似的豎起了右手的食指，“對(duì)了，對(duì)了，這幅畫的主人就是這家旅館老板的祖先呢！也許這家旅館的老板能做到些什么，要去問問看嗎？”
“嗯，我知道了。”亞撒緊盯著瑞吉直到她低下頭之后才頷首應(yīng)答道。
天亮之后，亞撒便帶著瑞吉去拜訪了居住在小鎮(zhèn)邊緣那頗為奢華的樓房中的旅店主人，福瑞?羅杰琳。沒想到這個(gè)男人年齡并不大，卻已經(jīng)有三、四個(gè)孩子了，而且妻子也是一個(gè)很漂亮的女人。
由于是以拜訪的名義前去的，所以亞撒也就不能一見面就詢問對(duì)方問題，于是他便接受了福瑞共用早餐的邀請(qǐng)。
黃油煎制的培根肉片，從集市上買回帶有谷粒的新鮮面包，以及從自家養(yǎng)的奶牛那里擠起來(lái)的牛奶，陽(yáng)光透過窗戶灑進(jìn)裝修古典而優(yōu)雅的餐廳，空氣中有種名為“家庭”的味道。
“大哥哥，把培根肉放在面包上一起吃會(huì)更好吃哦！”壓根兒不害怕亞撒奇異的裝扮，大膽坐在他身邊的是福瑞的小女兒佐伊?羅杰琳在小聲說話的同時(shí)將自己盤中的培根肉放在切成片的面包上一起吃了下去，隨后她的臉上就浮現(xiàn)出了幸福的紅暈。
雖然很不想吃，但是亞撒怎么說也不能拒絕這家人的盛情。于是他手伸到了腦后摘下了自己的黑木面具，然后將放上了培根肉的面包送入口中。
“啊呀！被亞撒嘴角猙獰的傷疤嚇了一跳的佐伊立刻躲到了正端著煎蛋上來(lái)的母親身后，而被女孩兒不禮貌的舉動(dòng)氣到的瑞吉正想開口呵斥，但卻被亞撒用眼神制止了。
“亞撒，那個(gè)小孩子明明??！”
“很抱歉嚇到您了，小姐?！眮喨鰺o(wú)視了用手捶打自己手臂的瑞吉，他走到了躲在她母親身后怯怯地看著自己的佐伊面前半跪下來(lái)，“這道傷疤是一個(gè)教訓(xùn)，小姐。您以后可別在臉上留下這種東西?！?p> “很痛嗎，我最怕痛了！上次手被割傷的時(shí)候，我就哭了好久呢！”
“受傷的時(shí)候當(dāng)然會(huì)疼，但是身體上的傷口總有一天會(huì)愈合的。在這之后就不會(huì)再痛了，你要摸摸看嗎？”亞撒說著拉起了已經(jīng)沒有那么害怕的佐伊的手，讓她觸碰自己臉上的傷口，而佐伊在猶豫了一下后輕輕地碰了一下：“不痛嗎？”
“已經(jīng)愈合好久了，不會(huì)再痛了?！?p> “那你已經(jīng)有很多故事吧，能不能講給我聽呢？”
“下次有機(jī)會(huì)再說吧，不過我不太會(huì)講故事呢，希望小姐您不會(huì)嫌棄?！?p> 亞撒果然還是一個(gè)溫柔的人呢。背著手看著這可以說是溫馨的場(chǎng)景的瑞吉默默地笑了笑，之后她的眼神變得嚴(yán)肅起來(lái)——這棟建筑物內(nèi)彌漫著只有她才能聞到的極為惡心的腐臭。
“雖然早有心理準(zhǔn)備，但是卻沒想到是這樣的?！逼鋵?shí)不只是氣味，瑞吉眼中所見的完全是一幅極為怪誕的景象，無(wú)論是地面、天花板、吊燈還是家具，全都是由脈絡(luò)清晰的血腥肉團(tuán)所組成，其中還摻雜著不知道是什么生物的眼睛，有時(shí)候那些肉團(tuán)之間開裂，露出布滿利齒且顏色更加猩紅的嘴巴，布滿肉疙瘩末端分叉長(zhǎng)舌舔舐著走過的每一個(gè)傭人，似乎是在品嘗她們一般。
真的是一個(gè)相當(dāng)糟糕的地方啊，明明是守護(hù)人的地方，卻不知何時(shí)就會(huì)變成地獄，如果能早一點(diǎn)兒離開就好了。感覺有些有些無(wú)聊的瑞吉選擇無(wú)視那些在墻壁、天花板、家具上蠕動(dòng)的眼睛，開始尋找周圍是否有比較明顯的畫作，然而她左顧右盼了半天也沒有看到。于是只有耐下心來(lái)陪著亞撒，等這家男主人更衣出現(xiàn)。
但愿對(duì)方不是什么嘴里什么也套不出來(lái)的家伙吧，這樣的話，事情恐怕就變得麻煩了。
正當(dāng)瑞金努力思考的時(shí)候，她注意到一個(gè)躲在大廳懸掛的布幔后，比自己膝蓋稍微高一點(diǎn)兒，一頭栗色卷毛，滿臉雀斑的小女孩，而且對(duì)方似乎正直直的盯著自己看的樣子。所以她干脆就叉腰走了過去，然后在對(duì)方面前蹲了下來(lái)：“喂，你為什么會(huì)在這里呢？你不應(yīng)該去那邊嗎？”
“‘那邊’是什么地方？而且我叫伊洛蒂，不叫‘喂’，老太婆?！彪m然這個(gè)女孩子長(zhǎng)相很可愛，但是說話卻一點(diǎn)也不禮貌。瞬間感覺到極其火大的瑞吉在臉色陰沉下來(lái)的同時(shí)一拳頭敲在了伊洛蒂的頭上，“我的年齡的確不小了，但是你這個(gè)丫頭也沒有資格叫我老太婆！”
“唔······老太婆欺負(fù)小孩啦！好疼?。 北蝗鸺膬聪鄧樀降囊谅宓傥嬷淮蛱鄣哪X袋哭起來(lái)。
“哭，哭有什么用？反正也沒人聽見你的哭聲！對(duì)了，你是怎么死的？是不是有什么沒有實(shí)現(xiàn)的事情？為什么不離開，待在這里可是很危險(xiǎn)的哦？”被伊洛蒂的哭聲嚇了一跳的瑞吉有點(diǎn)慌張地想要安慰她，但是卻不知道該如何做，在想了半天之后才開口詢問為什么她會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方。
“我，我也不知道啊，反正從那天以后我就一直住在這里了。誰(shuí)都看不見我，誰(shuí)也聽不見我的聲音，無(wú)論我怎么叫都沒有人理睬我。后來(lái)我就看見爸爸媽媽有了新的孩子，他們就很少再為我哭泣了。”臉上還掛著淚珠的伊洛蒂帶著哭腔說道。而在聽到她的話之后瑞吉努力思考了一下，之后她拉起伊洛蒂的手，然后認(rèn)真地對(duì)她說道：“你放心啊！瑞吉我可是很厲害的！別看我這樣，我可是龍族呢！等到我們把事情解決了，我一定帶你出去！”
“真，真的可以嗎？可是如果我走了，爸爸媽媽會(huì)怎么樣？他們還會(huì)想我嗎？”
“不用擔(dān)心，其實(shí)你的父母一直很思念你，那個(gè)孩子也是。你們從一開始就有命運(yùn)的聯(lián)結(jié)，所以無(wú)論怎么樣，他們都不會(huì)忘記你的。而且我跟你說，死亡不是結(jié)束，而是新的開始，不必感到悲傷，因?yàn)檫@是每個(gè)人必須經(jīng)歷的。”
“嗯，你在說這話的時(shí)候倒像是一個(gè)大人。不過，其實(shí)你看起來(lái)并不是很靠譜呢，但是我相信你，相信你一定會(huì)來(lái)幫我的。”伊洛蒂在聽到瑞吉的話之后露出了軟軟的笑容，之后她握緊了瑞吉的手，并指向了某個(gè)方向：“這件事情我就告訴你一個(gè)人哦，在那個(gè)房間里面藏著壞東西。爸爸每天都看著它，然后給它喂血，所以我想請(qǐng)你把那不好的東西帶走?！?p> “我希望我家里的每個(gè)人都好好的，就算我不在了一樣，就拜托你了，姐姐?！?p> “瑞吉，我們?cè)撟吡?。?p> “哎，去哪里呀我們？”等瑞吉回過神來(lái)的時(shí)候，伊洛蒂小小的身影已經(jīng)從布幔后消失了，而不知道何時(shí)亞撒站在她的身后，向她伸出一只手：“這家男主人正在花園等我們，估計(jì)有些事情我們也可以知道答案了?！?p> 這座豪宅的后院是一片美麗的花園，這里除了種植著一些常綠的植物外，還培養(yǎng)著各種顏色艷麗的花卉。不知是什么原因，本不應(yīng)該在同一季節(jié)的盛開的花朵都在這座小小的花園的競(jìng)相開放，亞撒有些茫然地站在繡球花的花叢中向著四周張望，結(jié)果他看見了正背著雙手俯下身體去嗅聞繁密花墻上的薔薇的瑞吉——那個(gè)曾像個(gè)毛團(tuán)子似的孩子已經(jīng)足夠美麗和優(yōu)秀了，就像是燦爛開放的白色雛菊。
“哎呀哎呀，真是讓客人您久等了，我就是這家的主人，福瑞?羅杰琳?！辈欢鄷r(shí)，這家穿著平民干農(nóng)活時(shí)才會(huì)穿的粗布衣服，面容算不上英俊，但是卻莫名給人一種好感的男主人福瑞就從花墻后走出，他在靠近亞撒的同時(shí)向他友善地伸出了自己有些臟的手。
“亞撒，我看見他剛剛······你別握那只手啊啊啊啊啊?。?！”在瑞吉的尖叫聲中，亞撒猶豫了片刻與福瑞握手——握住了那只不久之前沾上過糞水的手。
“說實(shí)話有很久都沒有客人來(lái)拜訪我了，上次有人來(lái)找我討要怪畫還是在五年前呢，哈哈！沒想到當(dāng)年傳出去的消息現(xiàn)在還有人知道?！备Ｈ鹨婚_口說出的話瞬間引起了本來(lái)打算直接提問的亞撒與瑞吉的警覺，兩個(gè)人在互相對(duì)視了一眼之后，亞撒才抱臂冷聲問道：“這么說的話，你能幫我找到‘魔女的畫廊’？”
五年前有人找過他，那么現(xiàn)在聽到的傳聞?dòng)质窃趺椿厥拢?p> “啊，這個(gè)······其實(shí)我只能找到入口，但是你能不能夠出來(lái)就要看你自己了。之前來(lái)找我的人基本上都安全出來(lái)了，所以我想你也應(yīng)該沒有什么問題吧？“福瑞在說到這里時(shí)叉腰抓了抓自己的頭發(fā)，也不顧自己的手可能會(huì)沾上異味這種問題了，之后他皺眉想了想：“其實(shí)吧，也曾經(jīng)有人進(jìn)去后再也沒有出來(lái)的，但是這也只是少數(shù)情況。你也知道，有了欲望的人為了達(dá)成目的，是可以不擇手段的。這都是早就決定了的，我們沒有辦法反抗?！?p> 所以呀，好好遵守這個(gè)世界的‘規(guī)則’不就好了嗎？
“既然你知道‘魔女的畫廊’里面很危險(xiǎn)，那為什么你還要把人送進(jìn)那種地方呢？你是為了金錢，還是為了和那些污穢之物做交易，好得到通過正常渠道得不到的東西？”巨大而閃著詭異光芒的劍影閃過，颶風(fēng)瞬起，繡球花連葉被斬?cái)嗪笥直伙L(fēng)吹散，福瑞還沒有反應(yīng)過來(lái)就被亞撒用他那柄怪劍抵住了喉嚨。眼睛發(fā)出懾人光芒的亞撒因?yàn)閼嵟砬榕で?，站在他身邊的瑞吉有些驚慌地攥住他的袖口，然后小聲說道：“你冷靜一點(diǎn)啦，亞撒！這個(gè)人的靈魂還算是干凈的，只是······被怨恨纏繞著呢。嗯，你知道的，怨恨是很可怕的。”
苦澀的、辛辣的、帶著血腥味的怨恨來(lái)自于每種生物的靈魂，怨恨會(huì)一直緊纏著某個(gè)人或者某些人，然后給那些人帶來(lái)疾病。每個(gè)人身上或多或少都沾染著怨恨，但是站在瑞吉面前的這個(gè)男人身上的怨恨已經(jīng)形成了人臉的形狀了······估計(jì)過不了多久，這個(gè)人類就會(huì)因?yàn)檎慈局夭《腊?？雖然如此，他也不完全是個(gè)惡人呢。
“這位先生，你冷、冷靜一下??！我真的只是把他們帶過去而已，這都是他們自己要求的，跟我沒有關(guān)系??！我也勸阻過他們，但是毫無(wú)用處??！”被亞撒可以說是恐怖的表情和極端危險(xiǎn)的舉動(dòng)嚇得跌倒在花叢中的福瑞額角滲出冷汗，這時(shí)他也意識(shí)到對(duì)方的目的不僅僅是怪畫了，“我保證以后不再做這種事情那種行了吧？！請(qǐng)你放過我，放過我的家人！”
“只要你帶我找到魔女的畫廊，然后把見到我這件事情徹徹底底的忘掉，我就會(huì)放過你。”
“這種事情當(dāng)然沒問題，不過你也得保證不傷害我和我的家人，派人來(lái)也不行！”
“哎呀呀，這家伙好像把你當(dāng)成教會(huì)的人了呢，真是······嘿嘿！”
“閉嘴?！痹诘闪艘谎勐冻鰤男Φ娜鸺螅瑏喨雠?dòng)手腕收回了自己的大劍，然后伸手把福瑞從地上扶了起來(lái)：“抱歉，剛剛是我太過激動(dòng)了，因?yàn)槟阏f的那番話跟我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的一個(gè)人說的話很像······”
那個(gè)人是他的朋友，瑞吉的兄長(zhǎng)，最優(yōu)秀的商人，最狡猾的騙子。他成功欺騙了太多的人，最后也造成了自己的悲劇。
但是那都是過去了，現(xiàn)在誰(shuí)都還在。他只要做好自己該做的事情就行了。